她忠於職守的侍衛們根本不讓她離開洛克堡，她只能要求城市的守備官前來，至少告訴她到底發生了什麼事，但那位已經焦頭爛額的中年騎士，羅森？斯庫德，一直拖到第三天的清晨才匆匆進入洛克堡，她卻根本沒能見到。

阿格尼絲在她正準備梳洗一番去見斯庫德的時闖了進來，還拖著她三個睡眼朦朧的兒女。

“你們得離開這兒，越快越好！”她這麼告訴茉伊拉，把她才三歲大的小女兒塞進她懷裡。氣勢十足地斥退了試圖阻止她們的守衛，不由分說地把她們帶出西門。兩位火神的牧師已經在那裡畫下傳送陣，不顧茉伊拉的反對，立刻將她們傳送到了維薩城。奎林？阿伊爾的宅邸中。

一切都發生得太快，茉伊拉根本反應不過來，那位維薩城的城主也顯然吃了一驚。他簡單的詢問全由阿格尼絲回答——莫里斯伯爵夫人似乎對斯頓布奇城中的一切情況瞭如指掌。

沒人能說清牧師們是無力治療還是來不及治療，瘟疫迅速擊倒了城裡近一半的人，上城區的一部分在路障和守衛的保護之下勉強還算安全，但城中其他地方。已經開始有人死去，整個城市都陷入了混亂之中。

阿伊爾迅速安排馬車將王后，她的妹妹和她的兒女送到了曼西尼家中，國王所在的地方，路上茉伊拉才有機會問阿格尼絲：“你怎麼知道的這些？”

“哦，我在城裡有許多不怎麼高貴的朋友，總得時不時地關心一下他們的近況。”阿格尼絲玩弄著自己的頭髮，漫不經心地回答。

“……那你為什麼不早點告訴我？！”

她找過阿格尼絲，知道自己妹妹的訊息要比她靈通得多，但那時阿格尼絲卻聲稱她也什麼都不知道。

“我怎麼知道那些牧師們會這麼沒用？”阿格尼絲無辜地睜大眼睛，“我以為瘟疫很快就會結束，又有什麼必要讓你擔心呢？……反正你也做不了什麼。”

最後一句話讓茉伊拉啞口無言——她是真的那麼沒用嗎？

沉默之中，她不得不想起另一種可能……如果安特與水神神殿之間沒有鬧到這種無法收拾的地步，水神的聖職者們或許不會讓情況變得如此糟糕。

在她的記憶之中，他們總是那麼忠誠而可靠。

一切到底是怎麼變成現在這樣的？她怎麼也想不明白。

。

“您得回去，陛下。”茉伊拉再次重複，“斯頓布奇需要它的國王。”

安特用一種奇怪的眼神看著她，過了好一陣兒才如同自言自語般低聲開口：“我並不只是斯頓布奇的王。”

茉伊拉惶惑地回望那渾身散發出一絲酸臭的國王，她的丈夫，茫然不知該如何回答——她當然不是那個意思，而那也根本不是重點。她甚至不確定她說了那麼多，安特到底聽明白了多少。

“您的人民正在死去，陛下。”她的聲音輕得像是祈求，“他們需要您。”

“需要我做什麼？”安特冷冷地反問，“和他們一起死嗎？——他們並不會為我做同樣的事。”

茉伊拉驚訝地睜大了眼睛，無言以對。

她並不知道安特到底要怎麼做才能解決所有的危機……但至少有一點她很清楚，一位真正的國王是不該說出這種話來的。他或許不必回到斯頓布奇，但他至少該急著想辦法拯救他的人民，他的城市，而不是坐在這裡，似乎對一切都漠不關心。

她看著那個熟悉又陌生的男人，試圖在他身上找回那些曾令她心動的熱情，溫柔，誠懇和寬容……卻不知道什麼是真實，什麼是幻影。她記憶中那個年輕的、意氣風發的國王真的存在過嗎？到底是什麼偷走了他，換給她眼前這個蒼白如鬼魂……猶如行屍走肉般的人？

長久的沉默之中，安特似乎察覺到了她漸漸無法掩飾的失望，那讓他不安……且惱怒。

“你根本不需要擔心這些。”他的聲音嚴厲卻空洞，“照顧好孩子們……等我解決這裡的問題，我自然會回斯頓布奇。”

“……那要多久，陛下？”茉伊拉輕聲問道，“我聽說瘟疫蔓延得很快，斯頓布奇人或許等不了太久。”

“他們當然可以等。”安特的回答有種毫無道理的，近乎蠻橫的理所當然……彷彿他是能決定一切的神祗。

茉伊拉舔了舔嘴唇，不知道還能說什麼。

“……現在，回到孩子們身邊，他們會需要你。”安特的語氣柔和下來，遲疑地伸手像從前他常做的那樣，輕輕拂過她的長髮，“別擔心，不會有事的。”

眼淚忽地湧了