棘從生，猶如道道高大胸牆。樹蔭下滿是腐技爛葉，發出陣陣臭氣。

右首道旁有碑石一方，上刻“入口”二字。再向前，便是一條陰暗潮溼的綠色宮道，先直後彎，子拐彎處不見了盡頭。狄公凝眸遠望，一種可怕不安之感油然而生。他慢慢轉過身來一看，左首也有一條綠色宮道，幾塊大圓石堆於古杉之間，其中一塊上寫了“出口”二字。

馬榮與洪參軍默默立於狄公身後，見眼前迷宮如此幽邃可怖，無不膽寒。

狄公又轉身復瞧迷宮入口，其時雖風靜樹止，然只覺一股寒氣從宮道中襲來，透人肌骨。狄公意欲將視線移開，但那神秘的宮道令他著迷，敦促他進去看個究竟。想著想著，他似乎看見倪壽乾高大的身影立於拐彎處綠葉之中，正向他招手頻頻。

狄公努力控制住自己，強迫自己低頭看著被腐葉覆蓋到的地面。突然，他看見腳前一段土路中間有一小腳的腳印，腳尖正對宮道入口。這腳印猶如一杆路標，向他指明方向，催他入宮。

狄公長嘆一聲，轉身說道：“宮中路徑不知，只恐進得去，出不來。還是不要貿然進入為好。”

三人望而卻步，從原路返回，穿門樓，復來到花園，只覺處處雲蒸霞蔚，春色彌望，似乎陽光從未如此溫暖明媚。狄公抬頭見一高大杉樹，命馬榮道：“你攀上此樹，看看這迷宮究竟是何樣形狀，何等大小。”

馬榮喜道：“這有何難！”遂束一束腰帶，縱身一跳，攀上了樹枝，再引體向上，轉眼間便消失於濃葉之中了。

狄公與洪參軍於一棵倒伏樹幹上默默坐了。少頃，馬榮從樹上跳下，稟道：“老爺，我於樹梢之上俯視了迷宮全貌。這迷宮足有幾百畝地大小，形如蜘蛛網，只因處處樹頂毗連，看不清路徑，只見幾處煙靄氤氳，想必宮中有死水數潭。”

“你可見得形似房頂、亭尖之物？”

“卻是不曾，只見綠葉一片。”

狄公自語道：“這就奇了，倪壽乾每日進官一次，宮中如何沒有書齋畫亭？”

狄公立起，整整衣袍，說道：“我們不妨再入倪壽乾別院內細細尋查一番，興許能有所獲。”

三人將大小房間挨次看了，只見一間間門朽簾破，牆皮剝落，一片淒涼景象。三人進了一條昏暗走道。馬榮走在頭裡，忽叫道：“老爺，此間還有一室，我們進去看看。”狄公與洪參軍近前一看，果見一扇木門。馬榮用肩一扛，險些摔倒，原來此門並未上鎖，一扛即開。

狄公步入房內，只見隅角處右一張竹榻，除此房中別無他物。狄公低頭一看，地面卻是不髒，又舉目環視四壁，一面牆上有一窗戶，一副鐵格柵封了視窗。

洪參軍跟著進了房間，去向視窗，馬榮一見，已跨進門的一隻腳又急抽回來，到地走道，到得走遍，對狄公說道：“以前我們曾遭人暗算過，自那以後，我一見密室、暗道就心生警戒。有道是一朝被蛇咬，十年怕井繩。你與洪參軍在房內慢慢尋查，我在外值哨，以防不測。”

狄公笑道：“好，吃一塹，長一智，若是我們擔任都被鎖於房內，只恐一時難以脫身。”伸手摸摸竹榻。上面竟無一點灰土，又說道：“想必有人在此居住，不久前才剛剛離去。”

洪參軍說道：“這可是個藏人的好地方，說不定某個兇犯就在此處躲藏過。”

狄公喃喃道：“也許是兇犯，也許是因犯！”出得房間，狄公命洪參軍將門用封條貼了。午時將至，狄公命取原道回城。

第十八章

狄公回到縣衙，即命方緝捕率衙車十名，擔架兩副去倪壽乾東郊別業將老門丁夫婦屍身泰來縣衙相驗。又命將午餐送至內衙書齋，藉以擠出鬧空喚檔房館吏問話。老館吏原為當地一絲綢莊掌櫃，已在家養老數年，雖已年過花甲，卻仍明眸皓齒，鶴髮童顏。絲綢行行頭將他舉薦給狄公，他滿心歡喜在衙門應了這份館吏的差使。

狄公匆匆用了午膳，問館吏道：“人道蘭坊有一位老處士，號稱鶴衣隱士，不知你可聽說過此人？”

老館吏反問道：“老爺指的是鶴衣先生？”

“想來正是此人，但恐他並不在城中居住。”

“不錯，世人多稱他鶴衣先生，據云他一直隱居於南城門外萬壽山中，一簞食，一瓢飲，苦心修煉，以求不老長生，誰也不知他現在多大高壽。”

狄公道：“我倒很想見他一見。”

老館吏面露難色，說道：“此事恐不易成功。老夫生自息影深山老林之後，個出山口，小見賓客，早與塵世隔