我們繼續搜尋，於是發現了第二個土穴。這次母甲蟲在梨的旁邊，而且緊緊抱著這隻梨。這當然是在它未離開以前，完工畢事的舉動，用不著懷疑，這個梨就是蜣螂的卵子了。在這一個夏季，我至少發現了一百個這樣的卵子。

像球一樣的梨，是用人們丟棄在原野上的廢物做成的，但是原料要比較精細些，為的是給蠐螬預備好食物。當它從卵裡跑出來的時候，還不能自己尋找食物，所以母親將它包在最適宜的食物裡，它可以立刻大吃起來，不至於捱餓。

卵是被放在梨的比較狹窄的一端的。每個有生命的種子，無論植物或動物，都是需要空氣的，就是鳥蛋的殼上也分佈著無數個小孔。假如蜣螂的卵是在梨的最後部分，它就悶死了，因為這裡的材料粘得很緊，還包有硬殼。所以母甲蟲預備下一間精製透氣的小空間，薄薄的牆壁，給它的小蠐螬居住，在它生命最初的時候，甚至在梨的中央，也有少許空氣，當這些已經不夠供給柔弱的小蠐螬消耗，它要到中央去吃食，已經很強壯，能夠自己支配一些空氣了。

當然，梨子大的一頭，包上硬殼子，也是有很好的理由的。蜣螂的地穴是極熱的，有時候溫度竟達到沸點。這種食物，經過三四個禮拜之後，就會幹燥，不能吃了。如果第一餐不是柔軟的食物，而是石子一般硬得可怕的東西，這可憐的幼蟲就會因為沒有東西吃，而餓死了。在八月的時候，我就找到了許多這樣的犧牲者，這苦東西烤在一個封閉的爐內，要減少這種危險，母甲蟲就拼命用它強健而肥胖的前臂，壓那梨子的外層，把它壓成保護的硬皮，如同栗子的硬殼，用以抵抗外面的熱度。在酷熱的暑天，管家婆會把麵包擺在閉緊的鍋裡，保持它的新鮮。而昆蟲也有自己的方法，實現同樣的目的：用壓力打成鍋子的樣子來保藏家族的麵包。

我曾經觀察過甲蟲在巢裡工作，所以知道它是怎樣做梨子的。

它收集建築用的材料，把自己關閉在地下，可以專心從事當前的任務，這材料大概是由兩種方法得來的。照常例，在天然環境下，甲蟲用常法搓成一個球推向適應的地點。當推行的時候，表面已稍微有些堅硬，並且粘上了一些泥土和細沙，這在後來是很多見的，不只在離收集材料很近的地方，可以尋找到用來儲藏的場所，在這種情況下，它的工作不過是捆紮材料，運進洞而已。後來的工作，卻尤其顯得稀奇。有一天，我見它把一塊不成形的材料隱藏到地穴中去了。第二天，我到達它的工作場地時，發現這位藝術家正在工作，那塊不成形的材料已成功的變成了一個梨，外形已經完全具備，而且是很精緻的做好了。

梨緊貼著地板的部分，已經敷上了細沙。其餘的部分，也已磨光得像玻璃一樣，這表明它還沒有把梨子細細的滾過，不過是塑成形狀罷了。

它塑造這隻梨時，用大足輕輕敲擊，如同先前在日光下塑造圓球一樣。

在我自己的工作室裡，用大口玻璃瓶裝滿泥土，為母甲蟲做成人工的地穴，並留下一個小孔以便觀察它的動作，因此它工作的各項程式我都可以看得見。

甲蟲開始是做一個完整的球，然後環繞著梨做成一道圓環，加上壓力，直至圓環成為一條深溝，做成一個瓶頸似的樣子。這樣，球的一端就做出了一個凸起。在凸起的中央，再加壓力，做成一個火山口，即凹穴，邊緣是很厚的，凹穴漸深，邊緣也漸薄，最後形成一個袋。它把袋的內部磨光，把卵產在當中，包袋的口上，即梨的尾端，再用一束纖維塞住。

用這樣粗糙的塞子封口是有理由的，別的部分甲蟲都用腿重重的拍過，只有這裡不拍。因為卵的層端朝著封口，假如塞子重壓深入，蠐螬就會感到痛苦。所以甲蟲把口塞住，卻不把塞子撞下去。

三、甲蟲的生長

甲蟲在梨裡面產卵約一個星期或十天之後，卵就孵化成蠐螬了，它毫不遲疑地開始吃四周的牆壁，它聰明異常，因為它總是朝厚的方向去吃，不致把梨弄出小孔，使自己從空隙裡掉出來。不久它就變得很肥胖了，不過樣子實在很難看，背上隆起，面板透明，假如你拿它來朝著光亮看，能看見它的內部器官。如果是古代埃及人有機會看見這肥白的蠐螬，在這種發育的狀態之下，他們是不會猜想到將來甲蟲會具有的那些莊嚴和美觀了。

當第一次脫皮時，這個小昆蟲還未長成完全的甲蟲，雖然全部甲蟲的形狀，已經能辨別出來了。很少有昆蟲能比這個小動物更美麗，翼盤在中央，像摺疊的寬闊領帶，前臂位於頭部之下。半透明的黃色如蜜的色彩，看來真如琥珀雕成的一般。它