奉天城繁華的商業街道上，好幾個報販在街上跑著叫賣報紙，喊道：〃唉！買報啦！看報啦！看改朝換代啦！看中華民國滅亡啦！看袁世凱皇帝已經在北京中南海居仁堂登基啦！哎買報看報啦！看中華民國命斷袁世凱之手啊！〃

張作霖停了下來，從報販手中，要了一張報紙。

北京中南海新華門皇宮接待室內的承宣官從這窗戶望見一個使女，用報紙包著一包東西，抱在胸前，與衛兵打個招呼就快步朝宮內跑去。承宣官立即跑出來問衛兵，道：〃剛跑進去的是什麼人？〃

衛兵立正，回道：〃是三小姐的使喚丫頭。〃

承宣官厲聲道：〃混賬！要叫三公主。都10多天啦，還改不過來。〃

衛兵道：〃是，三公主的使喚丫頭。〃

承宣官道：〃混賬！她懷裡抱的東西檢查沒有？忘了皇上的聖旨啦？不論誰都得檢查，下人更得檢查，沒準拿的就是炸彈。還站著幹什麼？趕快跟我去追！〃

那衛兵道了聲是，當下又叫過另外3個衛兵，在承宣官的帶領下朝使女追去。衛兵比使女跑得快，剛跑到瀛臺所在的南海邊就追上了。4個衛兵舉槍將使女包圍。承宣官對使女喊道：〃不許動！舉起手來！〃

使女嚇得〃媽呀！〃一聲，手中紙包落滿一地。

承宣官走到紙包前用手中的盒子翻看紙包，發現裡面是黑皮五香酥豆。使女道：〃是三小姐是……是三公主叫我去買的。〃

承宣官不解道：〃幹嗎買這麼大一包？〃

使女嚅嚅道：〃八位太太……〃

承宣官不耐煩地糾正道：〃八位皇妃……〃

使女道：〃八位皇妃和十一位小姐……〃

承宣官氣壞了，繼續糾正道：〃十一位公主！〃

使女見承宣官越來越兇，哭道：〃和十一位公主都愛吃黑皮五香酥豆，這還不一定夠吃哪！這全都撒在地上了！這可咋辦哪！公主們愛吃剛出鍋的，涼了就不酥脆了，我是怕涼了才跑的。你們幹嗎嚇唬我？看回去不告訴小……公主們！〃

承宣官恐嚇她道：〃你還哭？這全是你不對，你知道革命黨在東華門扔炸彈炸大總統就是當今的皇上不？你知道革命黨往這中南海里扔炸彈炸……當今皇上吧？所以皇上自打進了中南海就一步都沒有出去過，怕的就是挨炸彈。自打登基之後皇上就下了聖旨：凡是往宮裡拿任何物品，都要交承宣廳檢查，你拿一大包炸彈……你拿一個像炸彈的大紙包就往宮裡跑，你還有理啦？！我告訴你，你要是去告狀，要叫皇上知道了就得把你當革命黨殺頭！〃

使女哭道：〃那……公主、皇妃還等著吃酥豆哪！〃

承宣官心裡大罵，叫過衛兵幫忙，口中道：〃你要不說，我們也不說，這事就過去了，就相安無事。我們幫你揀起來包上，你回去別說掉在地上就行啦！來來來，都過來揀酥豆。〃

北京中南海居仁堂袁世凱的辦公室內，袁世凱正在閱讀公文。袁克定拿著報紙走進來。袁克定道：〃父皇，今天的《順天時報》來啦。〃

袁世凱〃嗯〃的一聲，放下公文讀報，袁克定注意父親看報時的表情是喜形於色。袁世凱邊看邊站了起來，伸了個懶腰，道：〃好！好！這報紙你看了嗎？〃

袁克定心中有鬼，口中卻朗朗答道：〃看了，父皇。日本人是越來越支援父皇了！〃

袁世凱點了點頭，說：〃日本提出的二十一條，我除了把其中的第五項暫時擱置，其他我都全部接受了，禮尚往來，日本人也該有所回報吧！你要記住，列強之中，最要緊的是日本的態度。現在日本這樣支援我變更國體，就可以召開宴請外國使臣的登基大典了。〃　袁克定道：〃父皇，一切我都準備好了，就等父皇定日子了！〃

袁世凱見袁克定走到門口，又叫了回來，吩咐道：〃上次是咱們內部的登基大典，只是向全國宣示我已承受帝位，這次邀請各國使臣和欽差專使，是國際大會，一定要舉辦成曠世盛典。你趕快去查皇曆，一定要選個黃道吉日！〃

袁克定道：〃是，父皇，我馬上去查。〃

袁世凱手裡拿著《順天時報》，嘴裡哼著《打麵缸》的曲調，朝居仁堂後樓橋廊走去。後樓的堂屋裡，袁世凱的太太於氏，大姨太沈氏、五姨太楊氏、九姨太劉氏正在打麻將牌，嘴裡吃著黑皮五香酥豆。

4個打牌的女人見袁世凱進來，忙起身跪拜，口喊：〃給皇上請安！〃袁世凱道：〃都起來！去玩你們的牌去。〃

楊氏看著袁世凱眉飛色舞