莫三爺與三位館師父接待佳賓，客套畢，莫三爺笑容可掬地說：“今天要不是老弟臺在場，必定發生人命，鬧將起來，必將掀起無窮風波，兄弟因此冒昧將老弟臺請來面致謝意，魯莽之處，老弟務請海涵。”

“好說好說。其實，小可一個外地人，出手參予鬥毆，確也有點冒失，尚請三爺休怪，包涵一二。”林華客氣地說。

“其實，排幫與挑夫幫的事，兄弟也不願過問，以免傷了和氣。

但打了兄弟地段內的店房，兄弟便不能不管了。目下雙方已經順利解決，店中的生財用具概由排幫負責賠償，排幫的人有錢賠償道歉了事。只是，老弟臺今後可能在麻煩，這也就是兄弟請你來一趟的主要原因。”

“但不知小可日後有何麻煩？”

“兄弟認為，排幫的人是不肯善了的，他們理屈，總算衝兄弟的薄面，不再與挑夫幫尋仇報復，但對老弟一個外鄉人，那就難說了。”

“哦！他們要小可的晦氣？”

“是的，他們……”

“他們來好了，小可沒有三兩手防身功夫，豈敢在江湖闖蕩？”

“老弟，話不是這麼說，俗語說雙拳難敵四手，好漢也不由怕人多；排幫的人對打群架有一手，他們是不講單打獨鬥的，惹了事便不分青紅皂白一擁而上，打了便走無所畏懼。他們不是江湖人，很難對付呢。再說，真要鬧將起來，到底有點不便，是麼？”

“小可不主動生事，不招惹是非。但事情臨頭，小可決不怕事。”林華頗為自負地說，語氣相當強硬。

“老弟準備在敝地停留多久？”

“這個……很難說，小可在貴地訪友，必須打聽出一些眉目來方能離開。”

“這樣吧，老弟搬到武館來往，故此一方面可以照應，兄弟也希望能與老弟多親近。不瞞你說，兄弟嗜武如命，練了一二十年，自以為尚可過得去，但如果想赤手空拳與五名排幫大漢相搏，委實心有餘而力不足。兄弟足跡未出武昌府，結交的朋友可都是些江湖成名人物。看老弟的器宇風標，決非江湖無名之輩，如蒙不棄，咱們交個朋友，不知老弟肯否讓兄弟高攀麼？”

“三爺過獎了，其實小可出道不足一年，惶恐得很。三兩手莊稼漢把式，不登大雅之堂，正要設法投奔一些武林名人，請高手名宿提攜一二。”

“老弟在敞地訪友，但不知今友姓什名誰？兄弟在此地小有名氣，朋友尚多，也許可替老弟一盡綿薄呢。”

林華心中暗喜，這狐狸上鉤了，抱拳施禮信口胡扯道。

“如蒙三爺裹助，小可感激不盡。敝友姓孫，名紹字宇，他在江湖上大名鼎鼎的莽張飛張賢手下辦事。張爺是太湖一君的拜弟，最近聽說他夫婦在德安府辦事，敝友也跟去了。小可昨天打聽出張爺夫婦已返回衡洲，敝友卻逗留貴地，聽說是跟了新近名震江湖的幻劍神花沙大俠。

小可希望找到敝友，請他替小可引見沙大俠作一名隨從。小可認為跟一位高手闖蕩江湖，比獨自冒險闖蕩要好得多。至少在見聞上必有豐富的收穫，可惜小可人地生疏，始終未能查出故友的下落，深感失望呢。三爺如肯相助，小可感激不盡，先行謝過。”

莫三爺神色變得凝重，不住向他的量，雙眉緊鎖地說：“這些江湖上大名鼎鼎的人物，兄弟都聽說過，只是沒聽說貴友孫兄的名號。

衡洲集賢莊的徐二爺乃是太湖一霸，名義上是當地有頭面的豪傑，暗中可是交給水賊盜匪的人。那張賢更是綠林之雄。盡人皆知。老弟如想與那些人搭線，兄弟不敢苟同。”

“所以，小可希望能跟隨沙大俠。沙大俠可不是土匪強盜，他是白道巨擘擎天手沙魁的兒子，開封榮記車行車主蔡榮的女婿，初出道便名震天下的年輕俠士。”

莫三爺冷冷一笑，問：“德安府鐵城山的事，老弟當不會不知道吧？”

“小可聽說過。”

“目前沙千里已是七星會的叛徒，也因此而受到金花門的敵視，一步錯全盤皆輸，鐵城山估計錯誤，此後他將步步荊棘，可能在江湖一蹶不振。”

“小可認為，沙大俠年輕，闖蕩江湖，決不可能一帆風順，挫折在所難免，來日方長，他不會一撅不振的。七星會的努力僅在大河兩岸，東僅到達江淮，江淮以下便是沙魁的天下。不管七星會也好，金花門也罷，誰也不敢公然與白道巨人擎天手為敵，沙大俠有的是重振聲威的機會。”

“但他所交的朋友……”

“江湖人誰又沒有三朋四友？我相信三