世時，有二三十名下人，宮主好色，所以這些下人中多半是年輕貌美的丫環．其中一名管事的叫包九峰，咱們現在必須先找到包九峰。”

胡柏齡哦了一聲，失聲道：“包九峰？這名字好像聽說過。”

麥小明道：“師兄可是在什麼地方見過他？”

“見倒沒見過，只是聽說過。”

“我想師兄也不可能見過他。”

“為什麼？”

“因為他足足有三十幾年沒離開過萬花宮。”

“可知道他的身份來歷？”

“說起來他是一個非常可憐而值得同情的人，他原是萬花宮主的師兄，據說萬花宮主的很多武功，都是由他傳授的。”

“既然如此，他為什麼反而為萬花宮主所役使？”

“因為他的舌頭已被萬花宮主割去，並且服了萬花宮主的毒藥，必須每半年向萬花宮主討—次解藥。他雖聽命萬花宮主驅使，實際上對他恨之入骨。”

“這樣說包九峰已不會說話了，我們找到他又有何用？”

“他不會說話沒關係，我們可以問別人。師兄，小弟倒想起一件事來了。”

“你想起了什麼？”

麥小明兩眼眨動了幾下道：“師兄可知道師嫂臨死前，她的武功已經高不可測。”

胡柏齡略一沉吟道：“她的武功從前並不高，怎會進展到這種境界呢？”

麥小明道：“除了萬花宮主教過她武功外，另一位教她武功的．很可能是三妙書生。”

胡柏齡聽得一楞，急急問道：“你怎麼知道？”

麥小明道：“師嫂在和少林、武當決戰前，曾失蹤了好多天．後來才在—處地下找到她。聽人說，三妙書生很可能就住在地底下。”

胡柏齡越發吃驚道：“那處地下在哪裡？”

麥小明道：“小弟也記不清楚了，反正就在萬花宮附近，而且是由很多人掘了好幾天才掘開的。”

“既然已經掘開，那就必定看到三妙書生了？”

“沒有。因為只掘開一部分，再往裡掘，明知裡面必有洞室，可就是掘不開。”

說話間已到達宮牆前．　一名紫衣小婢認出是麥小明，連忙奔了過來道：“麥小俠．好幾年不見啦，難得你又回到宮裡來，有事嗎？”

麥小明笑道：“包老前輩可在裡面？他老人家目前是否已做了萬花宮主？”

那小婢道：“他老人家目前雖然已是萬花宮的主人，但卻只准別人仍稱他總管。”

那小婢把胡柏齡等三人引進客廳，親切的泡茶，接著道：“三位請稍待．我去請包總管來。”

胡柏齡留意客廳內的佈置，竟是十分高雅。

來到客廳門前望去，圍牆內亭臺樓閣，假山水榭．景色美不勝收。

不大—會兒、便見一位面貌清瘦但神態頗為慈祥的駝背老人，由方才那名紫衣小婢陪侍著緩緩而來。

麥小明搶先迎上前去，抱拳一禮道：“包老前輩別來可好，還記得我嗎？”

他的這幾句話，當然不指望包九峰迴答．因為包九峰根本不能說話。

誰知包九峰卻點了點頭，笑呵呵道：“小明，你來啦？真不容易，老夫又看到你了！”

麥小明驚喜道：“原來您老人家已經會……”

他本來要說“原來您老人家已經會說話了！”

包九峰依然呵呵笑道：“你可是說老夫為什麼已經不啞了？待會兒再告訴你，快告訴老夫另外兩位客人是誰？”

麥小明隨即為胡柏齡和苗素苓引見．

包九峰數十年未離開萬花宮，根本連胡柏齡的名字都未聽說過，不過既曾做過天下綠林盟主，自然不是位簡單人物。當下，招待得十分親切。

麥小明寒暄過後．便開門見山的道：“胡盟主此來，是要拜見一位前輩高人，也許包老前輩知道這位前輩高人在哪裡？”

包九峰皺了皺眉道：“你說的是誰？”

麥小明道：“三妙書生。”

包九峰立即神色一變道：“你怎麼知道三妙書生？”

麥小明道：“包老前輩還是請說實話吧。您以為晚輩不知道，三妙書生就住在萬花宮附近的地下宮室裡嗎？

上次夫人殺死宮主後，便到地下去會見了三妙書生．而且和三妙書生在—起好多天．這些事您應當比晚輩更清楚才對。”

他所說的夫人，是指的谷寒香。

因為谷寒香為了習得