郭業明白雷老虎所說的倚仗具體指的是什麼，就是前隋太子楊勇望眼欲穿，三番五次派人來遊說雷老虎，費盡心機想要得到的火藥之術。

聽到雷老虎竟然要將研發製造火藥的秘密團隊交給自己，郭業完全是始料未及，心裡不由泛起一陣莫名地感動。

不過這個時候再跟雷老虎說謝謝已經無濟於事，他只得大大方方地點頭應承道：“雷堂主，郭某定不負你所託，不會讓你的這番寶貴心血白白浪費掉。我保證，定會讓你苦心研製的火藥之術物盡其用。”

“哇哈哈哈……”

雷老虎拼盡渾身力氣齜牙咧嘴大笑三聲，奮起胳膊上的最後一絲力氣豎起拇指，衝郭業讚道：“帶種，郭刺史，你這人很帶種，俺當真喜歡。俺、俺雷老虎欣賞……”

吧嗒~！

話未說完，最後一個字來不及說出來，雷老虎舉在半空的手臂彷彿被抽了筋卸了氣力一般，鬆垮垮地垂落了下來。

已然，油盡燈滅！

風雷堂堂主雷老虎，戛然嚥氣！

郭業抱著雖然斷氣往生極樂，卻身體餘溫尚在的雷老虎，頓時潸然淚下，一顆顆滾燙的淚水順著臉頰流淌而下，順進嘴裡苦鹹參半。

當他將雷老虎的屍體輕慢地放回地上，風雷堂一十八名香主早已剋制不住悲嗆，紛紛湧了上來團團圍著雷老虎的屍體，雙膝跪地嚎啕大哭而起。

“堂主，堂主！”

“大哥，大哥，你不能走哇……”

“嗚嗚嗚，大哥，沒了你，咱們兄弟喝酒吃肉又有啥滋味啊！”

“大哥啊，我的雷大哥……”

若是女人哭啼可為之悲慼，但一十八名粗獷漢子一齊伏地痛哭，場面又是何等之壯烈？

男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。

聞之心酸，聞之心傷。

郭業聽著滿地哭號，委實難以忍受這份割裂之痛，只得悄悄退出了人群，走到堂下黯然傷神地望著地上雷老虎的屍體。

持續著好長時間，一十八名香主依舊伏地痛哭，感天動地，未有停歇。

這時，白髮皓首的餘管事抹著眼角的淚痕，走到郭業身邊，低聲說道：“郭刺史，我等要為雷堂主入殮。等老漢處理完雷堂主的身後事，便會將堂主交代的那群秘製火藥的弟子交到你手中。風雷莊馬上上下就要披麻戴孝，擺靈堂掛縞素，郭刺史請先回吧。如果您有心，那麼堂主出殯那天，還請撥冗出席！”

郭業知道自己不是風雷堂中人，處理雷老虎身後事這種事情也不便插手，現在還是退去為好。

隨即，他點點頭，衝餘管事低聲說道：“放心，雷堂主乃是頂天立地的漢子，他出殯那天，郭業定會親自為他扶靈，送他上山。”

說罷，便招呼起陳浪，離開了客廳。隨後在一名風雷莊下人的帶領下，七拐八繞出了風雷莊。

出了風雷莊，外頭天氣依然晴朗，陽光依舊明媚，只不過卻不知緣何，多了一陣不合時宜的涼風。

涼風拂面而過，郭業伸手憑空一抓虛無縹緲地空氣，嘀咕道：“雷堂主，走好！”

陳浪也是悵然嘆道：“唉，想不到臭名昭彰的風雷堂，竟然會是表裡不一。雷老虎，真是一條通曉大義卻又不失小義的真漢子吶，俺陳浪就一個字，服！”

聽著陳浪的話，郭業的腦中莫名其妙地湧現出好多人的影像，從黃河幫的古三爺、率眾慘死在格爾木城外的刀疤劉、重傷到至今還不能下地走路的趙九醜、乃至退隱山林的白衣神箭王伯當，還有剛才活生生斷氣在自己懷忠的雷老虎……

還有好多好多他見過交往過的人，這些人的影像歷歷在目，格外清晰。

這些人有的彼此認識，有的壓根兒就沒有過交集，但這些人卻格外相似，好像無形之中有一條看不見的繩線將這些人竄在一起。

而這條繩線貌似可以歸併為兩個字，那便是：忠義！

直到這些人的影像在腦海中消散之後，郭業才緩緩點頭回應了陳浪的話，悠悠說道：“漢子也好，英雄也罷，凡天下忠義之士皆值得你我尊重，值得世人傳頌啊！”

陳浪深以為然地點了點頭，心中暗暗琢磨，也許將我換做雷老虎，也會跟他一樣，死也要死得轟轟烈烈，好成全這忠義之名。

緩緩，兩人走下了風雷莊大門前的臺階，陳浪問道：“郭刺史，接下來我們要做什麼？如今謀害薛昊夫婦的罪魁禍首霍多巴興許已經逃出了揚州城，那這樁命案是否可以結案了？”