段雲潔站在不遠處，看著父親的樣子，過了好一會才輕聲道：“徐通判跟我說，他下個月要去憑祥峒。我聽人說，上次在遷隆峒招見土官，門州那裡也派了人來，他該是為了門州去的。門州已經與甲峒接界了，說不定還來得及把阿母接回來，阿爹你也不用太擔心。”

段方仔細地把信收好，淡淡地道：“我擔心什麼？這十幾年來我從來就沒有擔心過，更何況你現在已經長大了，就更不會有那些心思了。”

段雲潔隨著父親長大，比誰都瞭解他的心思，惟有關於母親的事，他完全不知道父親是怎麼想的。也從來不見他提，也從來沒聽他說，好像那是別人的事，與段方這個人沒有什麼關係。

沉默了一會，段雲潔又道：“阿母說病，也未必就是什麼大病，她正當壯年，養一養也就好了。她還說，要看看我長什麼模樣了呢。”

“希望有這個機會，希望她看了不會失望，隨著我你還是吃了苦頭。”段方站起身來，慢慢走回屋裡去。

到了段雲潔身邊停下腳步，又輕聲道：“有的事情你不會明白，阿爹也希望你永遠不明白，不明白是好事。還有，你在提舉司裡衙門裡幫著做事，難免會聽到一些訊息，以後就當沒聽到，這種事情犯忌諱的。就算是徐通判自己不在意，別人也難免會說閒話，記住了。”

“我知道，也只是跟阿爹說一說，在別人面前我從來沒提過。”

段方點了點頭，再沒說什麼，慢慢走進夜幕，走回自己房裡去。

段雲潔看著父親的背景在黑暗中慢慢消失，眼角禁不住有些溼潤。從記事起她就沒在母親身邊呆過，並不知道那是個什麼樣的人，費盡心力送過來這封信又是什麼意思。或許這個世界上只有父親才明白吧，這終究是他們的事。

作為低階選人，段方的官當的並不舒服。俸祿低，只能勉強養家餬口，偶爾有機會當兩任縣令的時候還好一些，有公使錢用著不會那窘迫，判司簿尉的時候就慘，不是長官公使錢也不能隨便用。頂頭上司又大多都是武臣，並不怎麼看得起他這個落第秀才。也就是在嶺南，在其他地方段方這種落第的就得乖乖回家種田，哪裡有出來當官的機會，憑什麼讓人看得起。要知道東京城裡每次科舉揭榜之後，因為沒有回家的路費，舉人要飯的，做賊的，甚至賣身給人做奴做僕的，投到汴河裡自殺的，從來不缺。

廣南西路的選人可以由當地直接差注做官，不用經過流內銓，不然的話讓段方這種人到京城守選兩年，再加上來回路費，他連段雲潔都拉扯不大。

父親的背影在夜幕裡消失，段雲潔嘆了口氣。自己吃了苦頭，父親為了把自己拉扯大，還能知文識字，那又吃了多少苦頭？

這麼多年來，段方一直未娶，雖然有女兒段雲潔，卻是未婚生的，說起來也是一個人過了輩子。

世上真的有人，能夠讓另一個人傻傻等上一輩子？

段雲潔說不清楚，默默地轉過身，走向了黑夜裡。

太平縣到崇善寨五十里，崇善寨到波州六十里，一路都是在山間穿行的小路，沿著黑水河衝出的河谷而行。路窄谷深，艱險難行。

過了波州，到處都是分散的小土州土縣，以及無數的村峒。大的如上下恩城州、雷州、茗盈州和金龍峒，也都不過是不足千人的寨子，其他的小村峒人口更少，幾十戶上百戶佔據一小片山間壩子的比比皆是。

要想守這種地方完全沒有可能，人少了沒有用處，人多了當地沒有糧食養，運又運不過去，也呆不住。

徐平也沒有想守，能夠讓那裡平定下來的惟一辦法就是以攻對攻，把來騷擾的人消滅掉或者捕捉住就可以了，當地的情況完全不用理會。

到那裡執行任務的是蔗糖務裡一指揮特殊的鄉兵，專門在山地作戰。徐平在左江道也有數年時間了，自然會有這麼一支適應地形，執行特殊任務的人馬，只是人數不多就是了，現在剛好用上。

孫七郎就編在這支鄉兵裡，可惜他的性子不如高大全穩重，徐平怎麼也不放心讓他領一支軍隊，只是編在裡面算是一個特殊人員，並不領軍。

孫七郎倒不在乎，他參加進來純粹就是湊熱鬧，在山林裡轉來轉去多好玩，像高大全那樣天天開山砸石頭悶死了。至於什麼立功升官的事情他根本就不用想，實際上對高大全也沒什麼意義，徐平不想讓他們兩個留在嶺南，一直都沒有利用職權給他補官，要等到自己回到京城再說。

宋朝官員到了徐平這個級別已經有機會恩蔭親人當官了，不過徐平自己是小門小