在說道美國海軍航空兵對南雲忠一第一艦隊的致命打擊之前，很有必要回溯一下美國人的決策。

6月4日早晨，當太平洋上第一束霞光出現在海平線上時，弗萊徹和斯普魯恩斯正在焦躁地等待著偵察報告。中途島上起飛的卡塔琳娜除了發現西邊近藤信竹之外，並沒有更新的情報了。不過這兩位海軍少將都不認為日本艦隊的主力在近藤信竹出現的那個方向，所以他們只能繼續耐心等待。

當然，前面也說了，在那一刻弗萊徹做了一個決定，派遣十架sbd向中途島東北方向搜尋。當時的情況是，弗萊徹的第十七特混艦隊在斯普魯恩斯的第十六特混艦隊東北15海里的位置航行。

到了六點左右中途島的草莓五號終於發來了關鍵性的第一份情報：“發現大批敵機！”

斯普魯恩斯後來承認：“我鬆了口氣，既然草莓五號能在那個位置發現大批的敵機，那說明日本人就在那個方向！”

是的，這時的草莓五號還沒有發現南雲忠一艦隊的具體數量和確切位置，但說出了來犯敵機的方位是320度距中途島150海里。當時斯普魯恩斯立刻命令參謀長麥克斯.布朗寧上校“立刻儘快派出所有的飛機去進攻敵航空母艦！”

幾乎也是在同一時間，弗萊徹也做出了類似的決斷：“對付日本人只有一個辦法，那就是向他們進攻，狠狠地打。我們不能坐失良機，必須先發制人，以迅雷不及掩耳之勢，以雷霆萬鈞之力發起攻擊！”

從雙方指揮官的決心來看。就不是一個層面的，美國人這邊是豁出去了玩命，而南雲忠一卻還在婆婆媽媽的浪費時間。

就在美國海軍的兩位指揮官下定決心之後沒多久。中途島又轉來了草莓五號最重要的那份報告：“航空母艦兩艘，戰列艦兩艘。方位320度距離180海里，航向135度，航速25節！”

這麼說吧，當時南雲忠一的艦隊在美國艦隊的西南偏西大約200海里的位置。兩百海里也就是370公里，也許在今天看來，這點兒距離不算什麼，但是在當年，這個距離有點尷尬。

是的。讓美國人有點尷尬。具體的說是讓tbd顯得很尷尬，這種很糟糕的魚雷機最大航速只有330公里每小時，攜帶一條mark13魚雷時航程僅有700公里，也就是說除非tbd全程高空飛行才能勉強夠飛一個來回。如果要立刻發起攻擊，那麼這些tbd很可能是不可能返回母艦了，讓飛行員漂在海面上可不是一個容易的決策。

弗萊徹在緊急情況下很快就做出了決策，他向斯普魯恩斯發訊號：“向西南航行，弄清楚敵艦準確位置後立刻進攻！”而斯普魯恩斯很快也貫徹了這個命令，雖然他也是頗有顧慮，不過他的參謀長布朗寧上校幫他堅定了決心。

說起這位布朗寧上校。他其實是哈爾西的參謀長，眾所周知是哈爾西推薦了斯普魯恩斯接任第十七特混艦隊司令，所以這位參謀長也一併留給了斯普魯恩斯。

在哈爾西看來布朗寧是個了不起的人。但是在其他人看來這丫的脾氣太操蛋，簡直就是個老鱉。後來斯普魯恩斯就打趣道：“太平洋戰爭中，大家對他恨之入骨！”當然同時這位上將也承認：“布朗寧機智敏捷！”

布朗寧是專業的航空兵專家，而這方面是巡洋艦隊指揮官出身的斯普魯恩斯不具備的。當時布朗寧估計日本的攻擊機大概能在上午九點左右完成攻擊任務返回母艦（判斷基本準確），在此之前南雲忠一不太可能改變航向（否則友永的叢集就找不到母艦了）。他建議斯普魯恩斯在敵人航空母艦完成回收作業之前發起攻擊，最好是立刻發動攻擊！

布朗寧建議道：“我覺得，必須在南雲忠一發動第二次攻擊前先發制人，這樣既可以避免中途島遭到進一步損失，也可以確保我們自己的安全。”

這一次斯普魯恩斯沒有掉鏈子。很快就決定讓tbd冒險犧牲，優先盡全力打擊敵人。不過當時的美國tbd飛行員卻並不覺得讓他們冒險犧牲有什麼不好。比如大黃蜂號的vt-8中隊的中隊長約翰.沃爾德倫海軍少校。他就堅決主張立刻發動攻擊。

當時他向自己的部下做最後的戰前指示：“我不相信日本人還會繼續攻擊中途島。一旦日本人發現了我們的偵察機，就會立刻掉過頭來對付我們。而我們的艦隊完全處於敵人的有效打擊半徑之內。夥計們。我們必須搶先動手先發制人，只有幹掉了日本人，我們的艦隊才會安全，而這全都看咱們的了！”

當有飛行員問現在並不知道日艦隊準確位置，怎麼去找到他們時