然後他看見水滴滴在男孩交握的手上。

一直假裝在一邊忙碌的娜里亞扔下手裡的東西走過來，近乎粗魯地抱住男孩的頭，大聲說：“他當然還活著。艾倫說了會找到他的，他說過的就一定能做到。”女孩瞪著自己的父親：“艾倫·卡沃，來發誓。”

但她的臉上帶著懇求，泛紅的眼眶裡，褐色的眼睛是溼潤的。

艾倫鄭重地舉起一隻手：“我發誓。我會找到你哥哥的，伊斯。”

從那時候起伊斯花了越來越長的時間用於睡覺。偶爾他會就那麼突然倒下去，昏睡上好幾天。艾倫擔心那是因為人類的形體無法長時間地禁錮屬於龍的力量，或許終有一天會導致他無法阻止的災難。但除此之外，男孩很正常，眼睛一直是藍色，臉上也從來沒有出現過鱗片，雖然看起來有點瘦，卻也從來沒有生過病。

他只是一年比一年更加地沉默寡言，安靜得令人擔心。

時間就這樣過去。伊斯十五歲的時候，北方傳來了德利安的死訊。那個飽受折磨的男人死於長久無法治癒的病痛，對他而言或許反而是一種解脫。

“我們搬去卡爾納克，德利安把他的一切都留給了我。”某天吃晚飯的時候，艾倫告訴兩個孩子。他知道克利瑟斯堡裡和附近已經沒有什麼認識伊斯和他的人留下，而那裡靠近柯林斯神殿，他更方便打聽訊息，或許對伊斯也更好一些。

他們過幾年總會搬一次家，娜里亞只是無所謂地聳了聳肩，嚴厲地瞪著伊斯的盤子：“你連一半都沒有吃掉！”

伊斯衝她張開嘴表示自己還在吃，從前他會乖巧地保持著禮儀，但現在他越來越不在乎這些，艾倫不知道他是不是該為此而高興。

“卡爾納克。”艾倫重複：“伊斯，你不記得了嗎？”

伊斯困惑地看他一眼，漫不經心地戳著盤子裡的烤雞胸肉。

“那是克利瑟斯城堡附近的一個村莊。”

小刀重重地敲在盤子上。

“我們要回克利瑟斯？”伊斯望著艾倫，眼裡充滿期待。

“只是去卡爾納克。”艾倫尷尬地清了清嗓子：“城堡裡現在……有其他人，你不認識的人，在找到斯科特之前，我們恐怕不方便住在那裡。”

少年垂下了頭。

“如果你不想去……”艾倫試探著。

“我想去。”伊斯迅速回答，然後小心地看著他：“可以嗎？雖然我沒去過卡爾納克……除了城堡之外，斯科特只帶我去過艾克伍德森林。”

艾倫點點頭：“卡爾納克就在森林的另一邊。”斯科特顯然把伊斯保護得很好——或許有點好過頭了。

伊斯推開了盤子，他再也無心吃東西。

“我們明天就出發嗎？”他問。

。

他們在三天後出發，騎馬逆著維因茲河北上，幾乎橫穿整個大陸。在維薩城他們換了馬車，購買了所有娜里亞覺得一個新家會用得上的東西，進入寬廣的柯林斯平原。

這個富饒的平原點綴著大大小小的湖泊，從很久之前開始就被當做水神尼娥的聖地禁止放牧和狩獵，一片花海之中，只有成群的動物和偶爾出現的守護聖地的騎士。

艾倫認出了其中的一個，騎士微微地向他點頭。

“你哥哥曾是他們之中的一員。”艾倫告訴伊斯。少年的眼睛閃閃發光，這片陌生的平原突然間變得熟悉而親切。

他興奮了一陣兒，但不久之後就昏睡過去，直到因為顛簸而醒來。

在伊斯啃著蘋果的時候，艾倫探出頭，他已經能隱約看見前方那座拔地而起的小山峰，與腳下繁盛的植物相比，那座幾乎只有岩石的小山看起來突兀又奇怪。

“朝著那邊，”他指給女兒看：“山腳下有條路，從那裡穿過森林就到了。”

“那座山看起來還真……光禿禿的，”娜里亞驚奇地感嘆著：“它一直都這樣嗎？”

不是。

艾倫在心裡默默地回答。他絕對不會告訴女兒關於這座山的故事。

儘管那是個好故事。

。

卡沃一家人的到來並沒有引起多少人的注意。村民們很自然地把艾倫當做“來繼承木匠德利安的遺產的，他可憐的跛腿的弟弟——當然，也是個木匠”而接受了他們。他們甚至收到了不少禮物，能幹的木匠一直是村裡受歡迎的人物，而決定如何回禮讓娜里亞連續好幾天都興致勃勃又板著臉假裝不耐煩。

“你是我的兒子，艾倫·德利安的兒子伊