江水，魚水恩愛意情長……”

孫宇軒看到了，一幢苗樓，一片青翠，青青衣衫的胡菲姑娘站在青青樹下，彷彿苗山上最美麗最鮮亮的一片葉子，清悅的歌喉正是由她而起。孫宇軒激動地眺望著她的倩影，不知該如何是好。

山坡上靜了一會兒，胡菲姑娘歌聲又起：“採茶要採大山茶，採花要採杜鵑花。花開朵朵有人採，妹唱山歌無人答。”

她的歌聲裡不覺有了些幽怨傷心的意味，孫宇軒急得直搓手，奈何卻不知該如何安撫表達，唱山歌，他實在是不會呀。

陪著父親來為欽差送行的胡家四兄弟擠眉弄眼地低語了幾句，年方十一的三弟被推了出來，站到了孫宇軒的旁邊，攏起嘴巴替他唱道：“陽雀喜愛青山嶺，牛馬喜愛青草坪；蜜蜂愛花魚愛水，我愛阿妹口難開。”

山坡上胡菲姑娘的歌聲又帶了歡喜之意：“初進花園看海棠，好比範郎會孟姜；妹願做個孟姜女，久留恩愛遠傳揚。”

“魚在灘頭會了伴，鳥在山中遇知音。要做江河不斷水，不做竹筍早空心。”

“要學青松青到底，不學桃花一時紅。女：妹是蠟燭一條心，再不分花與別人……”

一場別開生面的對情歌在坡上山下此起彼伏地唱起來。

胡元禮和楊帆並肩站在一塊兒，手捻鬍鬚，搖頭晃腦地聽了一陣，笑眯眯地對楊帆道：“楊郎中，我看……還是請孫郎中留在蠻州，由胡某陪你赴嶺南去吧。可好？”

楊帆頗有禪意地一笑。道：“甚好！吾也正有此意，君子當有成人之美嘛。”

“呵呵呵……”

大唐的文官，少有愚腐者，兩人相視而笑。

“哥為妹來妹為哥，鳥為青山魚為河。春寒陽雀死在冷，要學鯉魚共條河……”

越來越是纏綿火辣的情歌聲裡，馬鈴聲聲，楊帆一行人的隊伍離開了苗寨，踏上了趕往嶺南道的山路。

山路崎嶇。一道九轉，長長的隊伍漸漸消失在青山深處，終不復見。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

嶺南道，潘州府。

刺史府邸，如今已經做了欽差行轅。

萬國俊坐在上首。聽那手下倉惶報訊：“中丞，楊帆去姚州，黃景容死；去蠻州，劉光業死。如今，他又奔著潘州來了。”

“砰！”

一隻酒杯迎面飛來，正砸中他的鼻子，登時鼻血與酒水長流。

那人痛得眼淚都下來了。捂著鼻子莫名其妙地看著萬國俊。

萬國俊沉著臉色罵道：“你這意思，他來了潘州，本欽差也得死？他是掃把星轉世還是瘟神下凡，有偌大威風！嗯？”

那人這才明白中丞為何發火。連忙辯解道：“小的意思是說，此人來意不善，中丞當謹慎才是。”

萬國俊仰天大笑：“哈哈哈哈，劉光業、黃景容。這班蠢材，一向瞧不起本中丞。以為本中丞只能躲到來俊臣身後出謀畫策，哼！蠢人就是蠢人，他們懂個屁！”

萬國俊不屑地起來，負手而行道：“黃景容之死，在於釀成姚州大亂，劉光業之死，在於蠻州大亂將生。而嶺南呢？”

萬國俊如同一位偉大的帝王，把一隻手緩緩一揮：“潘州亂了，卻被本官彈指間便平息了，就連這潘州刺史府，如今都作了本中丞的行轅。如今嶺南道海晏河清，盛世太平，他楊帆就是來了，能把本中丞怎麼樣，又有什麼藉口對本官下手？”

萬國俊霍然轉身，把手一指，厲聲問道：“你敢反？”

兩側還坐了許多陪酒的地方官員和狸僚少數民族領袖，萬國俊所指正是一位戴著羽毛華冠的酋長，那人被他一指，唬得連連擺手搖頭。

萬國俊陡然又向左一指，指著另一位地方首領，揶揄地道：“那就是你想反？”

那人嚇慌了，刺史大人的頭還懸在刺史府外的高竿上呢，萬國俊這一指快把他的苦膽嚇破了，趕緊表白道：“不不不，中丞誅除奸佞，還一方太平，我等對萬中丞欽佩之至、恭敬之至。我等皆為忠良，怎麼會反？絕不敢反！”

萬國俊仰天大笑：“哈哈哈哈……，本官於國於民，有功無過，誰敢殺我？誰能殺我？”

……

“我要殺了他！”

少年攥緊尖銳的石片，“嚓嚓”地磨著，用與他的年紀不相稱的冷靜，冷冷地說出了這句話。這少年從身高上看約有十四五歲，只比成人低了一頭，骨骼粗大，身材魁梧健壯。可是看他的容貌，卻又充滿稚