到了1940年秋天，又將第80軍最後一隻老部隊第97師調走。也就是說留給孔令恂的就是兩隻完全陌生的部隊——第165師和新編第27師。

此時的孔令恂不光部隊實力大降（三個師變成兩個師）而且新來的這兩個師都不是自己人，將來上了戰場聽不聽指揮都是另外一回事。而且不安好心的胡宗南還偏偏讓他這個實力最弱成份最複雜的軍打前鋒，這不是明擺著要借土共的刀砍他的頭嗎？

出征之前，孔令恂是很鬱悶的，他這個軍長都已經基本被架空了，今後豈不是隻有任人魚肉的份？而且對於這一次出征的目標，孔令恂也跟自高自大的胡宗南不同，他不認為會那麼容易。土共那是好打交道的？看看人家從1937年以來的軌跡，那是越戰越強，1940年還能發起百團大戰，跟當年剛剛抵達陝北的情況相比，簡直就是天上地下。

這麼一隻能打也不怕打仗的部隊。能好相與嗎？更何況這回胡宗南乾的還是斷人財路的買賣，切斷蘇聯的援助通路，那土共還不拼命？

拼命的土共是很可怕滴！孔令恂真心是不想參合這個爛事。但胡宗南卻偏偏讓他打前鋒，這不是借刀殺人嗎？

其實孔令恂對前途的估計還太樂觀了。因為他根本就沒有想到，這回出手的不是土八路，而是正經八百的蘇聯紅軍。在烏蘭巴托，科涅夫的第53軍正在進行緊張的換裝工作，當然並不是臨戰換武器，而是換軍服。

第53軍將換下紅軍的軍服和其他一切和紅軍有關的標識，穿戴外蒙古軍裝投入戰鬥，這也是政治局為了減輕國際輿論壓力的辦法。畢竟紅軍直接干涉華夏內政還是太敏感了，不能給敵人抓住這個把柄。

在第53軍緊張換裝的同時，科涅夫也沒有閒著，將配屬給他的外蒙古騎兵第5軍派了出去。他很清楚在戰場上主動權有多重要，如果等敵人都到位了再打，那太被動了，也不是他的風格。

按照科涅夫的命令，外蒙古騎兵第5軍所屬的兩個騎兵師將快速向陝甘寧北部移動，前出佔領固陽、包頭一線並搶築防線。後來的戰鬥證明，這確實是一步好棋。前出的外蒙古騎兵部隊擋住了刮民黨軍的圍攻，為後續主力部隊抵達戰場爭取了時間。

當然，胡宗南並不知道自己的對手在做什麼。三個軍的先頭部隊不急不緩的在河套平原上行軍，監督或者說押送第80軍緩緩地向北開進。而作為集團軍主力的第1軍和第76軍幾乎都留在陝西南部一線沒有運動，看起來胡宗南認為三個軍去執行這次任務就是手拿把賺了。

一直到了1月25日，也是過完了臘八，他才命令第76軍開始北移，而第一軍則繼續留在西安，看樣子胡宗南準備讓自己的嫡系過一個好年了。

此時，狂飆突進的外蒙古騎兵第13和第15師已經抵達了固陽的外圍，短暫的休整之後。開始攻城。很快駐守在固陽的偽軍就被擊潰，外蒙古騎兵輕輕鬆鬆地佔據了固陽。

這一訊息並沒有引起刮民黨方面的注意。畢竟固陽並不是他們的地盤，此時孔令恂和第80軍前鋒才剛剛抵達烏海。一場突如其來的沙塵暴讓刮民黨軍吃盡了苦頭，不得不暫時停止前進。

按照孔令恂的想法，應該乘機在烏海休整一番，所以他給胡宗南發了一封電報，大肆訴苦那意思是要停下來休息。不過胡宗南怎麼可能允許孔令恂停下來休息？這次讓孔令恂打前鋒就是最後一次敲打這個雜牌軍長，一旦他表現不好，那馬上就有藉口將其撤職，至於如果其表現很好？

嘿嘿，土共是好相與的，表現好必然要同土共死過，以第80軍當前的戰鬥力，恐怕就算勝了也是慘勝，到時候第80軍照樣完蛋。

反正胡宗南的盤算是挺好的，不光不同意孔令恂停下休整，反而命令其加速前進，甚至大聲斥責其“貽誤戰機”威脅要將其“軍法從事”。

與此同時，胡宗南又給董釗發了一封電報：“介生吾弟（董釗的字），為黨國大計，望汝速速進兵，與正齋（孔令恂）所部儘快抵達預定之區域……”

董釗跟胡宗南關係其實也一般，雖然兩人都是黃埔一期，但胡宗南是浙江人，是老蔣的心頭肉。而董釗則是陝西人，不屬於老蔣的核心心腹之列。到陝西之後，圍繞權力，董釗與胡宗南鬧得又不太愉快，每每胡宗南都要打壓董釗，這一次讓董釗跟在孔令恂後面，其實就是故意的敲打。

董釗此時也是一肚子不痛快，他自認為跟胡宗南相比是一點兒都不差，姓胡的除了巴結校長有一套，打仗的本事也就那麼回事。而他董釗在淞滬會戰、臺兒莊戰