天氣放晴，一輪火紅日頭當空而照，從風陵渡通往汝州的官道上，積雪漸漸消融，一路之上滿是泥濘。

車軲轆嘎吱嘎吱在泥濘的路上滾動著，郭業與貞娘乘坐一車，趙九醜策馬隨車一側前行。

至於他招募的幾名關中刀客，也是騎於馬上一邊慵懶地曬著太陽，一邊慢慢悠悠在前面開著路。

從風陵渡出發，此去汝州將近百里路，若是快馬加鞭，黃昏時分應能趕在汝州城門關閉前進城。

可惜馬車在這泥濘的官道上不能跑得太快，而且官道因為年久失修的緣故，盡是坑坑窪窪。

郭業尋思，又是滿地泥濘，又是坑坑窪窪地勢不平，萬一跑得太快掀翻了馬車，那就扯蛋了。

隨即他也就任憑前面開路的刀手慢騰騰，一百里的路程，足足趕了兩天，方才到了汝州境內。

當他們一行人到了汝州城外之時，就發現苗頭不對了。

因為越是往汝州郡城接近，官道兩邊的屍體越是頻繁多了起來。

看著路邊多數的屍體都是衣衫襤褸，面黃肌肉，骨瘦如柴，明顯是被活生生餓死的。

至於少數屍體他們就看不出到底是怎麼死的了。因為這些屍體基本已經開始腐爛發臭，屍體之上爬滿了白色蠕動的蛆蟲……

荒涼的官道，淒涼的汝州郡城方圓十里，愣是見不到一條野狗，更別提活人了。

“嘔~~~”

“嘔嘔……”

前面開路的四名關中刀客坐在馬上，競相一陣反胃，捂住嘴巴一陣乾嘔。

直到後來入眼的屍體越來越多，才稍稍有些麻痺，見怪不怪起來，唯有眼看前方，繼續開路走起。

走在前頭，依稀可見死氣沉沉的汝州城頭……

趙九醜騎馬緊靠在郭業的馬車之外，轉頭衝著車內的郭業悲嘆一聲：“大人，真慘啊！”

坐在馬車之內的郭業與貞娘雖然隔了簾布，看不見馬車之外的淒涼慘景，但是一路上屍體腐爛的酸臭之外不時鑽進車內，心中多少也有了一些準備。

車內，郭業在左，貞娘在右。

郭業還未回應趙九醜的話，這小娘皮竟然掀開右邊的車簾，探頭往外一看……

“啊……”

探出腦袋還沒幾秒鐘，貞娘便驚慌失措地怪叫了起來，立馬縮回了小腦袋，臉色霎時變得慘白，哆嗦著嘴唇，一副欲要嘔吐的樣子。

不過最終還是沒有嘔吐出來，而是抱住雙膝將腦袋深埋在膝間，沉默了起來。過了一會兒，貞孃的香肩斷斷續續地一陣兒聳動，偶有抽噎啜泣之聲。

郭業哀哀長嘆一聲兒，伸出右手在她柔弱纖細的後背一陣輕撫，以示勸慰。

這個時候，他倒是收了揩油之心。

這廂一邊替貞娘輕撫後背，那邊衝著車簾外的趙九醜說道：“這幫狗官，真他孃的不拿人命當回事啊，草***，老子寧可摘掉這六品烏紗不要，這回也要整死這些***畜生。”

趙九醜唔了一聲以作回應，不過郭業能聽得出來，趙九醜回應之時喉嚨中有些許哽咽，而且呼吸也頗為急促。

他知道，在這一刻，趙九醜的心中已然推翻了之前不想惹事，置身事外的念頭。

...

“聿……”

前方開路的刀手高呼喝廳馬兒，衝著郭業這邊喊道：“郭御、御、御史，到，到汝州城門下啦……”

顯然，這名刀手還是不適應郭業此時的新稱呼。此時的郭業被高士廉暫時委任為御史臺的監察御史，自然當得起郭御史之稱。

不過一路上，饒是郭業再怎麼教他們，再怎麼叮囑他們，這些走南闖北，常常為人保鏢走貨的關中刀客，還是不怎麼習慣這個稱呼。

畢竟充當朝廷監察御史的扈從，他們也是頭一遭。

郭業在車內聽著他們叫的如此拗口，心中也是替這些人捉急，咋就那麼不靈光，一點就透呢？

不過此時無暇追究這些，而是衝著車外的趙九醜吩咐道：“九醜，你前去城門下叫開城門，就說監察御史郭大人，奉旨前來汝州城督察災情，讓守城士卒通知汝州刺史前來城門口，迎接朝廷欽差入城。”

說罷，掏出懷中的聖旨，扯掉之前高士廉裹好的布條，將聖旨獨有的黃絹帛布盡顯而出。

然後透過車窗遞給了外頭的趙九醜。

趙九醜整日跟在郭業身邊，耳濡目染，幹這種事兒，自然比那些臨時招募的刀手要強。

當即