連詩珏道：“炎朝滅亡已超百年，他還真想復辟不成？”

文詩白道：“豈止是‘想’而已？其實他一直在處心積慮，有些事情已經做到一半，有些事情已經接近做成。

“當初炎太祖稱帝時，自稱炎帝后裔，不料國祚不長三世而亡。炎末帝雄心勃勃，一心要做千古一帝，修運河、築長城、伐遼東，做的無不是功在千秋的偉業。但他急於求成，不恤民力，終於惹得天下造反。結果，運河修成、長城築完、遼東歸附，炎朝也亡了。少爺常恨恨地說，這涼朝皇帝有什麼了不起，沒有我們大炎王朝給它留下那麼厚的底子，從涼太宗林武門到現在的林元功哪裡會有什麼文治武功？”

連詩珏道：“你說的這些道理，我一個村婦都不大明白。我只知道，現如今涼朝國勢昌盛，當今皇帝林元功手下猛將如雲、文臣如雨，天下太平，四夷賓服。張笑天以前在泥梨洲，或許還可以藉著魔道的勢頭攪亂天下，可現如今魔道已亡，他憑什麼去和涼朝作對？就憑這麼個避濁山莊嗎？”

文詩白微微一笑，道：“姐姐你知道這避濁山莊和我都是什麼來歷嗎？”

連詩珏道：“願聞其詳。”

文詩白道：“你可曾聽說過，炎太祖張赤烈是如何得到的江山？”

連詩珏道：“李濟滄這書呆子有一次和我掉書袋，說張赤烈是姬朝大將，憑藉軍功逐步做到尚書僕射的高位，還與姬武帝獨孤猛結為親家。他野心勃勃，乘姬武帝獨孤猛去世、新皇帝不滿三歲之際，以外戚身份輔政掌權，又逐步剪除姬朝宗室，削平反抗，最終篡權自立。”

文詩白又道：“那連姐姐你可知道，張赤烈能夠登基稱帝，第一功臣是誰？”

連詩珏道：“書呆子跟我說過，炎朝開國元勳中，功勞最大的文有羅喜，武有楊梁，還有什麼‘九柱國’、‘十八將軍’，我都記不得了。”

文詩白道：“這些都是正史典籍中的記載。若論炎朝開國的第一功臣，實是一個術士——陶獻高。而他，也正是避濁山莊的創立者。”

連詩珏聞言一怔。

只聽文詩白續道：“江南地帶五百年前還是一個卑溼水熱的南蠻之地，人氣不顯，妖孽橫行。陶獻高本是一個書生，因不得朝廷重用，便拜了一個著名的術士為師，學了一身怪異詭譎的法術。他學成之後來到江南，收服了一眾狐妖、鶴妖，並在這裡修築了避濁山莊。連姐姐，你猜對了，這裡夏荷她們還有許多人都是妖怪，有的已經活了數百年。你會要殺她們嗎？”

連詩珏道：“按照師父的教導，即便是妖孽也分善惡，沒有惡行的妖怪，要視之如平常百姓，輕易不能加害。我只是好奇，莫非你也是狐妖？”

文詩白搖頭：“我若是狐妖，當初入獵龍堂時如何會被收留？玄鶴法師如此高深的道行，會看不出來？我與她們不同，只是個普通女子，我如何會入避濁山莊，待會兒說與你聽。

“卻說這陶獻高在避濁山莊裡修術煉丹，延年益壽，再加上一干美女陪伴，又使奴喚婢，本來活得十分逍遙。但他太平日子過得久了，也不免厭倦，居然生出心思要過一過權力的癮。

“這一日，陶獻高閒來無事，領著幾個婢女丫鬟到中原遊玩。正在田野間走動，忽然聽到一陣哭聲。他循著聲音走過去一看，卻原來是一對農民夫妻正在掩埋自己夭折的孩子。他上去詢問，知道這對夫妻接連生了五、六個孩子，都不到兩歲便夭折了。夫妻倆眼看已經都年僅五十，眼看就要絕後。

“這種事本來也甚是稀鬆平常，但陶獻高卻看到這對夫妻面相甚好，尤其是丈夫，不是無後之相，照理絕不會接連失去孩子。他又看了看這對夫妻的宅邸和祖墳，風水也是很好的，甚至是大富大貴的光景，可這對夫妻如今卻只有幾畝薄田和一間破屋。這陶獻高心下暗暗稱奇，仔細詢問，這才知道，這個丈夫姓張名喜，已經是六代單傳，而且每一代都是父母能生出好幾個來，最後存活到成年的只有一人。這張喜的父親就生了十二個孩子，可無病無災，最後活下來的就他這一個。

“這陶獻高也端的是一代奇士，聽這張喜一說，立刻問了一句：‘你身上可有什麼怪異的胎記之類？’張喜大驚，撩開自己衣服露出背脊，就給陶獻高看了自己背脊上的一個胎記，這胎記有如一個身形扭曲的人物，但面如牛頭，背生雙翼，胎記紋路全都是黑色。張喜說他老張家的人生下來都會有這麼個胎記，連那幾個夭折的孩子也是，十分邪門。

“陶獻高一拍大腿道，這胎記就是關鍵所在。

“他說