這人背上負著五隻布袋,是丐幫的五袋弟子。他逃得極是匆忙,不問可知,自是假傳號
令、騙項長老上船去之人了。傳功、執法兩長老相對嘆息一聲,並不說話。只見人影一晃,
一人搶出來攔在那五袋弟子身前。那人滿臉紅光,手持鬼頭刀,正是四大長老中的吳長老,
厲聲喝道:“劉竹莊,你為什麼要逃?”那五袋弟子顫聲道:“我……我……我……”連說
了六七個“我”字,再也說不出第二個字來。
吳長老道:“咱們身為丐幫弟子,須當遵守祖宗遺法。大丈夫行事,對就是對,錯就是
錯,敢作敢為,也敢擔當。”轉過身來向喬峰道:“喬幫主,我們大夥兒商量了,要廢去你
的幫主之位。這件大事,宋奚陳吳四長老都是參與的。我們怕傳功、執法兩位長老不允,是
以設法將他們囚禁起來。這是為了本幫的大業著想,不得不冒險而為。今日勢頭不利,被你
佔了上風我們由你處置便是。吳長風在丐幫三十年,誰都知道我不是貪生怕死的小人。”說
著噹的一聲,將鬼頭刀遠遠擲了開去,雙臂抱在胸前,一副天不怕地不怕的神氣。
他侃侃陳辭,將“廢去幫主”的密謀吐露了出來,諸幫眾自是人人震動。這幾句話,所
有參與密謀之人,心中無不明白,可就誰也不敢宣之於口,吳長風卻第一個直言無隱。
執法長老白世鏡朗聲道:“宋奚陳吳四長老背叛幫主,違犯幫規第一條。執法弟子,將
四長老綁上了。”他手下執法的弟子取過牛筋,先去給吳長風上綁。吳長風含笑而立,毫不
反抗。跟著宋奚二長老也拋下兵刃,反手就縛。
陳長老臉色極是難看,喃喃的道:“懦夫,懦夫!群起一戰,未必便輸,可是誰都怕了
喬峰。”他這話確是不錯,當全冠清被制服之初,參與密謀之人如果立時發難,喬峰難免寡
不敵眾。即是傳功、執法二長老,大仁、大義、大信、大勇、大禮五舵主一齊迴歸,仍是叛
眾人數居多。然而喬峰在眾人前面這麼一站,凜然生威,竟是誰也不敢搶出動手,以致良機
坐失,一個個的束手就縛。待得宋奚吳三長老都被綁縛之後,陳長老便欲決心一戰,也已孤
掌難鳴了。他一聲嘆息,拋下手中麻袋,讓兩名執法弟子在手腕上和腳踝上都綁上了牛筋。
此時天已全黑,白世鏡吩咐弟子燃起火堆。火光照在被綁各人的臉上,顯出來的盡是一
片沮喪陰沉之意。
白世鏡凝視劉竹莊,說道:“你這等行逕,還配做丐幫的弟子嗎?你自己了斷呢,還是
須得旁人動手?”劉竹莊道:“我……我……”底下的話仍是說不出來,但見他抽出身邊單
刀,想要橫刀自刎,但手臂顫抖得極是厲害,竟無法向自己頸中割去。一名執法弟子叫道:
“這般沒用,虧你在丐幫中耽了這麼久。”抓住他右臂,用力一揮,割斷了他喉頭。劉竹莊
道:“我……謝謝……”隨即斷氣。
原來丐幫中規矩,凡是犯了幫規要處死刑的,如果自行了斷,幫中仍當他是兄弟,只須
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見劉竹莊確有自刎之意,只是力有不逮,這才出手相助。
段譽與王語嫣、阿朱、阿碧四人,無意中撞上了丐幫這場大內變,都覺自己是局外人,
窺人陰私,極是不該,但在這時退開,卻也已不免引起丐幫中人的疑忌,只有坐得遠遠地,
裝得漠不關心。眼見李春來和劉竹莊接連自濺當場,屍橫就地,不久之前還是威風凜凜的宋
奚陳吳四長老一一就縛,只怕此後尚有許多驚心動魄的變故。四人你看看我,我看看你,都
覺處境甚是尷尬。段譽與喬峰義結金蘭,風波惡中毒後喬峰代索解藥,王語嫣和朱碧雙姝都
對喬峰心存感激,這時見他平定逆亂,將反叛者一一制望,自是代他歡喜。
喬峰怔怔的坐在一旁,叛徒就縛,他心中卻殊無勝利與喜悅之感,回思自受上代汪幫主
深恩,以幫主之位相授,執掌丐幫八年以來,經過了不少大風大浪,內解紛爭,外抗強敵,
自己始終竭力以赴,不存半點私心,將丐幫整