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伏壽帶著絲嘲諷道：“哦，看來孔融是打算把這次聚儒，搞成第二次白虎觀啊，他野心不小。”

章帝建初四年，天下大儒群集在京城白虎觀內，今文派與古文派展開了一場大辯論，最終核定了五經同異，由班固執筆寫成《白虎通義》，成為儒學名典，影響深遠。孔融這一番舉動若是成功，史書上恐怕會大大地書上一筆。

荀彧道：“學問之議，有裨人心，乃是好事。可惜眼下戰事緊，朝廷無餘力顧及，只好辛苦孔少府一個人了。”

荀彧的意思很明白，你想玩可以自己去玩，我們不攔著，但絕不要指望朝廷給你什麼襄助。伏壽其實對孔融也很無奈，她不認為這種文人的耍嘴皮子能有什麼實際用處，可孔融卻樂此不疲，大概是為了虛名吧？她不由得暗自慶幸當初沒把他拉進反曹陣營——這傢伙當自己人的破壞力比當敵人還大。

於是伏壽道：“這些事情我們婦道人家不好參與，荀令君您定便是。”算是表明了漢室的立場。

兩人又閒談了幾句，荀彧便告辭了。當他離開皇城返回尚書檯時，卻在門口看到一位出乎意料的訪客。卞夫人荊釵素裙，滿面愁容地等在門外，她看到荀彧過來，快步迎了上去，連聲問道：“可有我兒的訊息？”

曹丕偷偷離開許都的事，是他自作主張，除了劉平誰都不知道。卞夫人一直到當晚，才發現曹丕留在枕下的告別信，一度昏死過去。得到訊息的荀彧也嚇了一跳，可已經阻攔不及。卞夫人哭鬧不止，直到荀彧嚇唬她說，如果再鬧下去訊息洩露，曹丕一定性命不保，她才收起哭泣。

官渡高層也因為曹丕的出走而震動了一番，連郭嘉都向曹公請罪。不過曹公表示，既然孩子願為國分憂，也該歷練一番，既然已經去了，就做出些名堂再回來。有了這句話，這段鮮為人知的喧囂才算徹底平息。

卞夫人雖然不鬧了，卻三天兩頭往尚書檯跑，打聽自己兒子安危。面對這位焦慮的母親，荀彧一點辦法也沒有。於是荀彧把對伏壽說的話又對卞夫人說了一遍，卞夫人聽了，眼皮一翻：“進了袁營，天子若是生有異心，把我兒子出賣了怎麼辦？”

荀彧知道說什麼都沒用，索性把郭嘉抬出來：“有郭祭酒籌謀，不會有事的。夫人莫非信不過他？”卞夫人果然無話可說，只是低聲嘟囔道：“他也不是神仙，豈能事事都算得準……”

“還有賈詡賈文和呢。這兩個人在一起，天下沒有辦不成的事。”

一聽到這個名字，卞夫人神色一怔，隱隱帶著怒氣：“你是說那個幾乎殺害我兒的人麼？”

荀彧這才想起來，宛城之時，十歲的曹丕幾乎命喪沙場，他媽媽對賈詡不可能有太好的印象。荀彧暗叫自己糊塗，連忙道：“此一時，彼一時，如今賈詡歸了曹公，自然會盡心竭力。”

“希望如此。”

卞夫人咕噥了一句，卻也沒過多糾纏，轉身離去。這讓荀彧鬆了一大口氣。

袁、曹的中原大戰，從一開始就為天下所矚目。而在建安五年的四月，這個戰場上出現的古怪態勢，卻令許多圍觀的策士們鬍鬚捋斷了一地。

先是袁紹先鋒進逼白馬城，圍而不攻，意圖圍城打援。可顏良居然莫名其妙地輕軍而出，結果被曹軍抓住機會，在一場遭遇戰中被降將關羽斬殺。曹操立刻親率主力離開官渡，進逼白馬，公則與淳于瓊不得不解除包圍，倉皇東遁。而袁紹的大軍，還安然待在黎陽，不動聲色。雙方這第一回合的落子，都有些飄忽。

從表面看，是曹軍主力盡出，逼走了公則。只有少數敏銳之人才注意到，這兩者的先後次序，其實和想象中完全不同。先是公則解圍而走，然後曹操的主力才不情願地趨向白馬，就像是一頭被人扯著尾巴倒著拽出巢穴的猛虎。

黃河岸邊，一萬多名袁軍正徐徐沿河而東，隊伍中間打著“郭”與“淳于”的旗號，朝著黃河渡口開去。他們背後的白馬城頭已經飄起了黑煙，應該是東郡太守劉延在焚燒資財輜重，看來曹軍也是無心久守。

公則和劉平並肩騎行，奇怪的是，曹丕居然跑去和淳于瓊一路，居然還談笑風生，讓郭、劉二人均大感意外。

關於劉、魏兩人的身份，公則只告訴淳于瓊這兩個人是從許都逃出來投誠的，卻隱瞞了漢室的事——他可不想跟別人分享果實。淳于瓊看起來相信了這套說辭，他對劉平毫無興趣，卻對曹丕大感好奇。

之前為了不暴露身份，曹丕在七步之內編出了一套兄弟相爭買兇殺人的故事，搪塞住了淳于瓊。