狹窄的門廊落在院子裡，緊隨而來的劍刃堪堪掠過他的額頭。

獵人並未追擊，再次面對面站定，他被怒火點亮的雙眼令伊恩幾乎無法正視。

“伊斯康提亞，那成就了你們偉大聲名的巨龍，我不知道你們是堅信它必然邪惡或者根本毫不在乎。但如果你曾直視它的雙眼，你該知道那是怎樣一種偉大的生物，你該知道它的靈魂善良且高貴——而你們殺害了他，卻自稱為英雄！”

他怒吼著舉劍垂直劈下，伊恩後退一步，根本來不及去思考瞬間湧入腦海的一切，幾乎是單憑本能揮動武器擋下那一劍。在接下來一連串兵刃交擊的清脆聲響中，他似乎聽見一聲小小的驚呼。

十九、娜娜

“娜娜！”

約安大叫一聲，從門廊後跳了出來。

院門外，女孩將手裡的竹籃抱得更緊些，帶著驚慌的眼神無聲地詢問著。

伊恩向後跳開，舉起雙手，劍尖朝下，努力對女孩擠出一個不那麼虛假的笑容：“這只是一個……”

“小小的較量。”拉赫拉姆把長劍插回腰間，接了下去，平靜得像他剛剛說的就是事實。伊恩忍不住要懷疑一分鐘前那個如同被激怒的野獸般的獵人只是他的幻覺——但獵人警告的一瞥裡依然閃爍著敵意。

無論是否相信，娜娜像她的外公那樣習慣性地聳聳肩接受了這個解釋，她走過來將手中的竹籃塞進拉赫拉姆懷裡：“藍莓派，媽媽做的。”然後轉頭告訴伊恩：“你的朋友好像正在找你，他在酒館。”

沒等伊恩有任何表示，女孩乾脆地轉身離開，約安咕噥了一句什麼，小跑著追了上去。院子裡突然又只剩下兩個男人，在逐漸加深的夜色中沉默地互相瞪視。

“這件事還沒結束。”片刻之後，伊恩表示：“我會找出……”

“真相？”拉赫拉姆打斷了他的話，“真相是你們確實殺了伊斯康提亞——沒有任何理由，而我跟你朋友的死沒有半點關係。”他轉身走回自己的家中，用力關上了門。

伊恩深吸一口氣，怒火消退後的空虛迅速被苦澀填滿。他意識到他今天的衝動似乎只是把一切都弄得更糟。

被他隨手塞進腰帶中的水晶樹葉持續地散發著暖意，一如當年他們面對白龍之時……他沮喪地發現他根本無法反駁獵人的指責。

八年來他滿心疑慮，卻一直拒絕相信的事實，在最不恰當的時間，就這樣直白地展現在他面前。

手指撫過水晶光滑的表面，他突然想起另一件事。

因為某種魔法，水晶葉片在相互靠近時會產生心跳般的脈動，並增強彼此的力量。當年屠龍的夥伴們每人都有一個

但他在靠近克諾雷納時，並沒有任何感覺。

。

“你沒有帶著那片葉子？”向克諾雷納講述完他魯莽的舉動之後，伊恩還是忍不住問了一句。並不是因為懷疑什麼……或許只是希望如此珍視著過去那段時光的並不只是他一個。

“留在尼娥城了。南方的天氣可不需要成天把它帶在身上。接到沃爾夫的訊息之後急著出門，居然忘了拿上，現在可真有點後悔。”克諾雷納縮了縮脖子，抱怨說：“現在還是秋天吧？這裡的溫度跟白龍的吐息可差不了多少。”

伊恩輕輕按住桌面上的那枚水晶——在開始講述今天發生的事情之前他就把它掏出來放在了桌上——推到克諾雷納的面前。

“帶著它吧。”他說，“沃爾夫也會這麼希望。”

不明不白死去朋友的名字似乎讓夜晚的寒意更重了幾分。有好一會兒，他們只是望著水晶表面彷彿不停流動著的光芒，相對無言。然後克諾雷納拿起水晶塞進了自己的腰帶裡。

“我們會有辦法的。”他說，更像是在告訴自己，“正如你所說的，我們的朋友不能這樣平白死去，無論要面對的是什麼，我們總會有辦法……就像從前一樣。”

“就像從前一樣。”伊恩贊同地重複，疲憊的臉上終於有一絲笑容。

他並不打算跟克諾雷納談論他們殺死白龍或許是一個天大的錯誤，更不打算說出他對另一個朋友的懷疑——至少不是現在，不是今晚。

如果有可能，他希望永遠也不用談論這些。

。

鑑於伊恩前一天的舉動大概會讓他在村民的眼裡變得更加危險——即使拉赫拉姆和娜娜不會說什麼，約安也不是個能保守秘密的人——克諾雷納建議他最好暫時不要出門。

“休息一會兒吧，大個子。我會出去打探訊息。”