廖永忠說他正好有些小事要回自己的座船去辦一下，便告辭出來。

小明王說：“你去吧。”

天已黃昏，雪停了，滿江是絳紅色的夕照，如流淌著一江血水。在底艙，廖永忠正與兩個海盜一樣的人密謀。

這兩個人是他精心挑選的水鬼，水性好，殺人不眨眼，都是隻認錢不認爹孃的主兒，從前結水寨時，他們本是巢湖上打家劫舍的水盜，後來被廖永忠收伏，在他帳下效力。正因為他們是有奶便是孃的沒有操守的人，才更有利用價值，多給銀子就是了，有錢能買鬼推磨。

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絡腮鬍子問：“在這兒下手嗎？”

廖永忠說：“再不動手，不就到金陵了嗎？就在前面瓜步山鑿船。”

另一個鷹勾鼻子把準備好的手搖鑽、榔頭拿了出來，說：“幹這事，不是一回了，跟玩兒似的。幹是幹哪，將軍說話可得算話呀。”

廖永忠說：“你二人跟我不是一年半年了，我什麼時候虧待過弟兄？每人一百兩銀子不是給二位了嗎？事成之後再給一百兩，回到金陵，就每人升為副將，給一幢房子，一個女人。”

絡腮鬍子捧出一罈子老酒來，用力捅開蓋子，天太冷，水太涼，他要多喝點暖暖身子。他咕咚咚咚地喝了半罈子，又遞給鷹勾鼻子，鷹勾鼻子把剩下的半壇酒也喝下去了，用袖子一抹嘴巴，說：“準備下水吧。”

這時天已發暗，左右船上都不見人影。人都縮排了艙中避風。

廖永忠跟在他們後面來到船尾。絡腮鬍子二人脫得赤條條的，手扶著船舷吊在半空，絡腮鬍子說了句：“等好訊息吧。”一鬆手，沒入水中，另一個也滑了下去，一點聲息都沒有。

絡腮鬍子和鷹勾鼻子像白鰭豚一樣在水下游著，很快，前面出現一個黑乎乎的龐然大物，正是小明王座船的船底。

絡腮鬍子打了個手勢，二人迅速游到底部，一個扶鑽，一個用力搖鑽，鑽頭向船底鑽進去。水中不時地升起氣泡。

絡腮鬍子二人已把小明王的座船底下鑽了一個大窟窿，再用榔頭把洞鑿大，頃刻間江水擰著漩渦從洞裡吸向船中。

二人飛快遊離此地。

小明王已在侍從、宮女的服侍下躺到了龍床上，小明王問：“船快開了吧？”

一個宮女說：“快了。”

小明王忽然聽到了異樣的聲音，咕嚕嚕地響，他問左右是什麼聲音？

宮女都說：“是風聲吧？”“是江水聲？”

小明王細辨說不對，怎麼他聽到了船漏水的聲音？

大家細聽，果然嘩嘩聲越來越大。

小明王坐了起來，因為船晃得好厲害，他問是不是外面起大風了？

侍從答：“風平浪靜啊，我去看看。”他剛邁步，只聽小明王“啊”的一聲大叫，從床上滾了下來，一股洶湧的水柱噴湧而出，很快把底艙灌滿了。

在一片驚叫聲中人們攙扶著半裸著的小明王沒命地往甲板上跑。“來人啊！”“救命啊！”“快來救駕呀！”呼喊聲此起彼伏。

《朱元璋》第五十六章（2）

在龍鳳皇帝的座船進水傾斜，一片慌亂之際，廖永忠並沒露面。他躲在自己座船的船艙裡，正撩開舷窗簾向前面看，小明王的聖駕船正在傾斜，速度很快，他看見太監、宮女們有倉皇跳江的，有抱住桅杆的，哭喊聲震天。

廖永忠關閉了舷窗。

有人來報：“將軍，不好了，聖駕船要沉了！”

廖永忠說：“別胡說，那是最好的三層樓船，無風無浪怎麼會翻？”

“真的，快去看看吧。”

已經喪失了救援良機，廖永忠又磨蹭了一會兒，這才慢吞吞地向上艙走。

江面上早亂了營，前後左右的護衛船上的人都在呼叫，提著燈籠、點著火把，在燈火映照下，此時小明王的大船隻剩了一個翹起的船尾了，只見小明王和幾個妃子抱住船尾的大舵驚恐萬狀，這個時候要救，還有希望。可廖永忠不能讓他活，他本可以命令水手們下水去救人，他卻調動離得較遠的幾條船往上靠，他口中大叫“救皇上”，卻是乾打雷不下雨，結果沒等救援船靠過去，大船已經完全沉沒了，小明王在水裡冒了幾下頭，沒再浮上來。

廖永忠直到這時才帶頭跳下去營救，他紮了幾個猛子上來後，只撈到了一頂皇帝的冕旒。

溼淋淋的廖永忠上船後，冷得發抖，痛苦萬分地說：“這可怎麼辦？怎麼向吳王交代呀