覺地溜了，如今又在南京興風作浪，繼續為虎作倀，死心塌地為高拱賣命。沒有他，南京方面就不可能有這支暗箭射來。朝廷規矩，凡百官入奏題本分正本副本，正本送呈御前，副本留通政司存底。好事不出門，惡事傳千里。這蔣加寬手本內容，恐怕早已透過通政司啟封官員之口在京城各大衙門傳遍。想到這一層，馮保恨不能剝了蔣加寬的皮。轉而一想，蔣加寬固然可恨，但最可恨的還是高拱。“慶父不死，魯難未已”，馮保伸指頭蘸著茶盅裡的茶水，在案桌上把這八個字一連寫了幾遍。腦子裡也就形成了一個大膽的陰謀。他把蔣加寬的手本裝進奏本匣子，命令身邊的小火者：

“備轎！”

司禮監掌印處在皇極殿的右邊，中間隔著一條甬道。馮保坐了一個四人抬的乘輿，悠悠忽忽上了甬道，入右崇樓，往乾清宮迤邐而來。這紫禁城中，原是不準太監乘坐輿轎的。太祖定下的規矩，不管你級別多高，年紀多大，只要你是太監，在紫禁城裡頭，就只能是垂手步行。換句話說，在太祖御前，太監地位極為卑下。這情形到了成祖手上稍有改變，其因是他起兵奪位前後，有不少南京宮城內的太監擁護他，向他傳遞重要的情報。因此他在奪取皇位之後，便一改太祖不許太監讀書識字的禁令，而專門在紫禁城中設了一個內書堂，選拔聰明年幼的入宮小宦入內讀書，並常常選派所寵信的宦官擔任監軍。宦官的地位一下子提高了許多，但還不至於提高到可以在紫禁城中坐轎的地步。真正開了這個禁令的，是明朝的第六個皇帝朱祁鎮。他即位時才九歲，比當今皇上朱翊鈞還小一歲，當時有個司禮監掌印太監王振，極得朱祁鎮的信任，成了名副其實的“內相”，便也就允許他在紫禁城中坐轎，從此遂成定例。馮保出任司禮監掌印之前，雖然也有代步工具，但只不過是兩人抬的肩輿，規格檔次都無法和四人抬的輿轎相比。現在他坐在這乘輿轎上，看到偶爾遭遇的內�中貴都趕緊趨避，心中感覺自是極好。但那份來自南京的彈劾胡自皋的手本，畢竟攪亂了他的心情。山雨欲來風滿樓——他知道，他與高拱之間的爭鬥這才僅僅開了一個頭，真正的廝殺招數還在後頭。高拱為了扳倒他，肯定是想穿腦袋挖空了心思。馮保雖然對高拱恨之入骨，卻從來都不敢小瞧他。這位高鬍子久歷官場長居高位，如今滿朝文武，上至部院大臣，各路言官，下至各地撫按，州府長吏，莫不都是門生故舊，親朋好友。這些人擰成一股繩，吐口唾沫也能把人淹死。“俺要打下這隻雁來，卻又不能讓它啄瞎了眼睛。”馮保這麼思忖著，不覺轎輿已抬到了乾清宮門口。

李貴妃與朱翊鈞母子二人，還呆在東暖閣中，馮保走後的這大半個時辰，李貴妃依舊坐在那乘繡榻上，一邊撥弄著手中的那串“菩提達摩念珠”，一邊聽兒子背誦這幾日新學習的幾節《論語》，爾後又看兒子練字。才說休息一會兒，剛吃了兩片冰鎮西瓜，聽東暖閣管事牌子來奏馮保求見，便讓他進來。

馮保進來磕了頭，李貴妃讓他尋杌子坐下，問道：“恭妃娘娘那頭的事，辦妥了？”

“辦妥了，”馮保雙手擱在膝頭上，一副奉事惟謹的樣子，“奴才依皇上和貴妃娘娘的旨意，從御用監支取一百兩銀子，給恭妃娘娘送了過去。另外，奴才還斗膽給貴妃娘娘作了一個主，從奴才的薪俸中支了五十兩銀子，算作貴妃娘娘的私房錢，一併送給恭妃娘娘。”

“你為何要這麼做？”李貴妃問。

馮保遲疑了一下，然後字斟句酌答道：“如今宮內宮外，都盛傳貴妃娘娘是觀音再世，更加上是當今皇上的生母，不但是隆崇有加萬民景仰的國母，更兼有救苦救難的菩薩心腸。恭妃娘娘家父生病，萬歲爺念及先帝，大孝根心，從御用監劃撥一百兩銀子救濟，這是天子公情。貴妃娘娘再額外救濟五十兩銀子，則是再世觀音救苦救難的母儀之德了。奴才這麼想著，也就斗膽這麼做了，若有不當之處，還望貴妃娘娘與皇上恕罪。”

馮保條陳明白，語見忠懇。李貴妃聽了大為感動，心想這等體諒主子的奴才，還有什麼不值得信任的！何況馮保提到她是“觀音再世”，兒子登基那天，以容兒為首的八個身邊宮女也這麼說過，還送了一幅她們自繡的觀音像。外頭既有這等輿情，自己看來還得多做救苦救難的善事。這麼想過，李貴妃溫婉一笑，把手上的念珠提了一提，說道：

“這件事馮公公做得極好，只是總讓你破費，我心中甚為過意不去，如果朝廷內外，給皇上辦事的人都像你這般忠誠勤勉，鈞兒的皇位，坐著就輕鬆多了。”

李貴妃說著，憐愛地看了坐在側邊另一乘繡