除夕後農曆十三早上，譚教頭早早的起來，拍打著秦百川的房門。秦百川這快半個月的時間並未偷懶，正在房間吃著早餐。看到譚教頭之後，他開口便問：“可是主上已經給了答覆？”

“正是。”譚教頭站在下首，尷尬的道：“主上說了，先生想拉隊伍他管不著，我們是先生的手下也隨先生排程，只是……主上在信中明確告訴先生，要銀子他沒有，想要他的命……隨時歡迎先生去取。”

“我倒是想要他的命，可我總得先找到人吧？”主上的拒絕其實也在秦百川的預料之內，要不是因為缺銀子，他會寧肯犧牲李明秀，也要將自己留住？之所以多次要求譚教頭傳訊，無非是故作姿態罷了。

“主上這封回信便是斷了先生的念想……”譚教頭試探的道：“這半個月當中我們的銀子開銷極大，幸好每天都不斷地有人被淘汰出去，否則先生拿出的數千兩銀子只怕早就用光了。可即便是這樣，銀子方面依舊捉襟見肘……”

“我知道，銀子的問題我會想辦法。”秦百川煩躁的揮揮手，這才一百多人銀子就出現了巨大的缺口，若是想要擴軍，他秦百川就必須再想一個生財之道。

“秦坊主。”秦百川悶悶不樂之際，門外有人叩門，卻是百花工坊的家丁總管春風裡。

“又來要銀子？”秦百川挑了挑眉頭，在孫大海的督促之下，百花工坊已經制作出了第一批試用裝，由於新增了苦行草的緣故，即便偷工減料那些產品的效果卻依舊不錯，在營銷部的運作下，近日在江陵城內也頗受青睞。只不過……隨著生產線的開動，百花工坊的銀子也不太充裕。

“這回不是。”春風裡也知道自家銀子不充裕，笑了笑之後才道：“門外有客人來訪，自稱姓丁，是呂……”

“丁大哥來了？”春風裡話未說完，秦百川便一下站起身，神情中滿是興奮，將嘴裡的食物全都吐在了桌上，頗有些周公吐哺的味道。見他這副模樣，春風裡也只好住口不言。

“快快快，丁大哥人在哪裡，快帶我去見他！”秦百川慌慌張張，急不可耐的催促道。

“坊主，這邊。”春風裡在前面引路，看著秦百川慌亂的身影，譚教頭瞳孔微微收縮。這秦先生別看是一介商賈，但平時做事向來冷靜沉著，何時會出現這般模樣？譚教頭心裡起疑，邁步跟上，監視秦百川是他的主要任務，秦百川見什麼人，做什麼事都不允許避開自己的視線。

在春風裡的帶領下，秦百川來到了正堂，一眼便看到呂大人的貼身護衛丁三石正在那裡喝茶。看到他之後，秦百川暗中鬆口氣，許是呂大人不願洩露他身份的關係，丁三石並未穿著公服，而是一身江湖勁裝，外面套著一件灰色長衫。

秦百川過來之際，丁三石也看到了他，起身抱拳正要寒暄，卻冷不防秦百川一步過來，展開雙臂抱著丁三石，大笑道：“丁大哥，你總算來了，讓兄弟我等了好久啊！”

丁三石微微有些錯愕，秦百川身子向後，用自己的後腦勺遮擋住譚教頭的視線，以免他捕捉到丁三石表情上露出的破綻，隨後又握住丁三石的雙手，手上稍稍用了些力氣，滿是興奮地道：“雖說我知道丁大哥言出必行，可卻沒想到這大正月的大哥也會趕來江陵！怎麼樣，這次來百花工坊，可是履行當日與我的承諾？”

秦百川對丁三石眨了眨眼，之所以加上後面這句，是因為春風裡在稟告的時候提到了“呂”，他知道丁三石是奉呂大人之命前來，可卻不能讓譚教頭看出端倪。

丁三石來歷非同一般，秦百川這些異樣的舉動只是讓他詫異了一下，眼角的餘光看到他身後多了一張陌生的面孔，他頓時會意，順著秦百川的話道：“秦兄弟是我的至交好友，既跟你做下了約定，我又如何能夠爽約？倒是今番前來未能準備周全，沒有給秦兄弟帶來見面禮，倒是愚兄的不是。”

“哈哈哈！”秦百川對丁三石豎起了大拇指，拉著他坐下，道：“丁大哥能來這裡我已經是格外高興，還說什麼見面禮不見面禮？對了，丁大哥，伯母她老人家身子可好？”

丁三石面色一黯，神情中滿是憂傷之色：“勞秦兄弟掛念，自上次跟秦兄弟一別，家母一個月後便已經過世……愚兄在家為母守孝一年，待孝期一滿便趕來江陵見你，也正是因此家母之事耽擱了。”

“伯母已經過世？”丁三石在做戲，秦百川更是個中高手，臉上帶著又是意外，又是感傷的神情：“丁大哥，節哀順變。”

“無妨。”丁三石展顏一笑，道：“秦兄弟也知道，家母久病在身，就此離去也是免