“聖騎士們那套經驗或者記載，在這裡不太管用是嗎？”埃德說。他已經沒有了幸災樂禍的心情，現在的情況對他而言也一樣糟糕。菲利知道這些嗎？諾威呢？女孩兒們現在安全嗎？……

“還有什麼嗎？”他岔開這個讓人不安的話題。

艾瑞克摸索著，從女人的腰帶裡掏出了一枚戒指。他低頭看著它，臉色慘白地僵在了那裡。

“……這是牧師的戒指……”

純金的符文戒指上刻著女神尼娥的標記，旁邊飾以一圈淺藍色的細小寶石。

艾瑞克翻過戒指，在內圈上找到了佩戴者姓名的縮寫。

“丹弗斯……”年輕聖騎士的聲音在微微顫抖，埃德同情地看著他，不知道該說什麼。

“他說這場瘟疫不對勁……他得去尋求幫助……”艾瑞克哽咽著，“那是我記得的最後一件事……我或許親手焚燒或埋葬了他的屍體卻根本不知道他是誰……”

“也或許他只是……弄丟了這枚戒指……”埃德的聲音越來越小，這個原因他甚至沒辦法說服自己。

艾瑞克把戒指緊握在雙手中，抽泣著開始祈禱。起初他的聲音小得埃德幾乎聽不見，漸漸的，聖騎士的聲音大了起來：

“……使我們得以在你的永恆之中看見我們自己。生命如水流轉不息，微如霧靄，宏如江海，永在你手心……”

埃德沒有聽過這段祈禱詞，那或許是聖騎士所獨有的。他也沒有料到自己也有一天會如此安靜而專注，近乎虔誠地傾聽一個人的祈禱。當感覺到勇氣和力量一點一點回到聖騎士挺直的身體裡，埃德意識到，他從不曾真正在意過的，對諸神的信仰，它存在的價值或許比他願意承認的更為重要。

祈禱結束時，艾瑞克沉默了一會兒，然後堅定地站了起來。

“我們去另一個地方。”他說。

“哦……當然！”埃德如夢初醒地跳了起來，覺得臉上一片冰涼。他伸手拭過，才驚訝地發現，不知道什麼時候，他已經淚流滿面。

。

月亮在薄薄的雲霧間時隱時現。不需要火把，積雪的城市裡，一切也都清晰可見。他們一路上沒碰見半個骷髏，但沒了那隻壞脾氣的雪鴞引路，埃德總覺得心裡慌慌的。

他甚至不時望向天空，希望那白色的大鳥會再次飛回來對著他們咕咕叫。

他不知道艾瑞克是不是和他有著同樣的感覺。

離開那個墓園之後艾瑞克一句話也沒說過，他也不敢再對著剛從失去同伴的悲痛中恢復過來的年輕人沒話找話胡言亂語。

此刻艾瑞克緊繃的臉和微微下沉的嘴角顯出堅毅的表情，比永遠沒個正經的菲利·澤裡看起來更像個聖騎士。

去另一個墓園要橫穿整個城市，初見時在埃德眼中傾頹卻依舊美麗的“極北之光”，如今看起來就像是座死城。

跟確切地說……亡靈之城。

埃德哆嗦了一下，目光移向地面。大堆骷髏的腳印再一次出現在雪地上。

“好多腳印……”他喃喃自語。

好多骷髏。大家都會沒事嗎？……

“艾瑞克！等等！”

在發現另一種腳印時他習慣性地一把拉住了聖騎士的腰帶，“這是人的腳印！”

人類的腳印在只剩下骨架的骷髏腳印中十分明顯。經過精靈訓練的埃德很快辨認出了雪地上那個異常巨大的腳印。

“阿坎……還有娜里亞和泰絲……這是莫奇……”他低聲念出一個個朋友的名字，心也隨之一點點下沉。他偏離了地圖上所標示的路線，直接循著腳印向前跑，恐懼緊緊地攝住了他的心臟。

艾瑞克一身不響地跟在他身後，並沒有阻止他。

亂七八糟的腳印混合在另一片狼藉的雪地上，街道中心留下了點點血跡和幾具倒地的骷髏，有些整個頭都被敲得粉碎，有些看起來卻幾乎完整無缺。

“諾威……”埃德的手拂過一個齊腰的花壇上淺淺的腳印——精靈的腳印總是很淺。

“他們知道該如何對付這些骷髏。”艾瑞克讚許地說，“我想他們應該沒事。”

“他們在一起。”埃德說。這讓他冷靜了一些。

“想要確保他們的安全，最好的辦法是……”

“找到霍安……另一個死靈法師，”埃德深吸了一口氣，“我知道，抱歉。”他開啟地圖，迅速地找到了他們現在的位置。

“走這邊。”他指向西南方的小路，竭力讓自己的目光不再追隨