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迎著馮華真摯的目光,李九杲心裡一熱,這個從小就沒有父兄照顧的倔強漢子心中湧起了一股說不出的感情。看了一眼黃德貴後,他爽朗地笑道:“能與三位哥哥結為金蘭之好,小弟二人求之不得。我這就招集眾位弟兄準備進行拜盟(以特定的儀式彼此結為異姓兄弟),並當眾宣佈由哥哥接替‘鏟不平’的大當家。”
“兄弟,這可使不得,‘大當家的’我怎麼能當得了?”馮華連忙推辭。
李九杲哈哈一笑:“哥哥你上知天文,下知地理;古今中外,無一不曉,況且俠肝義膽,智勇雙全。你若當不得大掌櫃誰還能當得?”
“是呀!哥哥你還沒感覺出來嗎?如今在‘鏟不平’綹子裡,你的德行威望早已讓每個兄弟都心服口服了,尤其是大喜、山子他們,簡直都把你當神仙了。哥哥,只有讓你當大掌櫃,‘鏟不平’才能真正的發展壯大起來,你就別推辭了!”黃德貴也在一旁不停地勸說。
看到李九杲和黃德貴確實是一片真心實意,馮華也見好就收:“好吧!既然兄弟們信得過馮華,我就暫且應承下來。不過,拜盟的事到不必過於急迫,我還有些想法要與眾位兄弟仔細商量一下……”
光緒二十年(1894年)四月十三日,長白山區,一個隆重莊嚴的大會正在“鏟不平”的營地中進行。經馮華提議,並與李九杲、黃德貴以及大喜、山子等大頭目商議,眾人一致決定將“鏟不平”改編為“中華義勇軍”,並在這一天舉行五人的拜盟儀式。
拜盟過程簡單而又莊重,在眾人的注視下,五個人先互相交換了生辰八字(馮華他們的生辰八字是按照自己的實際年齡,向前推的),然後在唱和聲中焚香、叩頭、起誓。按照年齡順序,馮華排行老大,其次是邢亮、周天宇、李九杲和黃德貴。聽著李九杲和黃德貴語氣真摯的誓詞,馮華在感動之餘心裡亦產生了一股內疚之情。雖然只是不得已而為之,但他還是為自己那帶有功利色彩的舉動而感到深深地愧疚。不過,為了在這個陌生的世界上生存下去、為了彌補由於自己未能盡到責任而致兩個兄弟於如此險境,他也只好這樣了。
禮畢後,帶著未盡的激動和興奮,李九杲大聲向眾人宣佈:“弟兄們,今天我和馮大哥他們結為兄弟,今後他就是咱們的領頭大哥。山有山規,幫有幫規,誰有異議可以現在就提出來。過後如果有人再不聽從號令,休怪我不客氣!”
身上塗著一層神化色彩的馮華三人,本來就已經用行動贏得了所有人的敬仰和尊重,而且又事先得到了骨幹分子的一致認同,因此沒有一個人對李九杲的決定表示不滿。三、四十個大小夥子一起跪下齊聲回答:“願聽馮大哥調遣!”
馮華往前跨上一步,抱拳還禮:“眾位弟兄請起,今後咱們就是一家人了。一家人不說兩家話,既然諸位弟兄信得過我,我就說幾句心裡話。”
環顧眾人,馮華揚聲說道:“我知道眾位弟兄原本都是好老百姓,你們之所會上山落草,都是這個黑暗的世道逼的,是官府以及土匪惡霸逼的,大家都有一肚子的苦水和滿腔的冤仇。你們當初跟著李大哥起局,就是抱著‘替天行道,除暴安良,鏟盡人間不平事’的宗旨。可是這個世道只靠咱們幾個人劫富濟貧就能改變嗎?”說到這裡,馮華停頓了下來,目光炯炯地看著大家。
眾人頓時齊聲呼喊:“一切聽從大哥吩咐!”
“我們應該怎麼辦?”馮華大聲問道,四周鴉雀無聲,每個人都把期待的目光投向馮華:“我們既然痛恨土匪燒殺搶掠,自然也就不能再當土匪。當今天下,由於朝廷故步自封、昏聵無能,我們只能任由洋鬼子肆意欺凌,到處霸佔我們祖宗留下的土地,殺害我們的父老兄弟。還記得我給你們講的十年前劉永福黑旗軍抗法的故事嗎?劉永福年輕時也出身草莽,可是面對著法蘭西的侵略、面對著國家的危亡,他率領黑旗軍挺身而出英勇抗擊洋人。現如今他不但是受人敬仰的民族英雄,而且還因屢立戰功被授為了廣東南澳鎮總兵。大家都是中華熱血男兒,值此國家危難之際我們難道就真的甘心做一輩子土匪嗎?”
“不甘心!”、“不是被逼無奈誰願意當鬍子呀!”、“馮大哥,你說該怎麼辦就怎麼辦,我們都聽你的……”雖然對馮華講話中提到的一些事情並沒有感性認識,也不能全部理解,可這番鼓動性極強且抓住了土匪心理的話語,還是立刻就讓這些一直生活在社會最底層、飽受壓榨和侮辱的人們群情激憤,熱血沸騰,胸中升起了一股建功立業、出人頭地的渴望與豪情。