“孩兒早就把這些事忘了。”

“忘了？你可知長坂血槍九郎與我德川一門有著怎樣的淵源？”

“不知。不管他是怎樣的家臣，只要敢對孩兒無禮，忠輝就不會放過他！”

“哦。”家康再次嘆了一口氣，道，“真是好性情，為父比不上你。但，這都是誰教給你的？”

忠輝見父親的語氣格外平靜，多少有些不知所措：父親為何不劈頭蓋臉一頓大罵？忠輝若再老成些，許會發現這種冷靜和忍耐才是山雨欲來，乃是驚濤駭浪掀起前的寧靜。然而，他還以為父親已承認了自己的能耐，已對自己寬和如昔。

“孩兒認為，孩兒的性子不管是好是壞，都和父親很像。”忠輝以為家康會在感情上接受自己，遂趁此機會把話都說出來，“忠輝不肖，以前向父親提出討要大坂城，但那絕非出於私心。”

“哦。”

“那都是望父親締造的太平能萬世不衰。父親，您可知目下大街小巷藏匿有多少沒有俸祿的浪人嗎？”

“有人說是三十萬，有人說是五十萬，應在兩數之間。”

“據孩兒的尋查，約在四十萬上下。”

“哦……”

“四十萬啊，與現在幕府治下武士總數相當。若放任不管，天下必會暴亂不斷。因此，現在必須推行能令人心一振之政。孩兒正是出於這般算計，才討要大坂城。”忠輝雙目閃閃發光，接著道，“父親卻不答應，還說即便向將軍提出來，他也不會答應……”

“且等。”家康打斷了忠輝，但聲音甚是平靜“一事未完，便扯到其他事，只會令事情越說越亂。先把將軍的事放一邊，我問你，我若把大坂城給了你，你將如何治理那四十萬浪人？”

忠輝以為，父親之所以有此一問，乃是因為對此並無主意，亦是承認了他的才具，遂朗聲道：“父親亦知，將軍規規矩矩、剛正不阿，但他不會眼觀海外。因此，忠輝雖然不肖，但作為將軍兄弟，卻能彌補將軍之不足，欲做一個總管海外諸事的總奉行。父親也知，來到日本的洋人，分為兩股，其一為南蠻人，其一為紅毛人。忠輝自信能夠遊刃有餘周旋於兩方。父親且看，現在孩兒一邊和索德羅等南蠻人來往，同時也接見了英吉利商會會長考克斯，深得兩方信任。故，孩兒想透過這兩種勢力，將那四十萬浪人派到海外，在世間各地築建日本人居住的城池。這便是忠輝想到的貿易救國之策，欲透過這一良策來治理浪人。”

家康始時被忠輝的話吸引了。此子所思高遠，若步步為營，說不定真能讓城池遍佈世間。然而，他很快冷靜下來，道：“上總介，你是說，你要和索德羅等舊教徒，及英吉利、尼德蘭的新教徒都友好往來，多方交易？”

“正是。父親現在不就已開始了？孩兒乃是追隨父親。忠輝欲派遣那些流落在街頭巷尾的浪人前往異國，築建日本人居住的城池。況且，這些事若要一一麻煩將軍，可能會出現偌多波折。因此，忠輝才想入主大坂城，在大坂幫助將軍治理天下。這樣，在兩三年之內，便可以貿易所得解決浪人之厄，國威亦能大振……”

家康打斷了忠輝：“剛才你說，你有與南蠻、紅毛兩方友好往來的自信？”

“是。”

“那麼我問你，你憑什麼和南蠻人交往？”

“信奉。”

“哦，那紅毛人呢？你應知，前者視後者如海盜，後者視前者為惡魔，二者勢如水火。他們只要碰面，便會兵刀相向，二者不共戴天啊。”

“孩兒有辦法。”忠輝抬起頭，頗為自通道，“我們以信奉與南蠻人結盟，以武力與紅毛人聯合。這便是孩兒的兩把鑰匙。”

“紅毛人為新來勢力，他們每到一個地方，便需以武力揚威。”

“一方是以信奉結盟，必無阻礙。但重要的卻是和紅毛人聯手。在紅毛人中，父親只知有三浦按針，但孩兒卻與英吉利商會會長及偌多屬員交往，熟悉紅毛人詳情。”

“哦。”

“他們要在世間各地開闢新的據點，故水軍強盛，陸軍不足，應該與他們締結武力合作的條約。”

“且等一下，上總介，你要在武力方面背叛以信奉結盟的南蠻人？”

“哈哈。”忠輝不由得放聲大笑，“父親對世間的情況還不熟悉。紅毛人在開闢據點時，他們的敵人不僅僅是南蠻人，還有當地的土著。”

“我非在問這個。”家康臉上依然平靜如水，“我是問，南蠻人的船若進了紅毛人的地盤，你會助哪一方？”