摩爾曼斯克。

成群的美國大兵哥正站在一長串軍列的旁邊。根據上峰的命令，他們將進入芬蘭跟俄國魔鬼作戰，主要任務是奪取一座名叫維堡的小城市。

對於大部分美國兵來說，他們不知道也不關心更沒有聽說過維堡，他們只是傻乎乎的按照上級的命令辦事，就像一群提線木偶。

此時他們已經在寒風中等待了兩個多小時，嚴寒已經讓牛仔們開始感到瑟瑟發抖。對於大兵們來說，極圈附近的低溫和嚴寒是他們從來不曾領教過的。

為了取暖，不少大兵們在鐵軌邊跑跳著，互相開著玩笑並原地跺著腳，而另一些人則乘著有時間拿出紙來開始寫信。比如說麥克，這個出生在邁阿密的南方佬將自己裹成了一個棉花包子，炎熱的邁阿密和嚴寒的摩爾曼斯克簡直是兩個極端，抵達俄國之前都沒有見過下雪的麥克，此時手指已經被凍僵而無法拿筆了。

麥克只好停下筆，暫緩向心愛的露西抒發離別之情。百無聊賴之下觀察車站上的情景來打發時間。滿載著作戰物資的火車不停地穿過車站，將車站變成了一個擁堵不堪的場地，各樣的車廂綿延近一公里。

一切都是雜亂無章，車站的管理人員大概是被寒冷凍傻了。不斷地犯著一些讓人捧腹的低階錯誤。一列火車開來，士兵們站起來讓出路來，結果幾分鐘之後，剛讓開的這列火車又掉頭折了回來。

而麥克旁邊的這列火車似乎已經永遠地停在了這裡。要是這列火車不走，麥克在車站的日子會更好過一些，因為多少可以遮蔽一些寒風。不過很可惜，排程員沒有聽見麥克的心聲，在下雪之後，他毅然調走了這列火車。

此時麥克在車站裡已經等了整整一個下午，隨著天色漸漸暗淡。氣溫愈發的低了。他覺得有些扛不住了，把帽子拉下來蓋住耳朵，將衣領豎了起來，走來走去好讓自己暖和一點。

又過了整整四個小時。天空一片漆黑的時候，麥克覺得自己渾身上下已經完全被凍僵了，可那列搭送他們的列車卻遲遲沒能出現。不過排長確信部隊登車出發的時刻馬上就要到來了，因為上面不會讓他們在站臺上過夜的。而連隊幾個有點小聰明的傢伙顯然不相信排長的話，他們拿出了睡袋，直接放在月臺上，還有幾個人甚至睡到了正停靠著火車的鐵軌中間。

這一幕看得麥克目瞪口呆，零下十五度，薄薄的睡袋完全無法抵禦嚴寒，他覺得這些戰友簡直是瘋了！

此時。原本星星點點的小雪已經變成了鵝毛大雪。軍士長正忙著用車站上的行李為他自己搭建一個臨時的避風港。當他用防水布將自己的露營棚蓋上時，就完全不用擔心天氣的變化了——這個狡猾的老東西！

而麥克也不得不為自己找到一個可以休息的地方。不過車站上最好的露營的地方都已經被佔掉了，麥克唯一可以去的地方就是旁邊列車車廂下面的鐵軌間。他也曾經想到這列貨車的車廂裡去睡，但所有的車廂都被粗鐵鏈鎖了起來，該死的排程員總是喜歡多事！

麥克滿腹牢騷地抱怨著爬到了車廂下的鐵軌間躺下。冰刀一樣的寒風從兩側颳了進來。僅僅躺了十分鐘，麥克就發現了，在寒風的愛撫下，恐怕只有死人才能睡得著！

他一邊哆嗦，一邊在胡思亂想，不過他無法合上眼皮超過5分鐘。在疲憊中，麥克總覺得頭上方的車軸在轉動。好像火車就要啟動一樣。這讓他會突然完全醒過來，但是卻發現什麼也沒有發生，然後他就又回到了似睡非睡的狀態，然後等待下一次被同樣的原因驚醒過來。

天剛矇矇亮時，麥克離開了這個臨時的“宿營地”，戰友們渾身又酸又麻。看起來活像一幫剛被掘出的殭屍一樣。

早晨8點鐘，麥克和戰友們集合準備登車。那時他們誰也不知道在戰爭中軍隊的生活是怎樣的。誰也沒有料到他們將要度過許許多多比昨晚要糟糕許多倍的夜晚。

登車之後，麥克的運氣也沒有好轉的意思。首先車廂是敞篷的平板車，本來天氣就夠糟糕了，而運動中的列車和毫無遮蔽的車廂無疑加劇了原本已經難以忍受的寒冷。其次。軍士長分配給他們一個倒黴的任務——監視接近列車的可疑分子。

不過僅僅堅守了一個小時，麥克就發現這項工作既枯燥又寒冷，在他的提議下，戰友們決定躲在覆蓋大炮的帆布底下避風。大家蜷縮在一塊兒也讓麥克稍微覺得了一些溫暖。

列車隆隆地向前駛去，麥克他們在帆布下面待了抱成一團，不時發出一陣陣沒有任何緣由的傻笑。他們根本不知道外面的情況，除了不時能聽到森林見野