此刻如果有一個精靈路過的話，肯定會把這裡當作是他們的聖地。

在等待樹木長成的那半個月之中，僱用僕傭和內部裝修的工作同時在進行。

肯來馬科尼文的傭人很少，肯為赫爾工作的傭人更少，只要是住在附近，知道一些這裡的事情的人，幾乎都已經把這家人看作是厄運附身。

當地找不到，只能夠到外地去找，幸好貝魯絕對不缺人。不過赫爾對新召來的人，並不是很放心，其中至少有一個是秘密警察的人，應該是派來監視他的。對此赫爾倒並不驚訝，在貝魯帝國這種事情很正常。

安娜和雪莉並沒有被他接到這裡來，這裡是馬科尼文，不是雪露特，而安娜和雪莉又沒有接受過專門的訓練，時間長了難說會不會露出馬腳。

對室內裝修，赫爾幾乎沒有插手，他花了大價錢從梵賽僱來了一個非常有名的建築師，所以任何事情都用不著他操心。他唯一需要做的就只是籤支票。

這種悠閒的日子一直持續到安祺小姐的到來。

和安祺小姐一起到來的，還有一個讓赫爾感到厭煩的人物，那就是瓦雷迪大公。

大公並沒有受到邀請，事實上沒有人會邀請這個傢伙，但是他仍舊還是來了，他是偷偷跟隨在安祺小姐的後面來的。

當他出現在馬科尼文的時候，包括馬丁在內的所有人，全都愣住了，很顯然連秘密警察部門也不清楚，這位先生是什麼時候離開雪露特的。

與以往那個趾高氣揚的樣子比起來，此刻的大公看上去頗為頹廢和狼狽，他的臉上滿是風塵，神情之中帶著一絲憂傷和厭倦。

“菲利普先生。”瓦雷迪大公徑直走到赫爾面前：“不，現在我應該稱你做菲利普伯爵了，作為一個貝魯人，你想必不會缺乏勇氣吧，那麼請你接受我的決鬥邀請，使用什麼樣的武器由你決定。”

話音剛落，四周一片轟然。

“這怎麼可以？”

“大公，請你慎重自己的言辭。”

“按照法律的規定，決鬥屬於非法的行為。”

“……”

回答所有人的是“嗆啷”一聲出鞘的利劍，鋒利的劍刃閃亮起一片銀光。

“接受我的挑戰，或者，被我當作一個沒用的懦夫殺掉，我願意承受法律的制裁。”瓦雷迪大公說道。

從大公的眼神當中，赫爾當然看得出，這個傢伙並不是在開玩笑。

“如果兩種選擇，全都意味著必須死的話，我情願選擇後者。

“因為在決鬥之中你殺死我的話，以你的身分和地位很容易就可以脫罪，但是你如果直接殺死我的話，之後的事情就微妙了，有可能你仍舊能夠脫罪，也有可能你會被徹底犧牲掉。”赫爾不緊不慢地說道。

他並不是真的不怕瓦雷迪大公殺他，而是確信這位大公殺不了他，別說旁邊有那麼多人看著，其中就有馬丁少校這樣的好手，隱藏在暗處的保鏢更是為數眾多，這些人有的是秘密警察部門的人，有的是魔法理事會的人。

後者之所以會派人常駐這裡，是因為馬拉吉吉的手套只收回了一隻，另外一隻不知所終，這東西肯定要收回，在沒有任何線索之下，魔法理事會可以做的就只有守株待兔了。

話已經放出去了，赫爾緊緊地等待著對方的反應。

“或許並不是你死。”瓦雷迪大公木然地說道：“如果你認為不公平的話，可以選擇用槍決鬥。”

“我對自己的槍法一向沒有自信。”赫爾搖頭說道，他才不會那樣傻，決鬥之中不管是誰死了，對他都沒有好處。

“你這個懦夫！”劍光一閃，瓦雷迪大公飛身撲了上來。

出乎赫爾預料之外的是馬丁沒動，至少沒有在瓦雷迪大公刺出那一劍的時候立刻出手，而是緩了那麼一緩。同樣躲在暗處的那些保鏢，也沒有任何反應。

等到赫爾發現一切和自己預料不同的時候，劍光已經到了面前。

就在這個時候，他突然間感覺到自己的背後被人猛地一拉，身體一下子退開了一尺，而這一尺足夠救他的命。

驚魂未定，赫爾連忙回頭一瞧，救他命的居然是女間諜莎薩。

直到這個時候，另外一道劍光才在“嗆啷”聲中閃亮飛起，馬丁終於拔出了佩劍，架住了瓦雷迪大公的劍。

原來他也希望我死，赫爾看著馬丁，後者不敢正視他的眼神說明了一切。

為什麼？赫爾的心中暗自詫異。

不過當他的眼睛掃到