“理由嗎？”

李靖微微吸了口涼氣，將手中那根樹枝隨手一扔在地上，輕輕說道：“老夫問你，我嶺南路大軍為何要率先圍攻並一舉端掉嶺南府？”

郭業一聽李靖又開始考究自己，不由輕笑道：“如今白蓮邪教將嶺南府佔下當作大本營，白蓮匪首胡畢烈就在那嶺南城中。老帥你想要第一時間拿下嶺南府，無非就是射人先射馬，擒賊先擒王那一套嘛。這還用問？”

李靖捋須笑道：“老夫知道這點難不住你，那老夫再問你，如今嶺南城中除了白蓮匪首胡畢烈之外，那還駐紮了多少的白蓮教匪？也就是白蓮邪教自稱的護法軍。”

郭業之前在行軍南下的路上曾連連遇見從嶺南城逃出來的難民，也曾做過打聽和資訊蒐集，對這方面的軍情有一定的瞭解。

當即他掰扯著手指如數家珍般說道：“白蓮邪教除了教主胡畢烈之下，還有兩個副教主，兩護法四長老八金剛。這些人都是原來摩尼教、太平道和白蓮社的骨幹首領。其中凡不入白蓮教者皆一律屠城的手令，便是出自教主胡畢烈之口。如今教主胡畢烈率五千白蓮教匪竊居嶺南城中，而其餘諸人皆紛紛率邪教護法大軍在嶺南路和廣南路一帶攻城掠奪，肆虐殘殺無辜百姓。”

“不錯不錯，說得甚為詳細！”

李靖讚許地看著郭業，又問：“那我問你，如果我嶺南路大軍圍攻嶺南城後，誰會第一時間馳援嶺南城裡的胡畢烈？”

郭業聞言下意識地將目光又移向鋪張在地上的羊皮地圖上，不禁皺起了眉頭，有些琢磨不過來李靖這話的意思了。

因為虔州城緊挨著嶺南城這不假，但這中間還隔了一條五六十丈寬的大河。如果說要馳援解救嶺南城的話，反而是嶺南府附近那幾個衛星城池更要來得快捷，畢竟少了渡河更能節省下不少時間來。

這麼看來，郭業覺得李靖讓自己去進攻虔州城，絕非簡簡單單是為了斷了嶺南城中匪首胡畢烈求援的念想。

難道李靖突然改變主意，還另有更深的用意和目的不成？

隨即，郭業撿起李靖扔在地上的樹枝，點了點嶺南城的位置，說道：“老帥，一旦你率軍圍困嶺南城，那僅有五千匪眾的胡畢烈就勢必要向其他地方求援。但要說增援嶺南城的速度，虔州城雖然緊挨著嶺南城，但絕對不是胡畢烈求援的首選，反而是他駐紮著嶺南城周圍幾個城池的匪軍會第一時間馳援。看來，您老人家要我改變策略率先進佔虔州城，還有另外一層用意啊。”

“沒錯，你小子還算機靈！”

李靖搶過郭業手中那根樹枝，在羊皮地圖上比劃道：“若嶺南城一旦被老夫圍困，那梧州、端州、韶州三府匪軍勢必會第一時間快馬加鞭增兵馳援。根本就輪不到還有一河之隔的虔州城來馳援。所以，老夫一定要在三府兵馬馳援之前將嶺南府拿下。拿下嶺南府倒不是難事，難得是如何面對接踵而來的三府匪軍救援嶺南城。”

郭業點點頭，然後問道：“老帥是說，你一旦攻佔嶺南城後，會陷入梧州三府增援匪軍圍困的局面？”

李靖道：“這是當然的，老夫粗粗估算了一下，三府的匪軍至少也有五六萬之眾，雖然這些白蓮邪教的匪軍是烏合之眾，但也不容小覷。怕就怕在一旦被他們困在嶺南城兩天之後，嶺南一帶各地的匪軍都會奔襲過來增援。到時候的人數可就不僅僅是幾萬人數了，至少在幾十萬人數以上。結果可想而知……”

“那就意味著，平叛失利，剿匪失敗！”

郭業接過了李靖的話茬兒，鄭重其事地說道：“輕者我們會敗退撤軍，重者全軍覆沒。”

李靖稱了一聲是，然後說道：“所以說啊，必須在端掉嶺南府，活捉匪首胡畢烈之後，還要想辦法讓梧州三府的匪軍沒辦法來增援。”

郭業問道：“莫非這就是老帥讓我攻打虔州城的目的？這虔州城不就一座普通得不能再普通的小城池嗎？”

“哈哈，你有所不知啊！”

李靖突然舉起雙手重重擊掌兩下，沖帳篷外喊道：“致庸，進來吧！”

郭業被他突如起來的舉動給驚愕了一下，隨後扭頭看向帥帳處掀簾走進一箇中年人，衣衫襤褸，蓬頭垢面，腳底一雙靴子早已磨破了皮，活脫一個逃難來的流民。

正在他納悶之際，李靖朝那落魄的中年人招招手，示意他走近身來，然後問道：“致庸，可曾吃飽喝足了？”

那中年人猛地單膝跪地，低著頭貌似十足慚愧地說道：“嶺南府折衝都尉張致庸參見大帥，末將罪該萬死