裴九狐疑滿腹，轉過身來哭喪著臉，怔怔地望著狄公。

“裴九，你須從實招來，你究竟將範太太的屍身藏匿到哪裡去了？”

“老爺，小人實是沒藏匿那婦人，更沒見著過這和尚。——這事蹊蹺，小人肚內也怪異，如何那婦人竟變作了這和尚。”

洪參軍小聲道：“老爺，我見那和尚渾身上下並無血痕刀傷，這事還待國行裡去細細商討。”

狄公頷首，又問裴九：“你見著的那範太太是什麼模樣？”

裴九叩頭答：“回老爺問話，小人並未見著範太太相貌，早先也沒聽說有個範太太，待半夜發現她被殺時又一臉是血。”

狄公命馬榮速去路口喚來衙役，將這兩具屍體措去縣衙收厝驗檢。喬泰留此等候，等會齊了一併押裴九四衙裡關了。他此刻即同洪亮去察看殺人現場並審問裴九的女兒淑娘。

狄公剛走出桑園，遠遠見一美髯老者站在壟崗上向這頭看覷。

回進田莊，狄公命洪亮去將淑娘尋來，自己則徑直去範仲臥房勘查。

臥房並不大，簡樸無飾，幾樣傢俱都是手工打製的舊款式，木料也是田莊現成的。狄公細細察看起那張大床，床沿的木架果有一道深刻的刀痕，地下還散了好幾片細屑，隱隱還可見有幾星血跡。突然他發現靠窗的地下有一柄粗陋的骨制頭梳。狄公俯身拾了起來，小心納入衣袖。

洪參軍將淑娘叫到了臥房門口。狄公踱了出來，細看了淑娘一眼，問道：“你看見範二爺的太太了嗎？”

“看見了。”淑娘回話倒也乾淨，不卑不亢。

“她沒與你講幾句話麼？”狄公還是和顏悅色。

“她看都沒看奴家一眼，坐在哪裡如泥塑木雕一樣。”

“我再問你，