聽說，即便是狼，也不吃它們的同類。那麼，螳螂真的是很可怕的動物了！

二、它的巢

雖然我們的螳螂是如此的兇猛而又可怕，它身上有那麼多的殺傷性很強的武器，還有那麼兇惡的捕食方法，甚至它居然要以自己的同類為食。儘管如此，螳螂也和人類是一樣的，不光有缺點和不足之處，還擁有很多自己的優點。比如，螳螂能夠建造十分精美的巢穴，這便是螳螂眾多優點中很突出的一個。

螳螂建造的窠巢，在有太陽光照耀的地方隨處都可以找得到。比如，石頭堆裡，木頭塊下，樹枝上，枯草叢裡，一塊磚頭底下，一條破布下，或者是舊皮鞋的破皮子上面等等。總之一句話，在任何東西上，只要那個東西上有凸凹不平的表面，都可以作為非常堅固的地基。螳螂就是利用這樣的地基建巢的。

螳螂的巢，大小約有一兩寸長，不足一寸寬。巢的顏色是金黃色的，樣子很像一粒麥子。這種巢是由一種泡沫很多的物質做成的。但是，不久以後，這種多沫的物質就逐漸變成固體了，而且慢慢地變硬了。如果燃燒一下這種物質，便會產生出一種像燃燒絲質品一樣的氣味兒。螳螂巢的形狀各不相同。這主要是因為巢所附著的地點不同，因而巢隨著地形的變化而變化，會有不同形狀的巢存在。但是，不管巢的形狀多麼幹變萬化，它的表面總是凸起的。這一點是不變的。

整個的螳螂巢，大概可以分成三個部分。其中的一部分是由一種小片做成的，並且排列成雙行，前後相互覆蓋著，就好像屋頂上的瓦片一樣。這種小片的邊沿，有兩行缺口，是用來做門路的。在小螳螂孵化的時候，就是從這個地方跑出來的。至於其它部分的牆壁，全都是不能穿過的。

螳螂的卵在巢穴裡面堆積成好幾層。其中每一層，卵的頭都是向著門口的。前面我已經提到過了，那道門有兩行，分成左、右兩邊。所以，在這些幼蟲中，有一半是從左邊的門出來的，其餘的則從右邊的門出來。

有這樣一個事實是值得注意的，那就是母螳螂在建造這個十分精緻的巢穴的時候，也正是它產卵的時候。在這個時候，從母螳螂的身體裡，會排瀉出一種非常有粘性的物質。這種物質和毛蟲排瀉出來的絲液很相象。這種物質在排瀉出來以後，將與空氣互相混合在一起，於是就會變成泡沫。然後，母螳螂會用身體末端的小杓，把它打起泡沫來。這種動作，特別像我們用叉子攪打雞蛋蛋白一樣。打起來的泡沫是灰白色的，與肥皂沫十分相似。開始的時候，泡沫是有粘性的。但是過了幾分鐘以後，粘性的泡沫就變成了固體。

母螳螂就是在這種泡沫的海洋中產卵，繁衍後代的，每當它產下一層卵以後，它就會往卵上覆蓋上一層這樣的泡沫。於是，很快地，這層泡沫就將變成固體了。

在新建的巢穴的門外面，有一層材料，把這個巢穴封了起來。看上去，這層材料和其它的材料並不一樣——那是一層多孔、純潔無光的粉白狀的材料。這與螳螂巢內部，其它部分的灰白顏色是完全不一樣的。這就好像麵包師們把蛋白、糖和麵粉攪合在一起，用來作餅乾外衣的混合物一樣。這樣一種雪白色的外殼，是很容易破碎的，也很容易脫落下來。當這層外殼脫落下來的時候，螳螂巢的門口，完全裸露在外，可以看出來，門的中間裝著兩行板片。不久以後，風吹雨打會把它侵蝕，將它剝成小片。於是這些小片會逐漸地脫落下去。所以，在舊巢上，就看不見它的痕跡了。

至於這兩種材料，雖然它們從外表上看來，一點兒也不一樣，但是實際上，它們的質地是完全一樣的。它們只不過是同樣原質的東西的兩種不同的表現形式罷了。螳螂用它身上的杓打掃著泡沫的表面，然後，撇掉表面上的浮皮，使其形成一條帶子，覆蓋在巢穴的背面。這看起來，就像那種冰霜的帶一樣。因此，這種物質實際上僅僅是粘性物質的最薄、最輕的那一部分。它看上去之所以會比較白一些，主要是因為它的泡沫比較細巧，光的反射力比較強罷了。

這可真是一個非常奇異的操作方式。它相當有自己的一套方法，可以很迅速、很自然地做成一種角質的物質。於是，螳螂的第一批卵就生產在這種物質上面了。

螳螂真是一種很能幹的動物，也是一種很有建築才能的動物。產卵時，它排瀉出用於保護的泡沫，製造出柔軟得像糖一樣的包被物，同時，它還能製做出一種遮蓋用的薄片，以及通行用的小道。而在進行這一切工作的時候，螳螂都只是在巢的根腳處站立著，一動也不動，用不著移動身體，就在它背後建築起一座了不起的建築物，而它