“我認為，你查禁書院一事過於草率，尤其是殺何心隱，恐為後世留下話柄。”

呂調陽一直是講學的熱心提倡者，一幫清談心性玄學的官員都把他奉為老祖宗，許多私立書院的山長也與他過從甚密。這一點張居正早就知道。在處理武昌城學案的時候，呂調陽正好在家養病，張居正也就有了理由不徵求他的意見，而獨斷專行向皇上請旨：此事處置完畢，倒也沒聽到呂調陽私下發表過什麼異議。張居正還以為他一心歸隱山林，對朝政已失去了興趣，沒想到他卻一直把怨恨深埋在心。放在平時，他會拍案而起，但此時他卻不得不強自忍抑，只辯解道：

“何心隱是被死囚發狂扼死，與我何干？”

“叔大兄，這個彌天大謊，撒得並不高明，”呂調陽心想自己反正是要死的人．心裡頭已無顧忌，故放膽言道，“何心隱大名鼎鼎．而且還沒有定罪，怎麼可能和死囚關在一起？常言道王道如砥．本乎人情，何心隱一代鴻儒，卻不明不白被人弄死，這哪裡還有國法人情可言！”

“你！'，

張居正霍地站起。自當首輔六年來，還從來沒有人敢這樣當面指責他。看到他臉色鐵青怒形於色，張四維生怕弄僵了局面雙方都下不了臺，忙插嘴調停道：

“呂閣老，你不要錯怪了人，首輔對你一直有情有義。昨日為了解決你二公子的前程，還專門給皇上寫了條陳。”

正在給父親捶背緊張聽著談話的呂元祐，一聽此言，忙住了手，急切地問：“條陳寫了什麼？”

“祐兒！”

呂調陽大叫一聲，他是覺得兒子太沒骨氣，本想阻止他問下去，由於一時性急突然發力，他頓時兩眼一翻，頭一仰，又昏迷在太師椅上了。

“和卿兄！”張居正急忙大喊。

“呂閣老！”張四維急得額頭上冒汗。

“父親，你醒醒。父親，你醒醒。”

呂元祐一邊搖著父親一邊哭喊。僕役們一齊擁上來慌手慌腳給呂調陽灌參湯施救，正當屋子裡亂成一鍋粥時，門外又傳來一聲高喊：

“聖——旨——到！”

話音未了，便見司禮監秉筆太監張宏匆匆走進了客堂。他見張居正與張四維都在屋裡頭站著，以及客堂裡凌亂的場面不覺一愣，忙打了個拱向兩位輔臣問安。

“張公公，你是來傳旨的？”張四維問。

“是的。”張宏躬身回答。

說來也怪，一聽到“聖旨”二字，昏厥過去的呂調陽竟突然醒了過來。“父親，張公公來給你傳皇上的聖旨！”呂元祐附在呂調陽的耳邊高喊。呂調陽點點頭，掙扎著身子要下地。

“躺著不要動！”

張居正說著跨前兩步，想把呂調陽按住。呂調陽喉嚨裡一片痰響，卻使出吃奶的力氣掰開張居正的手，執意要往地上跪。他是循規蹈矩的大臣，哪怕一息尚存，碰到接旨的事，也決不敢馬虎從事。眾人違拗不過，只得在地上鋪下被子，讓他跪上去。到這時候兒，他哪還跪得下去？人整個兒就趴在地上了。張宏見此情景，只得趕緊展旨宣讀：

說與內閣輔臣、文華殿大學士呂調陽知道：朕念你秉忠報主，有功於社稷，特頒旨蔭你一子，仍復呂元祜

太僕寺亞卿之位，著吏部辦理，欽此。

張宏一念完，呂元祐也忘了照顧父親，競撲嗵一聲跪下，高聲喊道：

“謝皇上大恩！”

“快扶你父親起來。”張居正一旁催促：

呂元祐這才側過身子，同僕役一道來攙扶趴在地上的父親，匆忙中竟抓了一手水漬，低頭一看，父親的褲襠裡已是熱乎乎溼了一大片。

“哎呀，父親撒尿了。”

呂元祐急得大叫。待把父親翻過來一看，只見他口吐白沫雙眼瞳仁已散，鼻孔裡還有一絲兒出氣，進氣已是全無了。

“父親！”

緊接著呂元祐佔一聲撕肝裂膽的哭叫，便聽得近處什麼地方傳來如同空靈出穴的頌咒聲：

南無颶哆喃三藐三菩提俱胝

喃怛你也他喳

“這是誰？”張居正問。

“大概是一如老和尚，”張四維驚魂未定地回答，“他在這裡做祈福法會，我們來，他便迴避了。”

“我們走吧，讓一如和尚替呂閣老做完法會。”

張居正說著，彎下身子摸了摸呂調陽開始變冷的面頰，噙著兩泡熱淚掩面而去。

第十九回　朱翊鈞尋歡曲流館　李太后夜闖御花園