“人前不失禮就是了。”馬秀英說，“我們姐妹是共患難過來的，分什麼彼此。”

郭寧蓮開玩笑地說：“不分彼此，你把皇后讓給我！”

“瘋丫頭！”馬秀英說，“這可怪你自己了。當初我再三讓你當元配，我為妾，可是你自己讓出來的呀。”

“翻這陳年穀子舊年糠幹嗎！”郭寧蓮說，“好像我真要跟你搶皇后似的。”停了一下，她說：“咱們彼此貼心，那個人可得防著點。”

“你說真妃？”馬秀英問。

“這人我看著就不舒服。”郭寧蓮說。

“皇上看著順眼就行啊。”馬秀英笑道，“你不喜歡人家，不就因為她曾是陳友諒的皇后嗎？”

“不完全是，”郭寧蓮說，“你瞧她那水性楊花的眼睛！這人心術不正。我聽宮女們說，因為她的親戚沒得到封賞，一肚子怨言。”

馬秀英說：“她只要不出大格，咱們睜一隻眼閉一隻眼算了。後宮平靜，皇上也能省一條腸子。”

郭寧蓮走後，雲奇來了，他向馬秀英求救來了。

雲奇垂手站在馬秀英面前，眼淚汪汪，一五一十地把如悟下獄的事說了，他說：“我想來想去，能救如悟一命的，只有娘娘了。”

馬秀英說她影影綽綽聽人講過，這幾天一直沒見到皇上，也沒問。她不知道這如悟怎麼會去擊鼓闖殿呢？

雲奇說，他過去在廟裡當燒火僧的時候就傻乎乎、愣頭愣腦的，誰裝藥他都放炮，缺心眼兒，可是個好人。他跟皇上討過一年飯。他若是有心眼，能在百官面前揭皇上這個短嗎？

馬秀英說：“其實這也不叫揭短，人窮，遇到過危難不丟醜，我能不能救下他來，真說不準；你去吧，我盡力就是了。這事別跟別人說，你常給他送點吃的去，別跟他說我要為他求情的事，他露了風聲不好。”

《朱元璋》第六十一章（5）

雲奇又跪下去叩頭：“我替可憐的如悟給娘娘磕頭了。”

五

朱元璋料定，他雖聲嚴色厲地下令刪削《孟子》，貶斥孟子，可千百年來讀書人心目中的亞聖，是不易從他們心目中連根掘出的。他也明白，他不能學秦始皇，不好把《孟子》付之一炬，他不願擔個焚書坑儒的罵名。他雖知他必冒天下之大不韙，可必須按自己的意旨去做。可恨那個山東道御史遊義生，居然為孟子被逐出聖廟的事，吞金死諫！這確也夠令朱元璋惱火又撓頭的了。無論如何，他認為，《孟子》的君輕民貴思想，確實是對他的皇權和尊嚴的挑戰，不能容忍，那就如敝屣一樣棄之。

他決定親自動手對《孟子》大殺大砍。

朱元璋伏案刪削《孟子》，書中用硃筆畫了個亂七八糟，寫滿了眉批、行間批，結果越砍越多，臉色也越不好看。

天已向晚，夕陽最後一縷餘暉也從大殿滑下去了，他仍在工作。

他實在累了，站起來活動一下腰身，站在屏風前看他的紙條出神。

廊上廊下靜悄悄的，武士、侍從們各司其職，站在崗位上如木偶一樣。

朱元璋忽然轉過身來，命值殿官把陳寧叫來，胡惟庸也行。

沒想到胡惟庸應聲從殿下出來，說：“臣在。”

朱元璋很奇怪：“晚朝早散朝了，你怎麼還在這兒？”

胡惟庸應對說，皇上沒走，臣不敢走，怕皇上萬一有事，來不及。

朱元璋十分滿意，點點頭，問李彬剝皮的事辦好了沒有？

“辦好了。”胡惟庸答，實草皮人就擺在了應天府大堂進門處。他盛讚皇上這一招高明。其實，貪心人人有，懼怕懲處而時時自戒，雖不是良策，畢竟是好事。能嚇住有貪慾的人，逼他們當清官。

“你說得對，貪心人人有。”朱元璋又指出他說的不夠全面，還有一種人，不是因為怕嚴法酷刑而不貪，他們心中有一個德字約束，這就是古人說的君子。

“皇上訓誨的是。”胡惟庸忽然瞥見屏風上有一張醒目的硃筆字條，是“蘇坦妹”三個字，他的腦海裡立刻轉開了：這個時候，他怎麼又想起了他幾年前殺掉的江南才女？一時不得要領，需要對朱元璋察言觀色。

朱元璋問：“為殺李彬的事，李善長怎麼樣啊？很丟面子是不是？”

“他很懊悔。”胡惟庸說，“他不是上了謝罪表了嗎？”

“做個樣子誰不會！”朱元璋說，“他是老糊塗了。他是你恩人，你自然為他說話。”

胡惟庸有幾分心驚，忙說：“臣