姜言無事不願去打攪魯妙子和商青雅，免得撞見兩人你儂我儂，自找沒趣，便徑直去往牧場城堡。

場主的起居處是飛鳥園，位於內堡正中，由三十餘間各式房屋組成，高低有序。莊園居於高處，俯身可見牧場全景，於鬧中又可得清幽，最是別緻。

商青雅半退之後，便去往後山，佔了對外宣稱贈予姜言的別業，將此園讓給商秀珣居住。

姜言輕車熟路，繞過九曲迴廊，來到書房，但見一水的紅木傢俱，古樸中帶著典雅；靠壁的櫃架滿是珍玩奇設，在窗外陽光映照下，華彩流光。

另一面牆壁掛著一副對聯，乃是魯妙子的手書：“五倫之中自有樂趣，六經以外別無文章。”

“老氣！”姜言撇了撇嘴，取了桌上文房四寶，新成一對條幅：“桃花流水，福地洞天，柳浪穿鶯，人間愁苦拋雲外；夏雨春煙，朝霞夕照，麻衣芒履，陌上詩情入畫中。1”

等了許久，墨都幹了，也不見有人回來。他也不細細裝裱，隨意取了兩副掛軸，將條幅固定，徑自替換下原來那幅。

舊的小心卷好，放到一邊。又去了裡頭休歇之處，高枕而眠。約莫半個時辰後，才有腳步聲傳來。

商秀珣甫一入內，便覺有些不對勁，陳設並無變化，但細微處，似乎又有新意。抬頭看到條幅，認出是姜言手筆，臉上又嗔又喜。

她輕咳一聲，坐了主位，也請跟來的牧場大管家商震、四大執事梁治、柳宗道、陶叔盛和吳兆汝落座。

這幾人來過書房多次，自然知道原本的佈置，見著條幅，只是一怔，商、梁、柳三個若無其事的移開目光；陶叔盛似很不悅，也未說什麼。

只吳兆宇便要開口，卻叫柳宗道輕敲了下桌子提示，才有些恍然，不再詢問。

商秀珣暗自鬆了口氣，也視作不見，道：“這大半月來，梁、柳、陶三位執事都在外面奔走，眼下天下紛擾，訊息真真假假的，你們探得什麼，說與大家聽聽，便宜後面行事。”

“少場主，依照前番分配，我往北探查。自從那日襄陽城中大變，”梁治看了眼牆上條幅，接著道：

“原本最頂尖的兩個勢力，同時出事，群龍無首，各自內部亂了一陣後，受損嚴重。

眼下雖然還有餘威，但較之前削弱很多，已經漸漸鎮不住城中其他勢力，自然也拿不出更多精力來對付我們。”

商震歡喜道：“如此說來，牧場的危機是徹底解除了麼？”

梁治點點頭，說道：“我在城中多方打探，漢水幫雖被白清兒掌控，可其中元老半數出走，實力已不及原來之三一。

郡守府本是朝廷勢力，鄭石如無有名位，田雲霄那些手下自然不甚服氣。不過他手段高明，藉助外敵威脅，勉強將之捏合。守成尚且困難，何況進取。

我也試驗了一番，打著牧場旗號，公然在城中出沒，這兩家有人認出我來，卻都視而不見。”

商秀珣臉色一變，道：“大執事是我牧場支柱，向來行事謹慎，怎可如此莽撞，萬一有個好歹，豈不是牧場天大的損失？”

梁治哈哈大笑，道：“少場主無須擔憂，姜公子在襄陽城裡的名頭，是老嫗少兒皆知，堪比寧真人。便是那兩家見了我牧場之人，都是面帶敬畏，怎敢出手？”

商秀珣卻是知道白清兒底細，陰癸派這等龐然大物，若非不願暴露，對方豈有命在，沉聲道：

“所謂名聲，皆是虛妄。真要對你出手，就算是武尊畢玄的徒弟，不一樣被人殺死？小心駛得萬年船，大執事見多識廣，原本不該我提醒才是。”

她雖年紀不大，可幾年鍛鍊，自有一份氣度，梁治也不敢怠慢，肅然道：“少場主提醒得是，是我得意忘形，下次定會小心！”

這時，貞貞端了茶盤，過來奉茶，算是緩和了一點氣氛。

除了商秀珣外，大管家商震地位最高、年紀最大，先得一盞，卻安坐不動。

及至到了梁治，反而微微欠身點頭，以為感謝；連那柳宗道、陶叔盛和吳兆汝也是如此。

商震略感詫異，又瞬間想了個明白，四人並非是看重這個侍女，而是對其背後的主人姜言表示尊敬。

這令他不由自主的坐直了身體，暗自揣測，姜言在江湖中，特別是襄漢一代，該有怎樣的名頭和威風？也難怪歷來謹慎的梁治，也敢冒個大險。

念及於此，他將原本想說的話收了回去，笑道：“小姐不必如此苛責，姑爺名聲在外，些許宵小，膽子再大，能大得過劉武周、