但或許人們該重新學會敬畏。

日暮時分。天邊晚霞燦爛奪目，大片金紅色流雲彷彿盛放的豔麗花朵，但在卡爾納克山麓向東南延伸的一片丘陵間，古老的獸人要塞——凜風要塞裡，卻無人有心情觀賞那壯麗而短暫的美景。

他們被另一種怒放的花朵所包圍著，而那吸引了他們全部的目光。

沖天而起的火焰映紅了天空，隨風輕舞時。又在暴烈之中顯出一種詭異的妖嬈。金色火舌溫柔而不容抗拒地纏繞上一切新生與腐朽，無論是枝頭冒出的新綠，還是死去百年的枯骨……都在眨眼之間化為烏有。屹立了數百年的大樹會堅持得久一些。但終究，它們會在火焰裡變成一片猙獰的黑影，傾倒坍塌……

火光印在斯科特？克利瑟斯金色的雙眼之中。

圍繞著他的火焰緩緩旋轉著，像是在跳著什麼慵懶的舞蹈。灼熱的空氣讓眼前的一切都微微顫抖扭曲。恍然如在夢境。

但斯科特清楚地知道。這不是夢。

他用最快的速度趕到了這裡。面對蜂擁而至難以計數的亡靈，他沒有絲毫猶豫地召喚了火焰，第一次在面對敵人時，連碰都沒碰他腰間的長劍。

並不是沒有別的辦法——但這是最快的辦法。即便要付出代價……又有什麼是不需要付出代價的呢？他有比他無謂的堅持更重要的東西……必須守護的東西……

但此時此刻，他卻有些恍惚地想不起那到底是什麼。

他只是有些漫不經心地想著，或許火神，那位被輕慢已久的神祗，會對他表示一絲謝意——畢竟。他讓人們重新學會了畏懼祂的力量。

他並非沒有意識到這個念頭對於一個人類來說有多麼狂妄，卻理所當然似地渾不在意。這樣的傲慢自大讓他自己都有些驚訝甚至恐慌。又似乎因為這無謂的恐慌而惱怒……那些飄忽不定的情緒讓他呆呆地站在火焰之中，近乎茫然地注視著眼前一片猶如地獄般的景象，黑與紅的狂舞……當夜色在一瞬間降臨，彷彿整個世界都墜入了地獄。…

幾聲驚呼隨風鑽進了他的耳中，有人在聲嘶力竭地叫著：“斯科特！斯科特……聖者！”

斯科特渾身一顫，猛地清醒過來，這才察覺火焰已經不受控制地撲向原本不該波及的地方，那些他該保護的人所藏身的古老要塞。

只是一轉念間，漫天火焰轟然消失，只留下滿目焦黑。開裂的土地上，灰白餘燼隨風而起，曾蜂擁而至的無數亡靈，像是從不曾存在。

斯科特伸出手，怔怔地看著一片灰燼落在他的手心。

有那麼一點點……像雪。沒有生命與溫度的，死去的雪。

“再告訴我一次……你所信奉的神祗之名。”熟悉而甜美的聲音在他耳邊響起：“讓我得以對祂獻上我的敬意。”

“他不需要。”斯科特冷冷地回答。

他沒指望莉迪亞也能在火焰之中灰飛煙滅……女法師向來懂得該如何保護自己。

“不需要？”莉迪亞的輕笑聲忽遠忽近，“那麼為什麼你會在這裡？為什麼你的神會讓你重新回到這個世界？為什麼祂會賜予你如此強大的力量……去欺騙那些可憐的人，讓他們心甘情願為祂而無辜死去？”

“我沒有欺騙任何人！”即使明知不該輕易被挑撥，辯解依舊本能地脫口而出。

“真的嗎？”女法師懶洋洋地反問，“那麼你是會告訴他們，你曾是另一位神祗的騎士，她的印記依舊烙印在你的靈魂之上，還是會告訴他們，與他們對諸神的需要相比，諸神更需要他們？……我猜你也沒打算讓他們知道，你有一個弟弟，你願意為他放棄一切……而他卻是條冰龍？”

無從反駁……在莉迪亞面前，他似乎總是如此。

斯科特沉默地收回手，握緊那一片彷彿虛無的灰燼。他不確定莉迪亞到底知道了多少……他根本就不該開口跟她說一句話。

言辭不是他所擅長的東西，他也沒有時間浪費在唇槍舌劍上。

他閉上眼，踏出一步——只是一步，睜眼時，面前便已是女法師帶著驚疑和一絲難見的慌亂的面孔。

他沒再給任何她出聲或逃走的機會，而那無需咒語，無需法術，甚至無需他動動手指。

這實在是很簡單……他有些驚訝自己為什麼愚蠢地猶豫了那麼久。

莉迪亞發出一聲低低的抽氣聲，伸手撫向頸間，臉上在一瞬間的慘白之後迅速泛起不自然的嫣紅。

她無法呼吸……咽喉間像是堵著一團燃燒的火焰，正一點點焚燒著她的生命