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“竟有這等謠言！”

“所謂防民之口甚於防川。傳言云雲，令尊甚是清楚，不必擔心過甚。”

因風雅與勝重相知、並深得敬重的本阿彌光悅，對於重昌來說，是一位人生之師。因此，見光悅如此坦然，重昌也就不再追問。但這等謠言已在街頭巷尾散佈開來，卻實令人憂心。製造這個謠言的，怕就是投奔伊達軍中，卻險些被殺，然後至蜂須賀軍中尋求保護，最後逃得無影無蹤的保羅神父。

據說平戶的考克斯聽說了這個謠言之後，急給大坂屬下去函，令他儘量將餘貨賣掉，換成金子返回平戶。由此可見，謠言已大肆散開，說得有鼻子有眼。一言以蔽之，便是說政宗要舉兵謀反。但這已是後話，不言。

板倉重昌惴惴不安地離開了所司代府邸，回了二條城。他雖未見到父親，但須趕在家康從宮中退出之前回來。

但重昌回到二條城，眼前的景象讓他大吃一驚：父親勝重已經帶著忠輝來到。不僅有忠輝，還有忠輝家老皆川山城守和花井遠江守，二人亦臉色煞自，久候多時了。忠輝和勝重同坐在家康房間隔壁，忽而悽然地看看勝重，忽而仰頭沉思，不安顯而易見。

世間之事為何偏偏如此不巧？重昌亦感到悲涼：若能早一刻尋到忠輝，把他帶來，便大可緩和父子之隙。然而，家康一臉慍怒，前腳出了二條城，忠輝就在勝重的陪伴下到來。

在家老們等候的房中角落，放著一個裝有朝服的衣服箱子，另有一支黃金簪子。但這些都成了多餘，房中隱隱已生殺氣。

見重昌進來，勝重語氣平和道：“你去何處了？”

“孩兒為了上總介大人的事，去了所司代府邸。”勝重轉向忠輝道：“不管怎麼說，此事未及時通知您，是隨從之誤……故，首先要向大御所致歉。”

“……”

“無論您怎生責罵家臣，事情都已經不可挽回了，過後再好生教導他們……目下大御所心緒不佳。”

忠輝突然發出一聲冷笑，“少把我當小兒！我要說我不致歉，你待怎的？”

“唉，這……即便是兄弟之間，也長幼有序，何況是大御所？您當然要致歉。這麼大熱天，大御所身著朝服巴巴等您……”

“哼！不管碰到何事，就要致歉致歉致歉，致歉就是孝順？讓我每一事都致歉，就能養出一個乖巧聰明的兒子？”忠輝瞪一眼重昌，接著道，“你也整日挨你家老爺子的罵，然後致歉，致完歉後再捱罵？哼！昨夜我在眾人面前被老爺子那般羞辱，若要帶我進宮，為何不在當時就說？為何偏偏故意刁難？非要待我去散心才突發奇想，這是故意刁難，故意尋我的毛病，罵人責人似成了他的樂趣……”

“大人，您這樣說實為過分，大御所……”

“好了好了，反正你和我們家老爺子是沆瀣一氣。但致歉與否是我做兒子的自在。我就一聲不吭，聽他怎麼說，看他會怎的責備我，要是能讓我心服口服，就致歉，不然，我就要說說自己的意思。他不是也常說：諍臣乃家中至寶嗎？那就莫把喜歡諫言的兒子說成不孝之子！”

正在此時，家康回來了，大門處傳來的通報聲傳進寂然無聲的走廊下，眾人聽得清清楚楚。

第十四章　黜子去禍

德川家康從宮中歸來。板倉勝重已無暇再與忠輝分辯，他待家康擦乾身上汗水，換上單衣，便誠惶誠恐稟告忠輝到來。

勝重深知，行動比言語更能體現一個父親的苦心。家康今日讓忠輝隨他進宮面聖，便是父親對孩子表示的歉意。因此，勝重並未如重昌那般對此事大感憂心。忠輝雖然爭強好勝，但天分不愚，況且家康也不會被一時的愛憎左右。

“哦。令他進來。”家康讓侍童用大團扇為自己扇風，悠悠喝了一口涼葛湯。見他並不太動怒，重昌亦鬆了一口氣：若大御所避開責罵，平心靜氣勸說忠輝，或許更有效果。

忠輝進來，緊緊盯著家康，“請父親令他人迴避。”

家康情緒甚好，可忠輝開口一言卻太蠻橫。

勝重心中正擔心，家康卻爽快道：“哦，看來上總介有話要說。不用扇了，都退下吧。”

“遵命。”雖不甚放心，勝重父子還是與其他人一起退到隔壁房中。

“父親，您聽說最近流傳的一些毫無根據的謠言了？”

“謠言？這世上總會有謠言，要是在意，就沒完沒了。”

“但孩兒無法置若罔聞。謠言說，忠輝有意謀反，想推翻