所賜的三品大學士的虛銜，總而言之，這是位德才兼備的大儒，便是府臺大人對薛先生都要禮讓三分。薛先生有此名聲，想拜於他門下的人就甭提了，不過，薛先生並不收徒。人們便以能得到薛先生的指點為榮，只是，這位先生實在名氣太大，倘無人引薦如何能輕易得見。

何洛少年秀才及第，沈素忙裡偷閒還看了他的文章，便寫了這封引薦信給何洛。

此信，實在價值千金。

沈素一則是給何族長家面子；二則姐姐、姐夫在族中也能得族長照應；三則何洛的確有些靈性，沈素並非心胸狹隘之人，他有能力時，並不吝於提攜後進。

當然，還有一點原因是，何恆與他交情不錯。不然，陳家與他還是拐著彎兒的親戚，陳志雖比何洛大幾歲，也得少年得志了。沈素因不喜陳家為人，且並未見著陳志，故此，這引薦信便只寫了一封。何恆家不傻，並不大肆宣揚，只自家心裡有數便罷了。

因此，何氏族長一家對沈素印象就甭提多好了，愛屋及烏，同何恭家自然更加親近起來。便是孫氏，以前深厭何子衿少時帶壞了她家兒子何洛，如今隨著沈素中舉且兩家交好，孫氏也將前盡忘，知道何家給三姑娘擺及笄酒，孫氏打扮一番，帶著小女兒伶伶俐俐的來了。

孫氏聽著族人女眷對二十畝地讚歎不已，不禁心下暗笑，想著就是小地方人，沒得見識。不過，何恭家本就只是小富，能拿出二十畝田地，也相當不錯了。

因三姑娘嫁妝豐厚，且已與何涵家定了喜事的，馬上就是定親禮，故此，這及笄酒頗是熱鬧。何老孃受了無數奉迎，且這次多是出自真心，闔族也料不到以何老孃為人能給三姑娘二十畝地的陪嫁呢。還有譬如三太太五嬸子之流，覺著肯定是沈素中了進士接濟了姐姐家啥啥的。

反正，此一日是熱鬧的了不得。

中午熱熱鬧鬧的一頓酒席，待送走族人，沈氏帶著三姑娘何子衿與丫環婆子收拾殘席，便是攏起來的雞骨頭魚刺，節儉人家也能餵狗喂貓，絕不會浪費。孩子們大了，怎樣理家做事過日子，沈氏一樣樣的教給二人。

何老孃在屋裡同餘嬤嬤瞧今日族人親眷們送的禮，何氏家族是個小家族，族人送的東西尋常居多，或是三尺棉布料子或是自家產的雞蛋水果之類的也有，如何恆之妻孫氏，何忻之妻李氏，這兩家是族中有名的富戶，送的東西便格外有檔次。孫氏送了兩匹鮮亮的綢緞料子，李氏則送了一對蝶戀花的銀釵，都是極體面的東西。何老孃瞧過後，特別問，“那一家子摳八兒送了點兒啥？”

餘嬤嬤道，“三太太家拿了兩包點心來。”

何老孃驚，“竟捨得送點心，快拿來我瞧瞧，怎麼太陽打西邊兒出來了？”

何老孃還以為是飄香園的點心呢，她老人家愛吃這一口，不想，餘嬤嬤取來一瞧，油紙包包了兩包，開啟來，何老孃險氣厥，哪裡是飄香園的點心，就是幾個方形炊餅包了兩包。

何老孃罵，“這殺千刀的死摳八兒，這也叫點心！”

餘嬤嬤勸，“好歹是白麵做的，趕明兒籠屜上一熱，正好早上省得做饃饃了。”

何老孃火冒三丈，“該死的老摳八兒，一家十幾口子來咱家大吃大嚼，就送幾個炊餅！下次我可饒得了她！”準備有適當時機定要給三太太個好看！

一時外頭殘席收拾好，三姑娘何子衿過來，何老孃從族人送的尋常料子裡挑了兩塊，一人給了她們一塊兒，叫她們自做衣裳去。何老孃問三姑娘，“沒把枸杞子包給摳八兒家吧？”那會兒她就一客氣。

不想三姑娘道，“包了些給琪姐兒。”

何老孃一拍大腿，嘆道，“你可真實在，我就一說。”

三姑娘道，“唉，就是包了給琪姐兒，也不知能不能進她的嘴呢。上次我就給過她一些，聽她說，五嬸子說滄哥兒唸書熬神，都泡茶做湯的給滄哥兒吃了。”

何老孃更厭這一家人，罵道，“看著吧！不積德，早晚有報應！”死摳八兒！又道，“琪姐兒那孩子真是前世不修投生在這一家裡，可惜了兒的好姑娘！”然後細數三太太摳門兒十大罪狀，何老孃直罵小半個時辰，才算堪堪出了一口惡氣。

三太太一家子在何家大吃了一頓，因魚肉吃得多了，覺著肚裡有些撐，三太太令二孫女泡了盞釅釅的茶喝了消食，與兒媳婦報怨，“那鐵公雞今兒是割了肉，怎捨得給侄孫女這般陪嫁？阿常這媒人也不實在，有個好陪嫁的丫頭連忙悄不聲兒的說給她侄兒去，別人知都不知道，好閨女都給她家搶走了。”三姑娘也是一手好