，克服了無比的厭惡，逼迫著自己第一次硬吞下幾隻烤熟的蟲蛹之後。他忽然驚訝地現：這些看上去白膩肥滾的蟲子，並沒有想象中那麼難吃。滋味兒也相當不錯。更重要的是，它們都能轉化為自己身體裡最為需要的能量。

在一個清澈見底的水潭邊，宋小葉脫下破爛的舊皮袍，在冰咧的潭水中仔細地清洗著身上的和蜂蜜有關的所有痕跡。他不想別人現自己的秘密。更不願意那些本該屬於自己的一切，被旁人強行分享。

連續數週私下飽餐的效果非常顯著。宋小葉臉上已經看不到因為飢餓而導致的蒼白。腿、臂間高高隆起的肌肉團塊，也在古銅色面板覆蓋下，凸顯出充滿力量的高低起伏。一拳揮出，剛猛的力道總能帶起劃破空氣的陣陣低嘯。單就身體力量來看，已經完全符合一名魔族戰士的標準。

胸肌……我身上的胸肌，為什麼我會突然之間聯想起女性的，乳，房？

和莫斯的比試，有相當一部分時間，宋小葉其實是在故意示弱。如果不是想要掩蓋自己身體上的驚人變化，他早就一拳把對手活活砸扁。畢竟，在一群隨時處於半飢餓狀態，無時無刻不在為了一點可憐的麵包屑亡命掙搶的魔族人中，突然出現一個紅光滿面，營養足夠的健康者。從而引的嫉妒、憤怒，乃至瘋狂，足以使自己被擠捏得連渣都不剩。

魔族帝國的所有城鎮，都有一個與之類似的戰士訓練營。其中的入選者，均為當地適齡少年。魔族人口稀少，物產貧瘠。因此，只能在這種全民準軍事化制度的前提下，才能保持與人類相對平衡的戰力。

然而，這卻是一種無比殘忍，卻又不得不持續下去的可怕制度。

宋小葉沒有見過自己的父母。他和村裡所有的孤兒一樣，都是被幾名老兵養大。據說，父親在一次和人類的戰爭中不幸戰亡。母親在產下自己之後不久，也因為流血過多導致身體虛弱而死。和所有魔族死者一樣，她的屍體成了全村人的食物。魔族自古以來就沒有葬死者的習俗。耕種技術落後導致的食物缺乏，使得魔族人不得不想盡一切辦法蒐集可吃的東西。不要說是意外亡故的死者，按照慣例，魔族老人上了一定年紀之後，便不再配任何口糧。而是任由他們活活餓死之後，再把屍體由全村人分而食之。

每年冬天，魔族都會動一次和人類之間的戰爭。從中收穫最大的不是掠奪而來的各種財物。而是一車車從前線運回的人、魔兩族屍體。對於飢腸轆轆且沒有更多食源的帝國子民來說，這就是維持他們渡過寒冬，直至來年春天的唯一指望。

魔族帝國也曾想方設法改變這種窘迫的困境。魔皇曾經多次與人類接洽，希望能夠以重金購買糧食的方法，徹底平息兩族之間的戰爭。可是，物產豐富的人類帝國根本不予理會。他們只是一次次加固邊境隘口上的城牆，修建起一座座難以攻陷的要塞。甚至直言不諱地叫囂道：“就是要把這些野蠻的魔族餓死、困死。”

人類和魔族，外表其實沒有太大分別。有的，僅僅只是一個族群上的不同稱謂罷了。

少年訓練營設立的目的，就是為魔族軍隊選送足夠的兵員。一名正式的魔軍士兵，可以得到足額的口糧。單就這一點而言，便足以讓魔族平民們羨慕不已。然而，想要從訓練?中脫穎而出，從平民一躍成為合格的戰士，卻並非那麼簡單。

整整六天，宋小葉都在比試中敗給了莫斯。每當望著那個足足高過自己一頭，面容間卻顯露出隱隱菜色和疲憊的男孩，坐在那裡幸福無比地大口吞嚥著來之不易黑麵包的時候。他的心裡，總會生出一種淡淡的，莫名的快意。

莫斯其實是一個很不錯的人。剛到訓練營的時候，曾經好幾次悄悄把到手的食物，送還給那些在格鬥中失敗的孩子。只是，被教官現，接連捱了幾頓鞭子後，就再也沒有這麼幹過。

訓練營是一個殘酷的淘汰賽。用教官的話說，就是：“用戰鬥的方法，從敵人手中奪取更多的食物，使自己變得更加強大。如果失敗，那麼你就只能成為別人口中的食糧，用自己的身體，造就出更加優秀，更加強大的戰士。”

這並非恐嚇虛言，而是真正存在的現實。

晚餐的時候，所有訓練營的少年，除了日常的黑麵包外，還分到一碗浮泛著濃亮油花的肉湯。

沒有歡呼，沒有雀躍。相反，面對眼前難得一見的肉食，所有人無一例外都選擇了沉默。因為他們知道，湯碗裡盛放的肉塊，屬於自己的同伴。

按照訓練營條例：教官會按照每個人當月的戰鬥成績總和，給營中的所有少年排列名次。失敗