不足，住房匱乏，港英政府採取一系列措施，保障市民供給，復興香港經濟。

莊靜庵預見香港經濟將有超常的發展，於是擴大公司規模，調整人事。李嘉誠被調往高升街鐘錶店當店員。

李嘉誠在茶樓，已學會與人打交道；進中南公司，經過裝配修理的學藝，對各類鐘表瞭如指掌。他很快就掌握鐘錶銷售，做得十分出色。與李嘉誠同在高升鐘錶店共事的老店員，接受記者採訪時介紹道：

“嘉誠來高升店，是年紀最小的店員。開始誰都不把他當一回事，但不久都對他刮目相看。他對鐘錶很熟悉，知識很全，像吃鐘錶飯多年的人，誰都不敢相信，他學師才幾個月。

當時我們都認為他會成為一個能工巧匠，也能做個標青（出色）的鐘表商，還沒想到他今後會那麼威水（顯赫）。“

少年時的李嘉誠，就顯示出與眾不同。只是他的社會地位低下，不引人注意。他在茶樓打工，常常利用短暫的空閒默讀英語單詞。他怕遭茶客恥笑和老闆訓斥，總是靠牆角，迅速掏出卡片溜一眼。他深知眼下吃飯比求知更重要，只能給自己定下最低目標——不遺忘學過的單詞。

大凡成大器者，聰明是其一，重要的還是勤奮。

進了中南公司，晚上的時間全是自己的，白天做工不那麼勞累。李嘉誠給自己定下新目標——利用工餘時間自學完中學課程。他年少位卑，骨子裡卻有股不屈的傲氣，渴望出人頭地，像舅父，像茶樓遇到的“大粒佬”（大老闆），幹一番大事業。雖是在戰時，科技的力量無所不在，中國遭受日本侵略，日本在太平洋戰場最終敗在美國手裡，無不與科技有一定的聯絡。進入和平年代，科技的作用將越來越重要，日新月異。

沒有知識，很難做成大事業，這是極淺顯的道理。

李嘉誠儘管有十分強烈的求知慾望，卻為買教材而發愁。他的工薪菲薄，要維持全家的生活，還要保證弟妹讀書的學費，他希望弟妹能一帆風順讀完應讀的學業，而不是像他這樣。李嘉誠想到一個絕妙的辦法，購買舊教材。許多中學生，將用過的教材當廢紙賣掉，或當垃圾扔掉，就有書店專門做舊書生意。

李嘉誠談起節省幾港幣買新書的錢，言談表情，比現在賺幾億港元還興奮：

“先父去世時，我不到15歲，面對嚴酷的現實，我不得不去工作，忍痛中止學業。那時我太想讀書了，可家裡是那樣的窮，我只能買舊書自學。我的小智慧是環境逼出來的。我花一點點錢，就可買來半新的舊教材，學完了又賣給舊書店，再買新的舊教材。就這樣，我既學到知識，又省了錢，一舉兩得。”

從這件小事，可見少年李嘉誠，已開始具備商業頭腦。

1946年年初，17歲的李嘉誠突然離開勢頭極佳的中南公司，去了一間小小的名不見經傳的五金廠，做行街仔（推銷員）。

同事大惑不解，阿誠是老闆的外甥，是一個不可小覷的叻仔（有本事的青年），在公司前程無量。人往高處走，水往低處流——他為的是哪般？莫非他神經出了毛病？

第四章　不安現狀　頻頻跳槽步步高

性格沉穩的李嘉誠，實際上是個不安分的人。他去五金廠做推銷員，但開啟局面就跳槽去了塑膠公司。他很快成為公司出類拔萃的推銷員，18歲當部門經理，20歲升為總經理，深得老闆器重。他春風得意時，突然又要跳槽！

1946年上半年，香港經濟迅速恢復到戰前最好年景—1939年同期的水平。戰時遭破壞的工廠商行都已恢復生產營業，香港人口激增到一百多萬。市景日益繁榮，入夜之後，港島九龍的霓虹燈交相輝映，滿載貨物的巨輪，晝夜不停地出入維多利亞港。

中南鐘錶公司的業務有長足的發展，東南亞的銷售網路重新建立，營業額呈幾何級數遞增，莊靜庵籌劃辦一間鐘錶裝配工廠，再擴充套件為自產鐘錶。

李嘉誠看好中南的前景，他更為香港經濟鉅變而興奮不已。李嘉誠站在維多利亞港灣邊，眺望尖沙咀五彩繽紛的燈光，陷入沉思——今後的路該怎樣走？

一條路，在舅父蔭庇下謀求發展，中南公司，已成為香港鐘錶業的巨擘，收入穩定，生活安逸；另一條路要艱辛得多，充滿風險，須再一次到社會上闖蕩。

李嘉誠選擇了後者，他喜歡做充滿挑戰的事。呆在舅父的羽翼下，更容易束縛自己，貪圖安逸，要趁現在年輕，多學一些謀生的本領，拓寬視野，增長見識，為的是今後做大事業！

17歲的李嘉誠，已學會