高句麗棒子崔明浩裝死躲過一劫，趁著夜色惶惶逃出了揚州城。

到了東門渡口後，他便倉促僱上一艘江船，連夜返往了杭州，逃之夭夭。

數日之後，揚州張家一日之間被人傾覆的訊息也傳出了揚州城，沸沸揚揚地向外擴散，愈演愈烈開來。

正是好事不出門惡事行千里，直到第十天，這道訊息透過南來北往的客商和各地驛站的快馬傳遞，終於刮進了大唐帝都——長安城。

這一日的晨初，長孫府。

按照往常，長孫無忌在這個時候本該早就進了宮中赴早朝來著。

可因為揚州張家覆滅之事，他硬是託病沒有出府上早朝，而是在客廳之中發了足足一個早上的邪火。

怒罵發飆摔東西，客廳之中的瓶瓶罐罐基本都被長孫無忌砸了個稀巴爛，滿地狼藉處處苛爛，就差拆了客廳上方的房梁。

不過，這並不能讓長孫無忌遏制住心頭的那團怒火，只見他臉色鐵青地坐在堂首的太師椅上，胸口此起彼伏地喘著粗氣，口中不斷咒罵著：“混賬，該死的混賬啊，張家滿門近千口人，一日之間統統喪命。百年根基雄霸揚州，號稱關隴八大世家之一的張家，就這麼頃刻間被覆滅了。不該啊，真是不該啊！這混賬真的敢作出這人神共憤之事來？該死，真是該死啊！”

至始至終，長孫無忌的長子長孫衝一直都戰戰兢兢地站在客廳之中，目睹著父親的滔天怒火在肆虐，卻不敢吱聲兒。

不過他心裡很明白，父親為何會如此的震怒。

揚州張氏與長孫氏及其他幾個世家一直以來同氣連枝，都是關隴世族的中堅力量。尤其是近幾年來，揚州張氏牢牢把持著揚州鹽稅，一直向長安的長孫府以及關隴其他幾個世家，源源不斷地輸送著銀兩。

若是沒有揚州張氏這些年的鹽稅輸血，天策府舊臣系又豈能如此輕易拉攏各道各州府的地方官員。

可自打益州侯郭業奉旨下揚州出任揚州刺史之後，一切都有了變化。

先是揚州鹽稅脫離了張家的掌控，再是接連受著郭業的打壓，最後竟然連揚州張氏的根基都受到摧毀，一日之間檣櫓飛灰湮滅，蕩然無存。

八大世家，已去其一。

揚州張家的覆滅不僅宣告著關隴世族的尊嚴和地位受到了挑釁，也宣告著關隴世族被斷了一臂，而且是被斷了握著錢袋子的那條手臂。

所以，長孫衝不僅明白父親的震怒到底有多大，而且也知道父親對郭業這個揚州刺史到底有多憤恨了。

若不是因為郭業的赴任揚州，哪裡會出現這麼多么蛾子？

因此，父親剛才話中提及的“混賬，該死的混賬”，他用屁股想一想也能明白，暗指的就是郭業此人。

不過聽著父親最後的話裡話外，無不透著一個訊號，那便是揚州張氏被滅門的幕後主使並非別人，恰恰就是身為揚州父母官的郭業。

這一點，太令人匪夷所思，也太令人難以信服了。

旋即，他壯著膽子輕聲說道：“父親，據揚州那邊傳來的訊息，在古井巷行兇，覆滅揚州張家之事乃是江湖匪幫所為。這一點，倒是不能冤枉了郭業。而且事情就發生在白天，城中好多人都看見當日數千江湖悍匪出沒在古井巷。還有一點，當日城中古井巷鉅變之時，揚州東門渡口方向的運河江面上也發生了兩方江湖勢力在水戰。據說，其中一方就是張家暗中蓄養的江湖勢力。如果硬要將此事扯到郭業頭上，這未免太牽強了。況且如今他有士林清流系幾個老狐狸作為後盾，再也不是當日的吳下阿蒙了。”

“哼，一派胡言，蠢貨！”

長孫無忌正在氣頭上，正是忠言逆耳之時，長孫衝的這番言辭在他聽來，無疑是在為郭業澄清。旋即，他滿臉不悅地喝道：“衝兒，郭業這豎子許了你什麼好處？連你都為他說情澄清？別忘了，你複姓長孫，你出身關隴世族！”

長孫衝聞言一陣惶恐，急急辯解道：“父親息怒，孩兒怎會偏幫一個外人而忤逆了父親大人呢？只不過，這件事從表面看來的確跟郭業沒有干係。而且，三弟不就在揚州府衙任職別駕，潛伏在郭業身邊嗎？至始至終，時至今日，也未見三弟派來傳信，所以此事應該與郭業沒有太大的干係。父親真要上奏彈劾他，頂多也就一個‘治理地方無能，致使匪禍橫生’之罪。至於其他的，孩兒覺得太過牽強了。”

“你說羽默？”

長孫無忌的神情橫生一股無力感，搖頭嘆息道：“不要提這不肖子了。本來此次他前往揚州赴任