李醒芳白等了，她建立在沙灘上的一切，學問、功名和愛情都隨著風雨襲來，流沙一樣坍了，什麼都不剩。

後半夜，她迷迷糊糊地睡著了，忽聽一陣腳步聲，還有牢子問話、開鎖聲，楚方玉在黑暗中睜開眼，暗想，是大限到了嗎？芽她心裡一陣悽楚，連向李醒芳道別的機會都沒有了。她忙爬起來換衣服、梳頭，她不能狼狽上路。

聽牢子們吵嚷的內容，她聽明白了，奉皇上特諭，無罪開釋。這太具有戲劇性了，會是真的嗎？芽還是在夢中？芽

這分明不是夢。李醒芳提著燈籠不是來接她了嗎？芽

角門吱呀一聲開了，幾個牢子送了楚方玉出來。楚方玉二話沒說，就向李醒芳走來。

“等等，”一個口眼歪斜的牢子攔住她，“懂不懂規矩？芽就這麼走了？芽”

楚方玉說：“皇上放人，你還敢攔？芽”

小牢子見來硬的不行，忙賠笑說：“我們吃這碗牢飯的，也不容易。”

李醒芳把早準備好的一貫錢遞給牢子。牢子嫌少說：“這就打發了？芽”

楚方玉索性往回走：“若覺得不夠本？燻那你們再把我關回牢裡去，多要銀子，讓皇上拿錢來贖。”

牢子們全沒脾氣了，見他們揚長而去，往地上啐了一口，說：“真倒黴？選”

楚方玉和李醒芳走著，她深深吸了口氣，說：“你夠神通廣大的了，居然讓皇帝老子刀下留人。”

“你還說呢？選”李醒芳說，“不光是我，劉基、宋濂也都在竭盡全力救你。你呀，本來我警告過你，批評朝政是給老虎捋鬚子，老虎高興了可能舔舔你的手，可它翻了臉，會一口吃了你。”

楚方玉笑道：“老虎已經翻了臉，怎麼又鬆開了利爪呢？芽”

李醒芳告訴她最終打動了皇帝的，還是救了他一命的珍珠翡翠白玉湯。這麼看，朱元璋還是念舊講點良心的。這也多少讓楚方玉的心動了一下。

楚方玉說：“你把我女扮男裝的事說漏了？芽”

“紙裡包不住火呀？選”李醒芳說是劉基先說破了，不說她是與蘇坦妹齊名的才女，能打動朱元璋嗎？芽

楚方玉說：“你多事，那我怎麼辦？芽”

“還你女兒身啊？選”李醒芳說，“朱元璋還下了帖子請你赴宴呢。”

（）

“誰答應的誰去。”楚方玉說，“你又多事。”

“人家放了你，這點面子也不給嗎？芽”李醒芳說，“走，我們先到禮賢館去謝劉、宋二位先生，劉基要回浙江奔喪，也許已經走了。”

二

蕭瑟秋風的晦暗之夜，更為淒涼的是雞鳴寺裡守靈的郭惠。

鐘鼓之聲悠揚，誦經之聲時斷時續。

雞鳴寺內外靜悄悄的很少有人走動。

馬二和幾個小太監在淨室門口上夜。馬二對打哈欠的小太監不斷告誡，要精神點，這可不比在宮裡，萬一有個什麼閃失，可要砍腦袋的。

淨室裡陳設簡單而乾淨，郭惠望著黑漆漆的窗戶心神不定。她在屋子裡煩躁地走來走去，她恨朱元璋，此時到了恨字已不能表達的地步了。

母親在彌留之際說了真話，那是怕死後靈魂得不到安寧的一次懺悔呀。

不管母親出於虛榮還是懼怕朱元璋的皇威，事實上她和朱元璋聯手出賣了郭惠，賣了她的身，賣了她的自由和愛情。倘若母親把那個秘密帶到棺材裡去也罷了，她偏偏要良心發現，偏偏要把女兒的心再一次放到烈火上去烤？選

直到這時，她才不得不原諒藍玉了。在皇帝的淫威下，張氏都如此懦弱，何況一個普通的臣子？選漫長的黑夜裡，她想了很多，她想到了報復，怎樣報復朱元璋？芽叫他戴綠頭巾？選她先時被自己這惡意的構想嚇了一跳，甚至懷疑自己是不是學壞了？芽後來她想見藍玉的心情越來越急迫了，那滋味倒真的像大火烤著她的心，她明白，這慾望絕不是源於想報復朱元璋，而是她隱藏在心靈深處的情愫，那是割不斷的。

此時她似乎什麼都顧不得了，她甚至沒有想到藍玉會怎麼想，更沒考慮後果。經過一番內心的折磨後，她終於下了決心，走到門口去，伸出頭叫小太監馬二。

馬二馬上跑過來：“哎，娘娘有事嗎？芽”

“你進來？選”郭惠說了後，縮回頭來。馬二忙從門縫擠進來。

郭惠回手把門從裡面鎖死了。這舉動讓馬二多少有點吃驚。

郭惠走到窗下的燭臺下，用剪子剪了燈花，頭也