面來拘繫過堂了。

“忽而我聽得有人聲啼咕，象是兩人說話走近。我又用力踢棺蓋，扯嗓叫喊救命。只聽得有人說話。‘不好，棺中有鬼，快逃。’我情急，愈發聲呼救，擂動棺壁。——果然來人聽清了我言語，便聽得他用工具撬開了棺釘，將棺蓋搬移。

“我睜眼一看，見是兩人，都是僱匠穿扮。一個手中拿著斧鑿，另一個揹著木工箱，口中還噴著酒氣。兩人一時也嚇醒了酒，忙扶我爬出棺材，步入殿外的花畦邊坐定。年長的那個還端了井水，我淨了臉又吸了幾口涼水，乃覺舒暢。遂將自己身分遭遇情節與他兩個細述了。又知那兩人是兄弟，年長的叫毛福，日裡還在江家打製傢俱哩。

“我連聲稱謝，又央求他們送我回家，再致酬償。毛福一口答應，扶我要走。他那兄弟便是個惡棍，叫毛祿，半日不吱聲，心中已動歹念。他乘毛福不備，突然用斧子猛砍毛福頭顱，毛福當場面破血流，死於非命。

“小女子一時也嚇得沒了主張，待要叫喊，這荒寺半夜，誰人救應？毛祿與我道：”眾人都道你月娥死了，豈可再活著回家，嚇壞活人。被捉住了，還當鬼魅哩，用火燒死。不如就此隨我，也圖快活。‘——小女子羞憤，待要呼救，毛虜這賊又威脅道：“再叫出一聲來時，也同毛福一樣。’我見他手中父子滿是血跡，不敢再喊。他將小女子綁在一根柱子上，嘴裡塞了破布，出寺去了。半日才回轉，己設了斧子與木工箱。遂將毛福抱入我那棺材，重新釘合了”。

毛祿引我到一家妓館，當即便要成婚。一個老虔婆接待。我執意不從，拼死抗拒。他兩個將我綁在床腳邊夾嘴連腮只管亂打。打得我全身瘀傷，四肢再不能動彈。——第三日便與我換了衫裙，與一個獨眼龍一同坐船去了橡樹灘。那獨眼龍當日就被那裡的頭領殺了，毛祿也嚇破膽子，便討了個養馬的幹活，忍氣吞聲住下。

“後來便來了這兩位恩公，道是漢源縣裡的緝捕，專來捉拿毛祿的。小女子乃獲救得見老爺。——老爺恩德勝於生身父母，死而復生，白骨再肉，小女子感佩終身，永能不忘。”

狄公長長舒了口氣。笑道：“劉月娥，俗道是否極泰來，苦盡甘至。你歷經磨難，死而再生，終致善果，也是大喜大吉，可慶可賀。你丈夫和翁姑俱在家中巴巴等候你哩。”

劉月娥又連連叩頭，喜不自勝。轉又向喬泰、馬榮兩位稱謝。

狄公忽道：“劉月娥，本縣尚有一事須告訴你。令尊劉飛波先生不知何故，離了漢源，未詳去向，你可知曉其中緣由？”

劉月娥面生憂色：“回老爺問，家嚴是個心性古怪的人。一頭奔在生意上，向來對家中事不問不聞。獨獨視我為掌上珠，十分溺愛。小女子實不知他何故離家遠去。莫非為小女子不幸事哀毀過度，失了常態。”說罷低低吁了一口氣，眼中噙了淚珠。

狄公未動聲色，揮手示意洪參軍將她帶下去，備辦小轎護送回江宅。又矚喬泰、馬榮道：“你們想也乏了，快回去衙舍歇歇吧。此刻我想獨個在此靜靜養心一陣。”

黑龍會謀逆事果然不是虛妄之談，雖不致兵燹戰禍般嚴重，但刀兵之動，血火之災卻迫在眉睫。涇北那邊的事固可移文州府軍事長官，頭痛的是這裡漢源的逆黨，究竟會怎樣裡應外合，醞釀禍胎？——陰謀早露端倪，杏花的猝死，已是警鐘。韓詠南、劉飛波等一干嫌疑至今未查明眉目。對了，杏花手中那局殘棋，究竟暗示什麼秘密。

（燹：讀作‘險’，專指兵火，戰火。——華生工作室注）

想到這裡，狄公只覺頭痛欲裂，口唇焦乾。——劉飛波業已潛逃，是否應收捕韓詠南？那棋局既藏有機關，鑄造人即是韓詠南的曾祖。韓琦父設計那棋局固然不會是讓兒孫輩用以謀反朝廷，但目下這棋局已與黑龍會的陰謀有干連。韓詠南陷在正中，其咎難辭。——狄公這時忽的又想起韓宅的佛堂來。

那佛堂會不會是個藏垢納汙之處？韓詠南行跡如此可疑，佛堂果是齋心靜敬之地？為何又晝夜不閉，燈火徹明？佛堂與棋局一樣也是韓琦父親造，莫非七十年前已埋下陰謀的禍根？那佛堂有甚可疑之處？莫非有機關密室？那方金牒玉版也看不出蹊蹺，豈會有所暗示？玉版系由一片片碧綠翡翠嵌鑲拼成，與棋局唯一相象之點即是整個版面都是由一片一片的正方塊拼合。——莫非這兩個圖形有相通之處？

狄公迅即從抽屜裡拿出垂柳贈的那幅印有經文的黃絹，與棋局兩下對勘，一時也看不出名堂來。——棋是棋路，兩軍對陣，陷人殘局。銘是經文，釋迦典籍，語義精深。