陳姑媽回家後猶在絮叨，“你這是怎麼了，不是跟子衿打聽占卜的事兒麼，怎麼就吵起來了？子衿那丫頭也是，平日裡挺懂事，會說會笑的，怎地說惱就惱，狗臉。”

陳姑丈笑嘻嘻地，“倒也不怪那孩子，我說了幾句玩笑，她就當真啦。”

陳姑媽抱怨老賊，“你什麼年歲了，還這般沒個正經，她一個孩子，什麼都當真的。”

“無妨無妨。”陳姑丈笑，“子衿這丫頭，挺好的。”又與陳姑媽道，“我這一把年紀，還會與她個丫頭計較啊？子衿這丫頭別說，還真有點兒小脾氣。”說著哈哈大笑起來，彷彿被攆出來多榮幸似的。

陳姑媽心說，就這賤皮賤臉的德行，還真是欠罵啊！

何老孃也在說何子衿，“怎麼突然就翻臉啦，你姑祖父不是找你來問命的嗎？”

“問什麼命啊，拐彎抹角的跟我打聽朝雲師傅的事兒，煩死他了。”

何老孃道，“那也不至於翻臉哪？”當大仙兒當的，脾氣都大了三分哪。

“看他那樣兒，一肚子的不實誠，還拐彎抹角的試探我，我能叫他給試探著？”何子衿臭著臉，“我一見這種人就來火！”

何老孃心說，我看你也是這種人哩。

何老孃揮揮手，“一點子小事兒，行啦，以後別這樣，那東西好歹是長輩，你這樣傳出去不好，對名聲不好。”

何恭表示：那東西什麼的，似乎不大尊敬什麼的……但是聯想到姑丈的為人，何恭嘴巴動了動，決定裝沒聽見。就見他閨女氣哄哄的問，“中午吃什麼啊？”她給氣餓了。

“唉喲，我還叫周婆子多弄幾個菜，你姑祖母他們又沒在家裡吃，阿餘去跟周婆子說一聲，中午上一個葷菜便罷了，剩下的待晚上阿冽回來，咱們再一道吃。”何老孃急忙吩咐午飯。何子衿頗是不滿，“你二孫子就只配吃一個葷菜啊？看等俊哥兒大了我跟他說，他可是有個偏心的不得了的祖母啊！”

何老孃笑罵，“盡說渾話，我不是說晚上人齊全麼。行啦，上兩個葷菜好啦，把那紅燜羊肉端上來堵這刁丫頭的嘴，我家俊哥兒最喜歡吃燉的爛爛的羊肉啦。”

何子衿這才不說什麼，讓四喜去叫阿念過來吃飯。

阿念為了專心念書，都是念書在自己宅子，吃飯再過來，他那家裡去的人少，清靜。兩個小廝都用不到，便留三喜在身邊兒服侍茶水，打發四喜過來，幫著乾點活兒啥的。

四喜年方十一，較阿念小一歲，身量上也較阿念矮半個頭，人生得亦不大英俊，天生一幅憨相，不過，何子衿卻是知道這小子是外憨內明，因為何子衿聽到過四喜跟阿念報告她家的事，簡直小間諜有的一拼。

四喜跑去叫自家大爺吃飯，人是非常有眼力的，先在書房外侯著，見阿念手裡的筆一停，他方上前回稟，“大姑娘吩咐小的請大爺過去吃午飯。”

阿念起身，三喜端進兌好的溫水，阿念洗著手，三喜過去收拾案上筆墨，筆在筆洗裡清洗乾淨，墨匣也要蓋好，另一面四喜就開始說了，“今兒陳家姑老太太、姑老太爺過來說話兒，姑老太爺找咱家大姑娘問占卜的事兒，好好兒的，不知怎地惹得咱家大姑娘不喜歡，姑老太爺臊一鼻子灰走了，午飯也沒留下來吃。大姑娘也氣壞了，說姑老太爺為人不地道。”

阿念點點頭，洗過手，撣一撣下襬就帶著三喜四喜過去用飯了。

阿念打聽了一回陳姑丈陳姑媽過來的事，鄭重的建議何恭道，“姑丈以後不如去我那邊兒唸書，一則清淨，咱們這家裡成天人來人往，姑丈是個熱心人，誰來了都想出來說幾句話，以免怠慢親戚客人。我那邊兒去的人少，這樣但凡小事，姑姑和祖母他們就能辦了，不用打斷姑丈唸書；再者，若有大事，就是差人去叫姑丈也就是三兩步的事兒。二則我有些不大明白的，也便宜請教姑丈。”明年又是秋闈之年。

饒是沈氏一直對阿念心存疑慮，聽這話也覺著貼心，當下便笑了，“阿念這話很是，不說天天有人來，就是俊哥兒跑來跑去的也沒個清靜時候。”

何老孃亦道，“這也好。”

阿念畢竟一片好心，且也不是外人，何恭已是看阿念很順眼，若不是妻子總有些猶豫，這會兒就已經把閨女的親事定下來了。既然阿念都說了，且何恭的確還有科舉之意，他倒不是想著高官厚祿啥的，只是為人父為人夫為人子的，除了唸書別無長物，他也想念個舉人出來，兒女親事，自家門第，都能再進一步。

何恭便也應了，“成。”

如今天短，用