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一頓飯吃得很沉默，白惜言沒吃幾口，張阿姨怎麼勸都勸不進去，嘴裡叨唸著，等太太來了讓她收拾你。

白惜言“啪”扣下筷子：“什麼太太！最近又叫上癮了！”

張阿姨嚇了一跳，前幾天叫太太也沒見他有什麼意見，都多大了還這麼孩子氣：“人家老先生說了，你要心平氣和，這又是誰想了你了。”白素拍了拍張阿姨的手背：“別理他，整個一更年期。”

白惜言心裡冷笑著，你們都當我傻的，就瞞我一個，這種事都幹得出來，簡直是瘋了。

他回到書房，把那份報紙隨手丟進了垃圾桶裡。

張阿姨收拾完碗筷，拿著大掃帚去掃庭院，從儲物室出來就看到門口三個鄉下打扮的人在探頭探腦。她以為是周圍鄉里來送菜的菜農，趕緊說：“我們這是私人的庭院，不是他們度假村的。”

其中一個婦女說：“我是來找我外甥女的！她住這！這個是她姑姑，這個是她大伯。”

張阿姨聽得雲裡霧裡的，心想著他們找錯了，就說：“你們找錯地兒了，要不打個電話再問問吧。”轉身繼縷去抓掃帚，卻聽見那個老頭子氣憤地大聲說：“怎麼了，攀了高技連窮親戚都不認了！你叫苗桐出來！”

苗桐還在上班，白惜言打來電話說：“我已經讓錦之過去接你了，多緊急的工作都放一放，你老家來人了。”苗桐不敢耽誤，走下樓劉錦之正好趕到。車上還有他兒子小劉念，還在吸著鼻子哭，見了苗桐可憐巴巴地癟著嘴強忍著哭意。

“這是怎麼了？”苗桐把孩子抱在懷裡，掏出紙巾來給他擦臉，“小念是男子漢，男子漢不能哭啊。”

“一年到頭也就偷一回懶，帶兒子去趟遊樂園，海盜船還沒排上隊呢。”

劉念還沒滿週歲，劉錦之的太太就跟他離了婚。他工作忙，在家的時候少，劉太太在網上認識了個男人，把孩子丟下就去追逐愛情了。劉念是爺爺奶奶帶，孩子兩三歲了都沒去過遊樂園。劉錦之嫌週末人多，今天正好空閒就帶他去了，沒想到白惜言又一個電話打過來說，苗桐老家的人來了。

劉錦之記得苗桐的母親去世後，他是去過苗桐的老家的，苗桐的母親是孤兒，父母又都過世了。他的本意是在苗桐的親戚中找個監護人，學費和生活費由源生來承擔。可她家裡親戚一聽說監護人的事都以為要把拖油瓶丟給他們，連大門都不開，裝家裡沒人。劉錦之找了兩次，看他們這個態度，也就再也沒找過他們了。

孩子哭累了，在搖晃了盤山公路上躺在苗桐懷裡睡著了，車裡安靜得很，苗桐突然問：“劉叔叔，你說他們來幹什麼？”

“要錢。”劉錦之說，“十幾年沒見的親戚總不能是來託付遺產的。”

“還真像你的思維方式。”苗桐摟著劉念輕輕打拍子，“我是奇怪他們怎麼會找惜言的住處的。”

4

不過苗桐已經不是十二歲那個需要依賴別人才生存的小姑娘了。

劉錦之去停車，她抱著劉念先進門，張阿姨在門口接過她懷裡熟睡的孩子：“這小東西也帶來啦。”苗桐在門口邊換鞋邊囑咐：“放我屋裡去睡，空調開高點，他睡覺捂了一身汗，吹急了要感冒的。”

張阿姨接過劉念，她走進客廳裡，看到白家姐弟各坐著一張沙發，還有三張巳經老到她認不出來的臉。桌上擺著瓜果和茶水，氣氛很是沉默。那三個人也在用陌生的眼神打量她。兩個女人很激動似的，看到她就開始爭先恐後地抹眼淚。

苗桐姑姑想走過來，又不太好意思似的：“小桐，你不認識姑啦？”

“姑姑，姨媽，大伯。”苗桐說，“你們好，你們怎麼找到這裡的？”

“鼻子下面有嘴，打聽唄。”她笑著拐了拐旁邊老頭，“大哥，你看全村裡的羨慕死了，咱老苗家也出個大學生，你看還長得這麼好看。”

苗桐姑姑在村裡是出了名的口齒伶俐，又是個明白人，誰家有了口舌都讓她去主持公道。苗桐姨媽嫁到鄰村，是個老實人，過日子是把好手，就是受了大半輩子的氣。苗桐記得小時候姨媽被姨夫打了，母親會拎著棍子跑去他們家算賬。至於大伯老苗重男輕女，就沒怎麼拿正眼看過苗桐，反正生了閨女都是賠錢貨。

大伯一聲不吭，仍拉長著一張臉，從兜裡掏出煙。

苗桐看了他一眼，說：“這裡不能抽菸，惜言他身體不好。”

一個晩輩這樣跟他說話，苗桐大伯面子上過不去，就硬聲硬氣地大聲說：“我們農村人