“大人，學生幸不辱命，可算是回來了！正所謂一日不見如隔三秋，學生許久未見大人，已然隔了數十秋。嗚嗚……可想煞學生了！”

後院廳堂中的關鳩鳩一見郭業進來，立馬撲上前去亮起招牌嗓門鬼哭狼嚎了起來。

郭業習慣了關鳩鳩的作死樣兒，早已是見怪不怪了。

倒是從未見過關鳩鳩的陳集濤，冷不丁被對方這一出給嚇到了，特別是聽到關鳩鳩口裡說得那些肉麻話，身上的雞皮疙瘩驟然冒起，心中惡寒地啐道：“這人好歹也是個讀書人，怎麼說話卻令人作嘔無節操呢？一把年紀如此輕浮，嘖嘖，真是沒羞沒臊啊！真不知道郭刺史如此精明之人到底看重了他哪一點，居然還對他委以重任，將揚州鹽稅交於他手中。”

“好了好了，別嚎喪了！”

郭業輕輕將關鳩鳩推搡開來，道：“來，我給你介紹一下，這位是府衙郡丞陳集濤陳大人。”

說著，他又向陳集濤介紹道：“明仁（陳集濤的字），這位是關鳩鳩關大人，跟我有些年頭了。這次我有意讓老關接任揚州鹽運使一職，揚州官場你比較熟，到時候你少不得要指點老關一把。”

陳集濤謙遜道：“刺史大人客氣了，談不上指點，下官定會多多幫襯關大人的。關大人，有禮了！”

說話間，陳集濤抱起雙拳儀態優雅地衝關鳩鳩拱了拱手，行了見面之禮。

關鳩鳩一聽郭業的介紹，早已樂得雙眼眯成了縫，殷情地上前一把握住陳集濤的手，格外熱情地說道：“原來是陳郡丞啊，你好你好，學生關鳩鳩初來揚州寶地，以後少不得陳郡丞指點一二呢。”

陳集濤被關鳩鳩這麼一個大老爺們緊緊握著雙手，心裡又是一番作嘔，這廝太熱情了，真讓人受不了。

隨即，矜持地點點頭，笑道：“關大人客氣了，你我分屬同僚，又是為郭刺史效力，更應精誠團結友愛互助才是。”

關鳩鳩笑著連連稱是稱好，不過好像並未打算鬆開陳集濤的雙手，而是繼續一臉殷情的陪笑著。

郭業見狀，上前強行將關鳩鳩拉扯了開來，免得他繼續反胃陳集濤。

隨後，他衝關鳩鳩問道：“讓你查探之事如何了？你來揚州這麼久，可有些眉目？”

關鳩鳩聞言臉色一緊，收起了那副馬屁精神情，低聲說道：“大人，學生不辱使命。經過學生的忍辱負重，臥薪嚐膽，明察暗訪，抽絲剝繭……”

“你他媽還有完沒完？”

郭業板起臉來厲喝一聲，罵道：“臭顯擺你有文化啊？趕緊的，說正題……”

陳集濤亦是微微慍怒地看著關鳩鳩，心中暗道，這人真是囉嗦，不枉刺史大人說他矯情了。

關鳩鳩訕笑兩聲，歉意道：“大人莫惱，學生就是管不住這張愛絮叨的臭嘴，保證下不為例了。稟報大人，鹽運衙門這邊已經有了眉目，據學生這些時日的查探，現任揚州鹽運使張承宗的確屁股不乾淨，每年數百萬兩的鹽稅上交到戶部僅有三成，剩餘的七成基本都被張承宗截留收入囊中。”

“每年私吞七成鹽稅？如果一年五百兩的鹽稅，那麼張承宗就截留中飽私囊了將近三百五十萬兩？老關，他真有這麼好的牙口？”

這下郭業總算相信虞世南等人之前在長安並非誇大其詞啊。

隨即，他問道：“既然你已經查探出來了，那可有真憑實據？或者說，將張承宗拿下之後上了公堂，可有人證物證與他對質，將他告倒將案子坐實？”

關鳩鳩搖搖頭，道：“大人，實不相瞞，學生手上沒有證據。關於張承宗的這些事情，學生都是聽鹽運衙門內的一些護軍說得。”

“靠，空口白牙以訛傳訛，又豈能當為呈堂證供？”

郭業頓時失望地嘆道：“老關，你別告訴我你來揚州這麼長的時間，居然只接觸到了鹽運衙門的護軍。護軍又非核心人員，他們說的話有個屁用。”

關鳩鳩訕笑了幾聲，道了幾聲慚愧，鬱悶道：“大人，鹽運衙門上上下下都是張承宗的人，即便是一些書辦小吏，學生也沒機會接觸啊。張承宗將鹽運衙門經營得跟鐵桶一般牢固，外人很難進去打探訊息。”

郭業搖頭苦笑道：“得，又是白忙活一場！”

陳集濤寬慰道：“刺史大人，張家控制揚州鹽稅，把持鹽運衙門早已不是一天兩天了，關大人查探不到切實有效的證據，那也合乎常理。不然的話，揚州張家就不是根深蒂固的揚州第一大家了。”

關鳩鳩感激地衝陳集濤笑了笑，眼咕