除了沒有所謂的諾貝爾獎項候任，其他一切資訊，同我老街的同鄉，也是長者兼老師的杜成章嚴絲合縫分毫不差。

我看罷報紙，不無感嘆。所謂六十年風水輪流轉，杜先生成章便是。我立即往老街打長途，要杜先生的手機號碼，請杜先生出席完美國總統就職典禮後，無論如何趕來西海岸我家一趟，我同他聊聊，也抽空陪他四處轉轉。

沒有幾天，我同杜先生的電話順利通上了。他剛從克林頓總統就職儀式上下來，聽得出，那興奮勁沒能全面平息，在電話裡一個勁給我描繪現場實景。

杜先生參加的是美國第42任總統就職儀式。當選者是美國阿肯色州的前州長克林頓。

想當年老謀深算的時任總統、共和黨人的老布什取得海灣戰爭勝利後，聲望勢不可擋，連選連任幾乎沒有任何懸念。一時，據說*黨連候選人推舉都成為難題，眼看一場毫無勝算的選舉，誰都不願意出面陪老布什這太子讀書，連累日後政治前途蒙受陰影。

同樣可以理解為時運，而且隸屬當年還比較名不見經傳的克林頓先生。1992年底，美國總統選舉角逐揭曉，老布什輸給了克林頓，還輸得比較難看。

克林頓成為了美國曆史上繼羅斯福、肯尼迪之後又一位四十出頭的年輕總統，時年四十六。

其實，在美國參加總統就職儀式，算不得一件什麼大不了的事情。只要看看參加人數就可以得到參考訊息。當年，克林頓就職儀式的參加人數多達二十萬之眾。

參加總統就職儀式並不是什麼政治待遇，人家美國人不興這套。也不是派發免費午餐。美國人歷來務實，那是要付費的，而且價碼不菲。如果可以往深裡想，也是情有可原。

美國總統競選需要造勢拉票打廣告，花費實在不小。可以以億計，還是美元單位。

雖然可以拉贊助，但有限額，往往十補九不足。即便最後在總統選舉中僥倖勝出，極有可能就此拉下一屁股私人債務。

於是，這總統就職儀式成為斂財彌補的好機會。每張請柬，可以開價數百乃至數千美元代價不等。投其喜歡湊熱鬧者之所好，黃蓋周瑜，一個敢打一個也比較願挨。

估計當年的克林頓先生將總統烏紗帽成功攬入懷裡，整個過程也實屬不易。特別是他本人家境貧寒並無特別紮實財富存底，這就需要利用他總統就職大典，弄成二十萬之眾的龐大規模，部分以壯總統行色，更多則是彌補財務缺口目的。

也不要多算，只要以每位出席者平均五百美元計，比上二十萬，就是一個相當可觀的財富資料。對於任何個人，哪怕號稱候任總統者也不例外。

當然，這些收入並不能全部順利收入克林頓私人囊中，大概也是拆賬分成方式，一部分收歸國庫，一部分用作總統私人獎勵。無論國家還是總統，目的一致，改善國家公共財政和總統私人收支平衡。

也不是每一位就任總統都可以或者願意，將就職儀式弄出如此規模。特別是一些有經濟實力而長期不差錢的角色不會，他們更強調所謂就職典禮的格調。

克林頓不行。有心人曾替他算過一筆賬，如果不採取積極措施，一屆總統期滿卸任，極可能陷入個人破產的困境。

這就是當年克林頓弄出二十萬人馬參加他的就職儀式，表面上是人多勢眾額外風光，私底下確實有諸多難言之隱。

當然，克林頓仍然算是幸運者，他花了錢還能勝出。那些同樣花費不小不幸落選者，根本得不到類似的衝賬機會。於是，競選風光過後，只能呆一邊去，打掉牙齒往肚子裡咽，就是想痛哭，也難有放聲場合和適當機會。

我美國大學的同事斯蒂芬教授非常有才華，他是一名忠實的*黨黨員。當年，有人就鼓動他出山，參加克林頓那屆黨內總統候選人提名。他堅持不幹，說那是燒錢的玩意，當選了只是虛名，未必能撈上實惠，一旦落選，下場更慘。

由於名聲在外，當年又堅決避免參與克林頓總統競爭的斯蒂芬，後來被克林頓總統招去出任某部部長角色。

斯蒂芬欣然從命。那玩意是任命制的，只有國會一道手續，根本不用花錢。就任後，作為政府高官，好處便利絕對不少。

斯蒂芬事後對我概括說，競選美國總統的是傻瓜，拒絕出任部長的是笨蛋。

由此可見，這西方發達國家那套，雖然並非一無是處，講究起來，毛病還是顯而易見的。

自從前蘇聯垮臺後，自以為是的美國大佬，四出兜售其治國理政的那套而始終收效甚微，這