些傢伙，可不是一般打家劫舍的土匪，是被俄國老毛子收買的，又要像外蒙古似的，也把內蒙古侵佔了。我是武將，守土有責……”

趙氏道：“行了，內蒙古風沙大，比咱這可冷多了，皮襖都給你帶上了，可別忘了穿上，在外邊病了，可沒人管你。”

張作霖摸著趙氏的頭髮，從頭髮挑出一根白的出來，道：“放心吧，用不了一年半載，我就能把蒙匪收拾了。到那時我得勝還朝，功成名就……”

趙氏哽咽道：“我不求你升官發財，就盼你平平安安回來……”

原來，張作霖的舉動惹怒了日本人，日本人向清廷施加壓力，清廷雖然知道張作霖的委屈，但是，為了不得罪日本人，還是下令總督徐世昌將張作霖調到遼寧西北部通遼、洮南一帶，讓他去剿滅被沙俄收買的蒙古叛匪。

據當時人記載：洮南一帶是乾燥的草原，草有一二尺高，一望無邊，夏日蚊蟲非常之多，大者如蜜蜂，叮人很厲害。雖然在夏天，都得用棉花包好頭部，否則寸步難行。狼群更多，一群就是十幾條。當時，隊裡的通訊人員（跑撥子）往往被狼吃掉，剩下的馬跑回來……蒙古的土匪軍隊都是一個人乘坐兩匹馬，騎一匹，備用一匹，力量足，跑得也快。再加上洮南一帶是廣闊無垠的大草原，是蒙匪活動根據地，他們熟悉地形瞭解民情，精於騎射出沒無常，更兼多用奇襲，打了就跑。其中有幾股大的蒙匪，如白音、牙仟、陶克陶胡，擾害邊疆數年之久，國家視為巨寇。

所以，張作霖清剿蒙匪，不是一件容易的事情。

張作霖家大門外，張作相騎馬來找張作霖。張作相走進堂屋，報告各營都集合在校場了，就等張作霖發令開拔。

張作霖戴上官帽：“好！走了。”

小六子問張作相：“二叔，你也走啊？”

張作相低下頭，整了整小六子的衣領，又站起來，“嗯”的一聲，道：“在家聽媽媽的話，好好唸書。”

張作霖家大門外，趙氏、小六