母子二人當成孤兒寡母來看。這會兒只見她臉上像是落了一層霜，冷冷問道：“摺子你看過了嗎？”

馮保欠身回答：“奴才還來不及看。”

“你先拿回去，自個兒瞅一遍吧。”

“李娘娘……”

“別說了，”李貴妃打斷馮保的話頭，輕蔑地說，“我知道你要說什麼，按規矩，擊鼓傳折，皇上立刻就得看摺子發出旨意來。言官們欺我們孤兒寡母不諳朝政，故弄出這麼個噱頭來。俗話說，打狗欺主，這一點難道他們不懂？你現在先回去，俺孃兒倆才堅持了幾天的規矩不能變，我現在去抄一遍《心經》，皇上還得溫一個時辰的書。過了這時辰，你再來讀摺子吧。”

說罷，李貴妃揮手讓馮保退了出去。

馮保回到司禮監，聞訊趕來的徐爵早在值房裡候著了。兩人關起門來讀完奏摺，馮保又把方才在乾清宮發生的一幕告訴了徐爵，說道：“南京蔣從寬的摺子，如今還放在西暖閣，高鬍子又組織在京言官與我作對，聲勢如此之猛，也是前所未有。看來，不把我扳倒，高鬍子是決計不肯罷休。”

徐爵讀完奏摺，也是心驚肉跳，他跟隨馮保多年，主子的所作所為沒有他不知道的。程文摺子中所列十大罪狀，雖然也有捕風捉影之處，但絕大部分都有根有據。如“私進誨淫之器”，“陷害內官監供用庫本管太監翟廷玉致死”等條，徐爵都曾參與，如果坐實，哪一條罪狀都得凌遲處死。但徐爵更知道馮保眼下聖眷正隆。權衡一番，他又覺得這場風波雖然來勢洶洶，但並不怎麼可怕。於是說道：“老爺，我看這班言官如同一群落林的麻雀，別看嘰嘰喳喳十分熱鬧，只要有一個石頭扔過去，保管都嚇得撲翅兒飛走。”

“事情真像你說的這麼簡單也就好了，”馮保伸出手指摩挲著兩眉之間的印堂穴，眼睛瞄著桌上的奏摺說，“前朝歷代，多少權勢熏天的大人物，都敗在言官的手中。”

“這個小的知道，但今日情形有所不同，皇上是個孩子，一切聽李娘娘的，而李娘娘又對老爺如此信任。她方才在乾清宮對老爺說的那番話，等於是給老爺吃了定心丸。”

“你真的是這樣認為？”

“真的，老爺，李娘娘在今日這種情勢之下，不依靠您又能靠著誰呢？”

“表面上看是這麼個理，但李娘娘非等閒女流，心思有不可猜度之處，大意不得，大意不得。”

馮保如此說話，自然有他的隱憂：三年前，李貴妃揹著隆慶皇帝與馮保密謀把奴兒花花弄死，馮保把這件事辦得乾淨利索，從此深得李貴妃信任。所以在新皇上登基之時便讓他取代孟衝當了司禮監掌印。但是，自當了這個司禮監掌印太監，馮保就沒有一天輕鬆過。高拱不斷遞本進來，無非兩大內容，一是討好李貴妃，二是彈劾馮保。李貴妃雖然對他馮保信任如常，好言寬慰，但仍有一些細微的變化被馮保察覺。比方說，自從蔣從寬的手本進呈後，李貴妃就不再手持那串“菩提達摩念珠”了。而且，那道手本既不發還內閣擬票，也不傳中旨，而是放在西暖閣中不置一辭。馮保想問也不敢問，他感到李貴妃已在蔣從寬的手本上頭存了一塊心病。女人天生猜忌心就重，李貴妃沒有讀到程文、雒遵、陸樹德三人的奏摺之前，可以水行舊路袒護馮保，如果讀過奏摺，天曉得她的態度會不會改變……

馮保前思後想心亂如麻，徐爵也在一旁替主人操心著急，忽然，他想到張居正已從天壽山回到家中，便出主意說：“上次刑部禮部兩道摺子送進宮中，老爺讓我去天壽山找張先生討教，聽說起了作用。這次，何不再請張先生出出主意。”

馮保眼睛一亮，當即點頭同意，讓徐爵帶著那三道摺子迅速趕往張學士府。

當徐爵大汗淋漓氣喘吁吁跑回司禮監時，已經快到了午牌時分，馮保急得像熱鍋上的螞蟻，在值房裡團團轉。他一來擔心李貴妃派人來喊他過去讀折；二來擔心徐爵攜折出宮被人發現，橫生枝節平添麻煩，幸好這兩件事都沒有發生。徐爵進到值房，口乾舌燥茶都顧不上喝一口，便簡明扼要把他拜謁張居正的大致情形述說一遍。馮保聽罷，又與徐爵計議一番，該找什麼人，該辦什麼事商量停當，反覆斟酌再也找不出漏洞時，這才吩咐徐爵如計行事快去東廠，以免那邊有什麼意外發生。自己則攜了這三道摺子，乘肩輿來到乾清宮。

李貴妃與朱翊鈞，已經坐在西暖閣裡頭了。李貴妃的身邊，還站著她的貼身宮女容兒，幫她輕輕搖著宮扇。馮保進去磕了頭，李貴妃仍是客客氣氣地請他坐凳子，問道：“看過摺子了？”