孫三奶奶先向廳上看了一下，一見並無僮僕在側，連忙低聲道：“這個連俺也不知道，她昨夜不知受了哪個委屈，直哭了半夜，今早病了，既不肯告訴俺，又不許告訴人，所以俺急了，正想尋張傑打聽您住的地方要去尋您，想不到您竟來了，這就好咧。您還不快些去看看她，商量商量，找個大夫瞧瞧，俺也好放心咧！”

羹堯不禁又是一驚道：“她哭了半夜，這又是為了什麼咧？您難道就一點也不知道嗎？”

孫三奶奶搖頭道：“俺要知道也不來求您咧。”

接著又看看羹堯道：“這可是俺偷偷兒告訴您的，您小兩口兒見了面可別說是俺來告訴您的，要不然她可不依，俺以後就有事，也不敢再告訴您咧。”

說著，齜牙一笑，又福了一福，匆匆告辭而去。羹堯見狀不禁心下驚疑萬分，原來他本無病，自被年夫人一逼，心下情緒又非常矛盾惡劣，所以程子云求見的時候，才命喜兒託病回絕，心中又恐前往後堂省侍時，母親再問無法回答，因此假作生病躺下來，連雍王府也不去。卻不料這麼一來，轉使各方為之不安，首先是年夫人，自覺昨晚逼得過急了些，言詞也忒嫌重一點，以致把愛子急病了，連忙命希堯夫婦前往安慰，並且說明各事不妨從長計議，不必著急。羹堯聞言心下自是一寬，連忙謝了兄嫂和母親。但既託病，自不能立刻起來，勉強第二天在書房休息。接連著，雍王、雲中燕、張傑等人均來探望。到了第三天，實在不容再不出來，所以省視過母親和兄嫂之後，便徑往雍邸而來。誰知一到府中，正好雍王已去宮中有事，正打算在花廳小坐，即便料理府中公事，以待雍王回來，卻萬想不到，正遇上孫三奶奶出來尋他，將中鳳飲泣終宵託病不起的話全說出來。坐定之後，不禁暗想道：“難道我對母親和兄嫂拒婚之事已經傳到她耳朵內不成？”但仔細一想，此事只母親、兄嫂得知，便芳華妹妹也不見得已經得訊，她為什麼知道呢？

不由更加狐疑不定，但又不便徑往中鳳處相問，不由在那秘室之中，徘徊不已，放心不下，又疑雍王和雲霄父子對中鳳有了什麼意見相左，以致不歡。心知中鳳人極好強，又心切重光漢室，深恐發生意外之事，心中更加焦灼不安。略一思索之後，暗想芳華近日和中鳳處得極好，何不設法探詢一下。想著，便命隨侍僕役，轉報年妃，說自己病好求見。那年妃聞得羹堯患病，也頗不放心，一聞病好求見，立命婢媼傳話，請入自己所居院落相見。兩下一見面，年妃先問父母兄嫂安好，又問羹堯病狀。羹堯一一答覆之後，紅著臉道：“妹妹知道雲小姐病了嗎？”

年妃不由一呆道：“難怪她今天沒有來咧，原來病了。”

接著又笑道：“這事連我也還不知道．二哥卻從哪裡得來訊息便這等快咧？”

羹堯囁嚅著，把孫三奶奶相尋的事說了，年妃不禁大驚道：“她向來是一個極好強的女孩子，而且和人相處也極有分寸，這府裡上上下下沒有一個不稱讚，從來沒見她和人有不能融洽的地方，怎會如此？”

說著略一沉吟道：“不要是她兄妹之間有什麼爭執受了委屈吧？既如此說，二哥先請在前面少待，等我前去看望一下便了。”

羹堯又紅著臉作揖道：“既承妹妹代為探聽，愚兄便在前面等候。但此事還望在王爺面前不必聲張，要不然，他向來最喜取笑，那我便難以相見咧！”

年妃笑道：“聞得二哥對於此女曾在王爺面前拒絕作伐，現在為什麼這樣關心？”

羹堯紅著臉道：“妹妹為何又取笑咧？拒絕作伐是一件事，關心又是一件事，二者怎能混為一談？愚兄對此女一向欽敬，視為畏友，若辱為妾媵，豈非褻瀆？以後還望在父母兄嫂之前不必再提才好。”

年妃又笑了一笑道：“二哥從小脾氣就古怪，不想現在還是一樣，一點也沒有改。你欽敬她，娶過來不也是一樣嗎？至於做小，她自己也樂於俯就，這又有什麼不可以的？依我看，她之所以驟然如此哀傷，也許是你把人家氣苦的呢？不過，既是二哥託我的事，小妹決無推託，我這就去，先替你打聽一下，順便安慰安慰她，但願不是由你而起才好，否則這事還真不好辦咧，”

羹堯連忙又作了兩個揖道：“近兩天來，我因小病，未出書齋一步，昨日她還差張傑前去問過病，料想決非因我而起，這點還請妹妹放心，既承妹妹答應前去，那我便在前面花園暖房候信便了。”

說罷便告辭仍回花廳而去。這裡，年妃等羹堯一走，便攜了小婢，徑向中鳳所居借蔭樓而來。才到院落門外？便見孫三奶奶立在門外，