張作霖湊上一眼，忙後退一步，跪了下來，道：〃那大人要坐著，下官可不敢，我還是跪著聽沒毛病。〃

趙爾巽宣讀聖旨：

奉天承運皇帝詔日：茲奉天統領張作霖，鎮壓亂黨決策果斷。不動聲色，連斃三首兇，又肅清奉省亂黨機關。實足以快人心而彰顯懲罰威嚴。特破格升賞該統領任關外練兵大臣。賞戴花翎。將其所部改為二十四鎮。以總兵銜任巡防營務處總辦。欽此！

張作霖接過聖旨，一眼觀之不足，兩眼觀之不盡，口中頌恩：〃謝主龍恩！萬歲萬歲萬萬歲……總督大人，這練兵大臣該是幾品啊？〃

趙爾巽徐徐地說：〃至少是二品或從二品吧。〃

張作霖喜形於色：〃哎呀！下官有啥功啊？皇恩太浩蕩啦！下官真是受寵若驚啊！〃

趙爾巽看著張作霖高興勁兒，卻又長嘆一聲：〃這聖旨早幾天給你多好啊！誰知道你忙著買房子搬家，又娶好幾房姨太太……〃

張作霖作出一副扭捏狀：〃大人大人！說好了別笑話我，這……〃

趙爾巽道：〃我哪有心思說笑啊！你現在手裡捧的是一道廢旨！〃

張作霖失聲叫出來：〃廢旨？〃

趙爾巽傷感地說道：〃剛才收到電報，皇上……遜位啦！〃

張作霖一時不明所以，問道：〃啥是遜位？〃

趙爾巽心想張作霖到底是土包子，當下沒好氣地解釋道：〃就是退位！〃

張作霖更吃驚了，一時還沒有明白這局勢，怎麼變天變得這麼快，道：〃皇上退位了！那當今皇上是誰啊？〃

趙爾巽〃哼〃的一聲，激憤地說：〃沒有皇上了……大清滅亡啦！〃

張作霖呆坐椅上，手中聖旨落地，忍不住痛哭流涕：〃啊？總督大人，往後咱們靠誰啊？靠誰啊？〃

趙爾巽苦笑搖頭，說：〃一朝天子一朝臣，我是誰也靠不上的。你還可以靠你手裡的這把子軍隊。中國現在到了有軍就有權，有槍就有勢力的局面。正所謂擁兵自重，各成勢力。不過你是關外綠林出身，不是袁世凱的北洋嫡系……〃

張作霖止住哭聲：〃袁世凱？大人是說當今是袁世凱？〃

趙爾巽點頭，咬牙切齒地說：〃對，當今袁世凱是中華民國的大總統……〃

張作霖急道：〃唉呀！壞了！前些日子