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吐爾貝神色慌張，睜大一對眼睛，向馬榮低聲將兩句話重複數遍，一面連連擺手。馬榮不解其意，不管吐爾貝懂不懂，只說道：“你有何煩惱，我不明白，現在我有急事，容改日再來。”正欲走開，吐爾貝視窗中伸出手來，一把抓住他的衣領，指指男童去的方向，搖頭不迭，又用食指橫劃頸脖，做了一個砍頭的動作。

馬榮終於明白了她的意思，笑道：“你休要擔心，我自有道理！”輕輕推開她的手，向前走去。

男童引馬榮走過一堆垃圾，又翻越一堵塌牆，抄近路來到一座院落前面，用手向院中指了指，便一溜煙跑了。

馬榮認出這便是他前一夜與獵戶來過的地方，遂進院上前敲門。

過了一會，門內傳出聲音：“進來！”馬榮剛一推門，立時驚出一身冷汗。原來屋內主人靠後牆而立，一手一把飛刀，對他這不速之客怒目相視。馬榮於門首立定。一雙眼睛盯緊了對方手中利刃，作好了拼殺一場的準備。

一陣緊張過後，對方將飛刀插入皮鞘，於一張羊皮凳上坐了。開言道：“榮保，坐下，我問你，你果是真心投我？”

馬榮亦於另一皮凳上坐了，心中尋思，原來烏爾金適才是在試他，故答道：“若非真心，我榮保豈敢冒死到此？獵戶又怎肯將我引薦給頭領？”

烏爾金說道：“若不縣他一力保舉於你，你現在已經上西天了。我這兩口飛刀，雖稱不上百步穿楊，但一旦出手，二、五十步之內，誰也休想逃脫！”

烏爾金是個瘦高個子，說得一口流利漢話。馬榮見他驕矜倨傲，微微一笑，故意奉承道：“江湖上重個義字，我聞頭領一向義氣，扶人危困，故慕名前來投靠，只盼頭領開恩，遣我個差使，也好賺得幾兩碎銀，聊解飢寒之苦。今蒙不棄，我榮保當銘感終身。”

“你乃一逃兵叛卒，要錢不要臉的無恥之徒！不過，對我們也許還多少有點用處。你既投我門下，就要惟我命是聽！今有一言在先，若是你手中有詐，圖謀不軌，你就問問我這兩口飛刀是答應，還是不答應！”

“頭領此言差矣！我榮保不才，卻也非是得魚忘筌之人，何來恩將仇報？況如今我是個有罪之身，回不得軍中，見不得官府，只有破釜沉舟，跟定頭領，才是一條生路……”

“休要饒舌！你好生聽仔細了，我的話從不講第二遍。我手下三路人馬正會師於界河彼岸平川之上，明日午夜就要攻佔此城。你休要心生害怕，且讓我細細剖析於你，你便會明自我胸中自有雄師百萬。我自幼隨父常出入蘭坊，亦曾去長安經商數年，還到過京畿之外不少州縣，故深知唐室官場中一向文恬武嬉，不乏尸位素餐之人。那些鮮衣怒馬，峨冠搏帶的袞袞諸公，整日燈紅酒綠，鬥雞角抵，高車駟馬，子女玉帛，早將國家安危置於腦後。再者，蘭坊又是個西陲邊鎮，此城易手後，長安官家未必馬上知曉。況現在通西域之路改道，唐朝廷即使獲知蘭坊失陷，也無須擔心我們會攔截西域諸國東進使臣，劫掠財禮，故不會立即發兵前來收復失地。待長安昏君醉臣大夢初醒，我們則早已在此站穩腳跟，立國稱雄。到那時我們兵精糧足，以逸待勞，唐軍縱有貔虎十萬，又奈我何！記住！我們是以迅雷不及掩耳之勢奇襲此城，先擒狗官，後拿僕從，繼而接管縣衙。這一切均已安排停當，只是尚需幾位漢家朋友做內應，到時將守城門兵除掉，大開城門，方好行事。用你們漢家話來說，現在是萬事齊備，只欠東風了。”

馬榮笑道：“頭領，恭喜了，恰巧我在此有一密友，想來正是頭領用得著的人。他原是官軍中一名夥長，只因頂撞了那個姓狄的縣令，闖下大禍，故隻身逃出營寨暫避。咳！人道柔弱為立身之本，剛強乃惹禍之胎，此話一點不錯！聽說那姓狄的狗官手段甚是狠毒，揚言一旦將他拿住，那割他舌頭不可！”

烏爾金冷笑道：“你們這些人就是怕官，我可誰也不懼，幾年前，我就親手宰了這裡一名狗官！”

馬榮心裡在罵，壞了播縣令性命的兇手原來就是你這個雜種，口中卻讚道：“好，有擔待！不過，頭領明夜起事缺少內應一事尚需斟酌。我那朋友劍法精諳，軍機暗語也無一不知，只是我口說無憑，頭領最好還是當面審察，方可錄用。但事不宜遲，他既有罪在身，隨時都會逃離此城。若如此，豈不坐失良機，貽誤大事？”

烏爾金急問：“此人現在何處？”

“就在鼓樓三樓上躲避，白日睡覺，夜晚方下來走動，那地方多年來無人去過，