馬文公爵的祖上，曾經擔任過宮廷內侍。那是一個非常古老的職業，時間上溯至少也是好幾萬年前。從那以後，帝國宮廷內部一切事務，全部由禁衛軍接管。禁軍甚至在那之後單獨編成一個軍團，所有宮廷內侍都逐一接受來自教廷的嚴格審查，確定沒有人能夠帶走任何關於皇帝的資料。

正是因為這種緣故，馬文公爵對於皇帝的瞭解，要比其他知曉內情的人略多一些。這些秘辛是從祖上那位內侍時代就一直以口授方式流傳下來。到了馬文這一代，其中已經歷經了不知道多少人。

皇帝來自一個神秘的地方。準確的說，應該是源自一個神秘的團體。那是一群擁有轉生能力，可以延續上一次死亡時期記憶的特殊人群。具體時間和地點早已變得無法考證，也沒有任何證據表明這些人在歷史上真正出現過。馬文公爵的祖先對此也是一知半解。按照流傳下來的家族機密資料：應該是在那些人當中發生了某種意外變故，導致他們失去了轉生的能力。這讓他們覺得恐慌，想盡方法尋找解決問題的各種方法。最終，這一團體當中死去的人依然沒有轉生跡象。擔憂很快演變成了全面騷動。他們發現，死者體內的靈魂徹底消失，再也不會像從先那樣，重新注入新的軀體。

這些人反覆[召開會議商量對策，當時大概有數千人參加。反覆吵鬧與爭論持續了很久，卻沒有行之有效的阻止方法。這種混亂無序的情況延續了多年，死去的人越來越多。到了最後，所有幸存者發現，在所有原本擁有轉生能力的人，也就是靈魂被那股神秘力量全部蠶食乾淨之前，自己最多也只能留下兩到三代後裔的時間。雖然這是一種源自血脈的特殊能力，可是隨著轉生者越來越少，也就意味著這一群體最後的結果，就是徹底消失。

在意識到這種無法改變命運的危險之後，團體剩餘的人一致決定，以特殊的秘法集體自殺。只有這樣，所有人的靈魂才能融為一體，進而產生出對抗那種吞噬靈魂的神秘力量。然而，秘法並沒有出現想象中的效果，剩餘的靈魂的確是被聚集起來，卻因為非常偶然的機會，附生在一個剛剛出生的嬰兒身上，由此，誕生了皇帝。

流傳下來的家族機密，沒有提及關於皇帝出生地位置的任何資訊。包括馬文公爵那位擔任過宮廷內侍的祖先，也只知道皇帝幼年是在一個孤立、貧瘠的地區成長。據說，皇帝擁有使自己停止衰老的力量，以及其它多種精神力量。當他成年，並且登上皇位以後，皇帝意識到，他必須更加直接的掌控人類未來命運。他向其它已經發展出原始文明的空間領域進軍，征服，並且向當地的野蠻人展示了自己的威力，將他們召歸麾下。在隨後的多年時間中，皇帝積累了極其高深的智慧，並且推動了人類在很多相關運用領域的重要發明。教廷尊奉他為有史以來最偉大的創造者，任何一位大主教和總主教的知識總量和理解能力都不如他。尤其是在一些對皇帝絕對忠誠的軍團戰士傳說中，皇帝的存在，甚至可以對付來自空間領域的任何邪惡力量。

對於這些充滿無限讚譽的說法，馬文公爵從來都是極其冷靜的頭腦進行判斷。他只是表面上的皇帝崇拜者。公爵這個封號，源自於家族上溯前數百代的一位祖先。他在當時也是一名軍團戰士，甚至得到了軍團少校的顯赫位置。由於在戰鬥中表現突出，以無比耀眼的功績，獲封成為公爵。那位祖先最後戰死在一個陌生的空間領域，公爵一脈卻也因此延續至今。也許，正是因為這種缺少了來自父輩監督的影響作用，馬文公爵家族對於皇帝信仰就漸漸弱化。至於現在，已經徹底失去了崇信能力，變得多疑，而且對帝國以及皇帝本人充滿了懷疑。

抬起頭，看著牆壁上懸掛的大幅皇帝油畫，馬文喃喃自語。

“沒有什麼人是全知全能的，皇帝尤為如此。”

他自己就是高階貴族，知道優越生活對於心性以及習慣的消磨效果。所謂的理想和勇氣，往往就是在和平安定的生活中漸漸消失。

這似乎是任何人都無法逃過的命運鐵律。馬文公爵自己就是如此。想到這一點，公爵佈滿皺紋的臉上顯出一絲苦笑。

他仍然記得，自己年輕時候是何等的意氣風發，為了追尋夢想，甚至一度想過要放棄成為束縛的貴族封號。那時候的馬文，絕對是一個有理想有闖勁的青年。他想要成為帝國軍團戰士，身穿動力裝甲，揮舞鏈鋸劍，帶著矢彈槍，在每一個被征伐的空間領域往來縱橫，在皇帝腳下那塊記錄帝國最偉大戰士的銘牌上，刻下自己的名字。

人嘛，總是會在歲月裡蹉跎，變得沉默，變得慵懶，變得與普通一樣毫不為