有硬著頭皮，去懇求一位身居某大公司董事長的親戚，這位大亨親戚岔開話題而言他，令李嘉誠碰一鼻子灰，陷入山窮水盡。”

這篇文章所說的“某大公司董事長的親戚”，自然指的是李嘉誠的舅父和未來的岳丈莊靜庵先生。從1950年起，中南公司設廠從事手錶裝嵌，機芯來自瑞士，裝嵌成成品後供本港的分店零售及運往東南亞。中南公司後來又在德輔道設立總裝大樓，並在灣仔擁有中南大廈。1955年，中南取得瑞士樂都表和得共利是表的經銷權，經銷網遍及本港、東南亞、韓國等地，營業額在本港首屈一指。

當然，大有大的難處，業務增長快，資金也投入大，即使是超級鉅富，也會遇到許多意想不到的困難。有人這樣說：“為李嘉誠擔保，其實並無風險，作為親舅，本該鼎力相助與提攜，但他沒這樣做。”

李嘉誠一貫抱善意待人待事，在往後的歲月，他總是迴避求殷富擔保之事。也許，他覺得事情已過去，不必再“糾纏不清”；也許，他認為經受磨難，對一個人成大事業有好處。

李嘉誠對這位歐洲的批發商，心存感激，難以忘懷。

翌日，李嘉誠上批發商下榻的酒店。倆人坐在酒店的咖啡室裡，咖啡室十分幽靜。李嘉誠拿出9款樣品，默默地放在批發商面前。李嘉誠沒說什麼，認真觀察批發商的表情。

李嘉誠的內心，太想做成這筆交易了。該批發商的銷售網遍及西歐、北歐，那是歐洲最主要的市場。李嘉誠未能找到擔保人，還能說什麼呢？他和設計師通宵達旦，連夜趕出9款樣品，期望能以樣品打動批發商。若他產生濃厚的興趣，看看能否寬容一點，雙方尋找變通；若不成，就送給他做留念，爭取下一次合作。

機遇既然出現，他是無論如何不會輕易放棄的。

9款樣品，每3款一組：一組花朵，一組水果，一組草木。批發商全神貫注，足足看了十多分鐘，尤對那串紫紅色葡萄愛不釋手。李嘉誠繃緊的神經，稍稍放鬆，這證明他對樣品頗為看好。

批發商的目光落在李嘉誠熬得通紅的雙眼上，猜想這個年輕人大概通宵未眠。他太滿意這些樣品了；同時更欣賞這年輕人的辦事作風及效率，不到一天時間，就拿出9款別具一格的極佳樣品。他記得，他當時只表露出想訂購3種產品的意向，結果，李先生每一種產品都設計了3款樣品。

“李先生，這9款樣品，是我所見到過的最好的一組，我簡直挑不出任何毛病。李先生，我們可以談生意了。”

談生意，就必須拿出擔保人親筆簽字的信譽擔保書。李嘉誠只能直率地告訴批發商：

“承蒙您對本公司樣品的厚愛，我和我的設計師，花費的精力和時間總算沒有白費。我想你一定知道我的內心想法，我是非常非常希望能與先生做生意。可我又不得不坦誠地告訴您，我實在找不到殷實的廠商為我擔保，十分抱歉。”

批發商目光炯炯看著李嘉誠，未表示出吃驚和失望。於是李嘉誠用自信而執著的口氣說：

“請相信我的信譽和能力，我是一個白手起家的小業主，在同行和關係企業中有著較好的信譽，我是靠自己的拼搏精神和同仁朋友的幫助，才發展到現在這規模的。先生您已考察過我的公司和工廠，大概不會懷疑本公司的生產管理及產品質量。因此，我真誠地希望我們能夠建立合夥關係，並且是長期合作。儘管目前本公司的生產規模還滿足不了您的要求，但我會盡最大的努力擴大生產規模。至於價格，我保證會是香港最優惠的，我的原則是做長生意，做大生意，薄利多銷，互利互惠。”

李嘉誠的誠懇執著，深深打動了批發商，他說道：

“李先生，你奉行的原則，也就是我奉行的原則。我這次來香港，就是要尋找誠實可靠的長期合作伙伴。互利互惠，只要生意做成，我絕不會利己損人，否則就是一錘子買賣。李先生，我知道你最擔心的是擔保人。我坦誠地告訴你，你不必為此事擔心，我已經為你找好了一個擔保人。”

李嘉誠愣住，哪裡有由對方找擔保人的道理？批發商微笑道：

“這個擔保人就是你。你的真誠和信用，就是最好的擔保。”

兩人都為這則幽默笑出聲來。談判在輕鬆的氣氛中進行，很快簽了第一單購銷合同。按協議，批發商提前交付貨款，基本解決了李嘉誠擴大再生產的資金問題。是這位批發商主動提出一次付清，可見他對李嘉誠信譽及產品質量的充分信任。

批發商叫侍者拿來兩杯香檳酒，舉杯說道：“我們的合